这番敲打，已是极其严厉。

陈氏脸色惨白，冷汗瞬间湿透了内衫，再不敢多言半句，几乎是跟跄着退出了慈明殿。

看着陈氏狼狈消失的背影，太后脸上怒意翻涌，重重一掌拍在凤榻的扶手上：“混帐东西！”

侍立多年的心腹邱嬷嬷连忙奉上一盏温茶，低声劝慰：

“太后保重凤体，莫要为这等糊涂人气坏了身子。”

太后接过茶盏，却无心饮用，胸脯因怒气而微微起伏：

“好啊！好一个魏国公府！哀家原先只当是张家那个不争气的愚蠢至极，仗着个没影的皇子就敢不把江家放眼里，没想到……这背后，竟还有哀家这好弟弟、好侄子在给他们撑势！他们想干什么？嗯？”

邱嬷嬷垂首不敢接话。

太后目光冰冷，透着洞察世事的锐利与一丝心寒：

“朔儿继位，冯家确实出力不少。可朔儿登基后，待他们如何？爵位、实权，哪一样亏待了他们？冯闯那个殿前司副都指挥使，冯毅的大理寺少卿，哪一个不是紧要职位？真真是富贵迷了眼，人心不足蛇吞象！”

她深吸一口气，语气带着后怕与决绝：

“当年，他们就想送个家里的嫡女进宫，美其名曰陪伴哀家，心里打的什么算盘，当哀家是瞎子不成？朔儿是哀家亲生，是嫡出正统，冯家全力扶持本就是臣子本分，亦是家族荣耀。可若送个冯家女进来，一旦生下皇子，谁能保证他们将来不会为了那个孩子，为了更大的权柄，把刀锋转而对准我们母子？外戚势大，干政弄权，从来都是取死之道！如今看来，哀家当年坚决不许冯家女入宫，再正确不过！”

邱嬷嬷心中凛然，深知太后娘娘看得透彻。

这宫闱朝堂，亲情血脉在滔天权势面前，往往脆弱不堪。

魏国公府此番试探，已然越界，触动了太后最敏感的神经。

前有景隆帝与皇后同意赵允承前往北疆，后有娘家妄图干涉她抚养张昭仪未出生的孩子。

太后越想越气，又是摔了一个茶盏。

“他们这一个个的，到底把哀家的允承放在哪里？这皇宫，这汴京，哀家是一刻也待不下去了，赶紧收拾东西，哀家要去行宫！”

连日来，太后拒见帝后，如今又闹这一出，谁都看得出，这是太后心头那口气实在难平，在用这种方式表达她的不满与心痛。

可天气酷热，路途遥远，行宫地处位置又有些偏僻，通信连络皆不便。

更何况，在这个节骨眼上太后离宫，无异于将天家母子、婆媳不和的传闻坐实，这对景隆帝与皇后的名声皆是有损。

景隆帝自然百般不愿，几次亲自前往慈明殿门外问安劝解。

皇后更是如此，日日前去请安。

皆被太后以“暑气难耐，皇帝皇后事务繁忙，不必前来”为由挡了回去，局面一时僵持不下。

虽然太后扬言要去城外行宫静养的消息被景隆帝强行压下，但在一众勋贵府邸中，已非秘密。

这日晚间，江琰与父亲江尚绪在书房对坐奕棋。

棋枰上黑白子纠缠，江琰落下一子，状似无意地开口：

“父亲，太后与陛下、皇后娘娘这般僵持，非长久之计。如今又闹出欲往行宫之事，若真成行，外界不知内里缘由，只怕会对陛下和娘娘多有非议。”

江尚绪执子的手顿了顿，目光仍落在棋局上，声音沉稳：

“太后之心，在于大皇子。她是觉得陛下与皇后不似她那般将允承殿下置于首位，加之冯家也与她不一条心，太后未免觉得自己现下背后无势，说不上话，寒了心。”

“正是。”江琰点头，“心病还须心药医。陛下与娘娘是当事人，有些话反而不便说，说了也象是辩解。此刻，需要有人去告诉太后娘娘，并非所有人都如冯家一般。”

江尚绪抬起眼，看向自己这个心思日益缜密的儿子：“你的意思是？”

“明日，让母亲带着四姐，递牌子进宫，给太后娘娘请安吧。”

江琰缓缓道，“母亲是皇后生母，四姐又被太后刚收为义女，身份都合适。不必言朝局，只叙家常，关切娘娘凤体，顺便……也让太后娘娘知道，江家时刻记挂着远在北疆的大殿下。”

江尚绪沉吟片刻，指尖摩挲着温润的棋子。

“你可知，这意味着什么？”

这不仅仅是女眷间的寻常请安，更是一次明确的政治表态。

在太后认为娘家背离、帝后也不将长孙放心上的当口，江家女眷的适时出现，本身就是一种无声的支持和安慰。

“既然目标一致，表态也不过时间早晚的事，现下让太后安了心，皇后娘娘在宫里也好过一些不是。再者，说不定今后有什么事会求到她老人家面前去。”

江琰转而饶有兴致的开口打趣，“难道父亲，还想支持五殿下不成？”

江尚绪瞪他一眼，沉思几息后又缓缓开口，“仅是如此，怕还不够。”

他眼中闪过一丝决断，“太后既然这么在意大殿下的地位和将来。明日，我会上一道奏折。”

江琰心思微动，“父亲是想……”

“奏请陛下，立世贤为忠勇侯府世子。”江尚绪语气平静，却带着千钧之力。

江琰眼中露出了然之色。

在太后因嫡长孙而心绪不宁之时，江家在嫡长子已逝的情况下，依然明确嫡长孙江世贤的继承人地位，这无疑是在用行动向太后表明：

长幼有序，无论何时，江家都重视嫡长，恪守礼法。

这种强有力的声援，比任何言语都更能安抚太后那颗因冯家而生出的孤立无援、焦躁不已的心。

江家的态度，远远要比皇后对两个儿子的态度更重要。

“父亲深谋远虑，儿子佩服。”江琰由衷道。

江尚绪看着他，忽然问了一句看似不相干的话：

“你如今身登甲科，前程似锦，又是娘娘的亲弟弟，若是让你承袭了这爵位，也没有人会说什么，你就真从未有过一丝想法？”

江琰闻言，先是一愣，随即眼神充满期待的反问：

“所以父亲要给儿子袭爵吗？”

江尚绪被他这故作诚挚的样子逗得嘴角微抽，笑骂一句：

“混小子！袭爵担的是家族重任，岂是儿戏？好好做你的翰林官，将来搏个阁臣之位，方是正途！”

“是是是，父亲教训的是。”

江琰笑着起身，躬敬行礼，“那儿子就先告退了，不打扰父亲构思奏折。”

“恩，顺道回去把这件事知会你二哥一声，再给你二叔去封信。”江尚绪淡声吩咐。

看着儿子退出书房的挺拔背影，江尚绪眼中闪过一丝欣慰与复杂。

这个儿子，才华心性皆是上佳，更难得的是眼界开阔，不囿于区区爵位。

有这个儿子在，江家未来几十年，长孙肩膀上的担子也可松快些了。

他收敛心神，走到书案前坐下，开始在心中斟酌那封即将呈递御前、关乎家族未来与宫廷风向的奏疏。