两人转身朝着密林外走去，身后还传来方脸教习气急败坏的训斥声，夹杂着学生们低低的哀嚎。

陆尘回头望了一眼，只见夕阳穿过槐树叶，在那群鼻青脸肿的学生身上投下斑驳的光影，忽然觉得有些好笑。

这神泉府，还没进城，就已经这么“热闹”了么

他收回目光，加快脚步跟上王勇的背影。

前方的密林尽头，神泉府的轮廓在暮色中越发清淅，仿佛一头蛰伏的巨兽，正静静等待着猎物上门。

穿过熙熙攘攘的城门，神泉府的繁华便如潮水般涌来。

街道两旁酒旗招展，叫卖声此起彼伏，穿锦着缎的修士与挑着担子的凡人摩肩接踵，空气中弥漫着脂粉香、酒肉香，还有淡淡的灵气波动——显然，这座城池里藏龙卧虎。

陆尘正好奇打量着街边一座雕刻着盘龙柱的阁楼，忽然感觉识海微微一动。

“文考定在八月一日，为期一天。”

王勇的声音直接在他脑海中响起，嘴唇却连动都没动，只眼角的馀光扫了扫四周，“到时候会发两份试题，一份明考，一份暗考。”

陆尘脚步不停，心里却微微一凛——这便是“传音入密”的手段？

至少要炼气九层修士才能勉强施展的手段，用于日常交流，看来这位王教习，也不是表面上那么简单。

“两份试题？”

他不动声色地在识海中回应，同时继续观察着四周行人。

“恩。”

王勇的声音带着一丝凝重，“若是两份答卷水平差距太大，比如一份甲上一份丙下，就会惊动皇城神农司的人下来复核。到时候可就不是‘考灵植师’那么简单了，是真是假，一查便知。”

陆尘心中了然。这是防止有人作弊或者代考么？

“不过你也不用太担心。”

王勇的声音又轻松起来，“以你的本事，两份都拿甲上也不是难事。到时候说不定会有大人物提前来招揽你——神泉府的各大药行，甚至是皇室的御药房，都缺你这种理论扎实的人才。”

他顿了顿，语气变得郑重：“但听我一句劝，就算有人招揽，也别急着答应。先在灵植堂安稳修行，若是你术考也过了，成了货真价实的‘一品灵植师’……”

王勇的声音里带着憧憬：“到时候别说在大夏王朝，就算是在三大仙门内，也能谋得一份不错的差事，修行资源更是无需担心。”

陆尘安静听着，指尖却在袖中轻轻摩挲——王勇的话他信，灵植师的地位他早就有所耳闻。但他更在意的是另一件事。

他抬眼望了望天色，正值午时三刻，若是赶去菜市场，估计能看到男女通杀的刽子手行刑。

“王教习，”

陆尘终于在识海中开口，声音平静无波，“今日是七月五日，文考是八月一日……我们为何提前了二十多天就到了神泉府？”

王勇的脚步猛地一顿，仿佛被踩了尾巴的猫，随即又强作镇定地继续往前走，只是耳根子却悄悄爬上了一抹红。

他飞快地用眼角馀光扫了扫四周，这才压低声音，在陆尘识海中传音道：“还能为什么？神泉军的飞舟班次就是这样！下一班就得等到八月五日，那时候文考都结束了，难不成等明年？”

他的声音带着一丝不易察觉的懊恼，象是在赌咒发誓：“这已经是最近的一班了！咱们灵植堂穷，租不起专门的飞舟，只能蹭军船……你就当提前来神泉府熟悉熟悉环境，权当散心了。”

似乎觉得解释得还不够，他顿了顿，又补充道：“还有，那些跟来的学生，你少跟他们掺和。”

这次他的语气带上了几分笃定的不屑：“都是些在灵植堂混了三五年，实在拖不下去才来考文考的。真正有点本事的，早在一两年前就被神泉府的药行、工坊挑走了，哪会等到最后一年？跟他们走太近，小心被带坏了心气。”

活象个操心自家孩子学坏的长辈。

陆尘听着他在识海里絮絮叨叨，目光却落在王勇那微微泛红的耳根上，嘴角几不可查地勾了勾。

原来这位平日里总爱板着脸的王教习，也有这么“不淡定”的时候。先前那副“深不可测”的高人形象，似乎在这一刻悄然碎了一角，露出几分真实的窘迫。

“提前二十多天么……”

陆尘在心里轻轻叹了口气。他终于明白了。不是王勇想提前来，而是灵植堂根本没有选择的馀地。一艘小小的飞舟，竟也能困住一群人的脚步。

灵植堂的资源，果然还是太少了啊。

陆尘的眼神渐渐变得深邃，这提前到来的二十多天，或许……未必是坏事。

至少，他可以用修士的角度看一看这曾经生活过的神泉府，或许能有意外收获。

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城东驿站内，王勇与陆尘出示灵植堂身份玉牌后，被安排进了传闻中一晚便要耗费十两黄金的天字号客房，且是每人一间。

陆尘躺在柔软的床铺上，思绪飘回刚觉醒前世记忆的时光。

那时，他只能守着破败小院，苦等微薄接济度日。正是凭借【一分耕耘】天赋，将早年苦学的书法技艺一步步磨砺提升，才得以摆脱那濒临饿死的窘境。

如今，修行路上那五年的挣扎磨砺，依然让他有所收获。至少，解读功法与图鉴已不在话下，不必像林虎等人般，还得从头识字习文。

转眼二十日过去，陆尘每日只是随王勇教习在驿站内安闲度日。

直至七月二十六日，王勇才带他来到神泉府神农殿——五日后文考之地。此行是为核验报名资格，领取应试凭证。

“陆尘，灵植堂学员，身份无误。”

一名炼气一层的修士查验过陆尘的身份玉牌，又取出画象仔细比对片刻，方在文书上钤下神农殿的朱印关防。

事毕，陆尘正待离去，目光却忽被一群人攫住。只见一群身着统一华服的青年，簇拥着一名红衣男子，正向此方行来。

“那是百草堂的人。”

王勇拍了拍陆尘的肩膀，低声道，“由神泉府各大家族与地方势力合办，资源远胜我们灵植堂。只是……”