“现在说这些已经没用了，西里斯。”卢平的声音带着安抚，“我们现在需要的是应对。邓布利多认为，他的力量正在快速恢复，可能比我们想象的要快。”
就在这时，厨房的门被无声地推开了。
一个穿着黑色长袍、头发油腻腻的瘦削男人象一道幽灵般滑了进来。他的步伐轻捷，几乎没有发出任何声音，蜡黄的脸上带着一种永恒的、仿佛刚闻到什么难闻气味的讥诮表情——西弗勒斯·斯内普。
他的出现，让厨房里的空气瞬间降到了冰点。
小天狼星的背脊猛地挺直了，象一头被侵犯了领地的狼，目光锐利地射向斯内普，充满敌意。卢平也显得有些意外，但他很快恢复了平静，只是握着茶杯的手指微微收紧。
斯内普对这两道目光视若无睹。他深不见底的漆黑眼眸冷漠地扫过厨房，仿佛在评估这里的肮脏程度，然后径直走到长桌距离小天狼星最远的一端，拉开椅子，姿态优雅地坐了下来，从怀里掏出一本皮质封面的旧书，旁若无人地翻看起来，完全将自己隔绝在外，一副事不关己的冷漠姿态。
赤裸裸的无视，彻底点燃了小天狼星压抑的怒火。
“看看这是谁？”
小天狼星的声音带着刺骨的嘲讽，打破了令人难堪的寂静：
“我们尊贵的……‘间谍’先生。怎么，鼻涕精，伏地魔那边今晚没事做，让你有空来我们这肮脏的‘贼窝’串门了？”
他故意用了学生时代侮辱斯内普的外号。
翻动书页的手指停顿了一下。斯内普没有抬头，只是用他那特有的冰冷嗓音慢条斯理地回应，每一个字都象是浸透了毒液：
“至少，我所在的‘那边’，懂得保持基本的安静，让人能有机会……思考。而不是像某些刚从阿兹卡班出来的……野生动物一样，只会无能狂吠，把最后一点可怜的理智都消耗在无意义的咆哮上。”他轻轻嗤笑一声，“还是说，布莱克，十二年的摄魂怪亲吻，终于把你那本来就不多的脑子彻底弄坏了？”
“你——！”小天狼星猛地向前跨出一步，魔杖瞬间出现在手中，直指斯内普，胸膛因愤怒剧烈起伏，“你想再打一架吗，斯内普？就在这里！我奉陪！”
“西里斯！”
卢平立刻站起身，按住了小天狼星举起魔杖的手臂，语气带着恳求：
“冷静点！别忘了我们为什么在这里！”
斯内普终于抬起了头，他那双黑眼睛如同冰冷的深潭，里面没有丝毫畏惧，只有浓浓的厌恶和鄙夷。他扫了一眼小天狼星手中的魔杖，嘴角扯出一个极尽讽刺的弧度：
“多么熟悉的场景啊，掠夺者……仗着人多势众？还是说，你终于意识到，单凭你那点贫瘠的魔咒和靠血统继承来的阿尼玛格斯形态，根本不足以对我构成威胁，所以需要月亮脸来帮你壮胆了？”
他特意重读了“掠夺者”和“月亮脸”这两个词，目光意有所指地瞥向卢平。
卢平的脸瞬间失去了血色。斯内普的话象一把淬毒的匕首，精准地刺中了他内心伤疤和愧疚。他张了张嘴，想说什么，最终却只是苦涩地低下头，声音干涩：
“西弗勒斯……我们……我们当年……确实过分了。”
这句话让小天狼星愣住了，他难以置信地看向卢平：
“莱姆斯！你向他道歉？向这个……这个……”
“我这个什么？沉迷黑魔法的斯莱特林？阴险的食死徒？”
斯内普接过话头，声音陡然拔高，带着怒气，他终于合上了书，站起身，黑袍无风自动：
“是啊，我走了弯路！我为此付出了代价！一辈子活在阴影和悔恨里！但你们呢？自诩正义、受欢迎的掠夺者？”
他的目光如同鞭子般抽打在小天狼星和卢平身上：
“波特（詹姆斯）那傲慢的混蛋，还有你，布莱克，你们当年的‘玩笑’、‘恶作剧’？把我倒吊起来，露内裤？差点让变身后的卢平咬死我？这些在你们眼里，只是无伤大雅的……校园趣事？！你们可曾有过一丝一毫的愧疚？！”
厨房里一片死寂，只有斯内普因为激动而略显急促的呼吸声，以及墙上布莱克夫人肖象被惊动后发出模糊咒骂的背景音。
小天狼星的脸色变得极其难看，他握紧拳头，指甲深深掐进掌心。他知道斯内普说的是事实。年少时的狂妄、欺凌，那些被他视为“勇气”和“玩笑”的行为，在对方心里刻下了无法磨灭的伤痕。
他内心并非完全没有愧疚，尤其是在经历了背叛、冤狱和失去挚友之后，他更能体会到那种被侮辱和伤害的痛苦。
但是，让他向斯内普低头道歉？向这个他厌恶了二十多年的男人？绝无可能！
“那是……那是过去的事了！”
小天狼星梗着脖子，声音生硬，试图用愤怒掩盖内心的复杂情绪：
“我们现在有更重要的敌人要对付！伏地魔！而不是在这里翻那些陈年旧帐！”
“哦？陈年旧帐？”
斯内普冷笑，重新坐了回去，恢复了那副冰冷的模样，但眼神中的锐利丝毫未减：
“对你来说是旧帐，对我来说，是永远无法愈合的伤口。布莱克，别把自己标榜得那么高尚。你对抗黑魔王，有多少是为了正义，又有多少……只是为了给波特报仇，顺便宣泄你那无处安放的、愚蠢的冲动？”
他再次拿起那本书，仿佛眼前的两人已经不值得他再多浪费口舌：
“做好你该做的事，管好你那教子，别让他象他父亲一样……死得毫无价值。至于其他的，我们只是暂时的……‘同事’关系。不必假装熟络。”
小天狼星被噎得说不出话，脸色铁青，胸口剧烈起伏，但最终，他只是狠狠啐了一口，转身面向壁炉，用后背对着斯内普，用沉默表达着他倔强的抵抗。
卢平看着这一幕，心中充满了无力感。他知道过去的阴影如同厚重的蛛网，缠绕在每个人身上，不是轻易能够撕开的。他叹了口气，重新坐了下来，对斯内普轻声说道：
“无论如何，西弗勒斯，谢谢你提供的情报。关于黑魔王查找古代魔法物品的线索，我们会重点留意。”
斯内普没有回应，只是翻动书页的手指微微顿了一下。
厨房再次陷入了令人窒息的沉默，比之前更冰冷，充满了未消散的敌意和积累下的怨恨。对抗伏地魔的共同目标将他们勉强维系在同一屋檐下，但横亘在他们之间的鸿沟，却深得仿佛无法跨越。
就在这僵持的时刻，厨房的门再次被推开，风尘仆仆的阿拉斯托·穆迪迈着沉重的步子走了进来，他的魔眼疯狂转动，扫过在场几人，立刻敏锐地捕捉到了那几乎要凝成实质的敌对气氛。
“哼！”他发出了一声粗重的鼻音，那只正常的眼睛里充满了不耐烦，“都什么时候了，还在搞这些小孩子过家家的把戏？有精力内讧，不如想想怎么应对这个！”
他将一份刚刚收到的、带着紧急标记的魔法传讯重重拍在桌子上。羊皮纸上，用猩红色的字迹潦草地写着：
“确认。‘夜鸮’组织高层已接受委托，目标：霍格沃茨，向戈。夺取‘星辰信标’。期限：本学期内。委托人……疑似与‘那位大人’有关。”
消息如同冰水，瞬间浇灭了小天狼星的怒火，也让卢平脸色骤变，甚至连一直面无表情的斯内普，翻动书页的手指也彻底停了下来，漆黑的眼眸深处，闪过一丝难以察觉的凝重。
“我要出去一趟，你们看好那些孩子。”
随后穆迪就急匆匆的走出大门。
……
夜色如墨，浓稠得化不开。这里是英国偏远荒原的一处废弃矿场，扭曲的金属骨架在惨白的月光下投下狰狞的影子，风声穿过空洞的矿洞，发出如同冤魂呜咽般的嘶鸣。空气中弥漫着铁锈、尘土和一丝若有若无的黑魔法腐败气息。
空间一阵扭曲，伴随着一声轻微的爆响，阿拉斯托·“疯眼汉”-穆迪那高大而略显蹒跚的身影出现在了矿场中央。
他的木腿“噔”地一声敲在碎石地上，在寂静中格外刺耳。那只正常的、布满血丝的眼睛锐利如鹰隼，疯狂地扫视着周围每一个阴影角落，而那只不断旋转的魔眼则闪铄着诡异的蓝光，穿透了物理的屏蔽，搜索着任何一丝魔力的异常。
短暂的沉默后，一堆废弃矿车后面的阴影开始蠕动、拉长。一个身影缓缓走了出来。他穿着不合身的旅行斗篷，帽檐压下，但依旧能看出他消瘦的脸颊和那双异常明亮、闪铄着疯狂与亢奋的眼睛——小巴蒂·克劳奇，被认为早已死去的、忠诚的食死徒。
“啧啧啧……”小巴蒂发出一种如同毒蛇吐信般的咝咝笑声，他掀开兜帽，露出一张因狂热而扭曲的年轻面庞：
他的语气充满了戏谑和毫不掩饰的恶意。
穆迪那只正常的眼睛眯了起来，里面翻涌着怒火和厌恶：
“没想到，你们这些阴沟里的苍蝇，真的敢从阿兹卡班的废墟里爬出来，还敢在我面前嗡嗡叫。”
“阿兹卡班？”
小巴蒂夸张地摊开手，脸上带着一种病态的得意：
“那地方关得住真正的信仰吗？关得住对主人的忠诚吗？只有你这种被魔法部驯化的老废物，才会把那里当成归宿！”
他向前走了几步，目光贪婪地扫过穆迪：
“看看你，穆迪，多么可悲。抱着你那套过时的‘正义’，拖着一条破腿，象个小丑一样上蹿下跳。你根本不明白，即将到来的是怎样的新时代！”
穆迪脸上的肌肉抽搐了一下，但他没有被激怒，只是缓缓地、坚定地举起了手中的魔杖，杖尖稳稳地指向小巴蒂的心脏。
“新时代？由你们这些渣滓和那个连名字都不敢提的懦夫带来的新时代？”
他啐了一口：
“废话少说，克劳奇。你是自己束手就擒，还是让我这‘老废物’帮你回忆回忆，什么叫傲罗的‘待客之道’？”
看到穆迪举起魔杖，小巴蒂非但没有害怕，反而笑得更加猖狂，甚至带着一丝期待。
“要动手了吗？终于要动手了吗？我亲爱的……‘前辈’？”他故意拉长了语调。
穆迪的魔眼死死锁定着小巴蒂，嘴角扯出一个带着疤痕的、不屑的冷笑：
“怎么？你怕了？想起你爸爸是怎么跪在地上，求我们饶他宝贝儿子一命的样子了？”
“怕？”
小巴蒂象是被踩到了尾巴的猫，声音陡然尖利起来，脸上的疯狂几乎要溢出来：
“我会怕你？！你这个……”
他的话戛然而止。
因为一股难以形容的压迫感，如同潮水般瞬间淹没了整个矿场。风声停止了呜咽，虫鸣彻底消失，连月光似乎都黯淡了几分。空气变得粘稠，仿佛凝固了一般。
穆迪的脸色骤变！他那只不断旋转的魔眼猛地定格在矿场边缘最深邃的一片阴影处，蓝色的光芒剧烈地闪铄起来，显示出前所未有的警剔和……一丝难以置信的惊骇。
那片阴影开始蠕动，翻滚，如同活物。它不是简单的黑暗，而是一种吞噬光线的、具象化的邪恶。渐渐地，一个模糊的、穿着黑色兜帽长袍的身影从阴影中凝聚、浮现。他身材不算高大，但周身散发出的那种纯粹的、令人窒息的魔力和恶意，让久经沙场的穆迪都感到脊椎发凉。
“他和你动手？”
一个冰冷的高亢声音响起，仿佛毒蛇爬过冰面：
“不，穆迪……你的对手，是我。”
那个身影缓缓抬起头，兜帽下，隐约可见一张苍白、扭曲、如同蛇一般的面孔，一双猩红的眼睛在黑暗中燃烧。
尽管早有心理准备，但当真正感受到这熟悉又更加强大的黑暗魔力时，穆迪的心脏还是猛地一缩。他紧握着魔杖，指节因为用力而发白，声音从牙缝里挤出来：
“伏地魔……”他直接叫出了那个让无数巫师恐惧到不敢提及的名字，“你……已经复活了？”
“大胆！你敢直呼主人的名讳！”小巴蒂激动地尖叫起来，脸上充满了虔诚的狂热。