就在向戈和艾莉亚在拉文克劳长桌坐下，一只熟悉的、属于德拉科·马尔福的家养小精灵多比，突然畏畏缩缩地出现在向戈身边，递给他一张带着淡淡香水味的纸条。

“向戈先生，多比……多比受人之托交给您。”多比的大眼睛里充满紧张，说完就“啪”的一声消失了。

向戈微微皱眉，展开纸条。上面是一行优雅而有些陌生的花体字：

“恭喜你找到了舞伴，向戈先生。不过，关于你正在查找的‘星辰信标’的另一部分，我想我们或许可以谈谈。今晚八点，三楼的魔法史教室走廊见面如何？”？

向戈的瞳孔微缩。这个缩写……他脑海中瞬间闪过几个可能的人选，但都无法确定。是谁会知道“星辰信标”？还特意挑在他和艾莉亚关系公开的这个节点联系他？

那张带着淡淡香水味的纸条，如同投入平静湖面的石子，在向戈心中漾开了层层疑虑的涟漪。？这两个字母在他脑海中飞速闪过几个可能的人选——潘西·帕金森（pansy parkson）？不，她的笔迹和做派并非如此。其他姓氏以p和t开头的学生？似乎都难以和“星辰信标”这样内核的秘密联系起来。

这股隐秘的危机感，让他整个白天都有些心不在焉。就连艾莉亚都察觉到了他的异常，在魔药课间隙低声询问：“怎么了？从早上收到那张纸条后，你好象就一直有心事。”

向戈不想让她担心，尤其是他们关系刚刚明朗的此刻。他轻轻握了握她的手，露出一个安抚的笑容：“没什么，可能只是某个好奇者或者……潜在的交易对象。晚上我去见一面就知道了，不用担心。”

艾莉亚冰蓝色的眼眸注视着他，似乎想从他眼中读出更多信息，但最终只是点了点头：“小心点。需要我陪你吗？”

“不用，”向戈摇摇头，“对方指定单独见面，人多反而不便。我会带上足够的……‘小玩意’。”他意味深长地拍了拍自己长袍内侧的口袋，那里鼓鼓囊囊，显然装了不少炼金产物。艾莉亚这才稍微放心了些。

晚上七点五十分，向戈告别了艾莉亚，独自一人来到了三楼。魔法史教室所在的走廊在夜晚显得格外空旷和阴森。

墙壁上画象里的人影大多陷入了沉睡，偶尔有几个醒着的，也只是用空洞的眼神瞥一眼这个深夜到访的学生。空气里弥漫着灰尘和旧羊皮纸的味道，只有他自己清淅的脚步声在寂静中回响。

他提前到了十分钟，习惯性地观察着环境。走廊尽头那扇窗户映照着冰冷的月光，宾斯教授教室的门紧闭着，周围没有任何隐藏的迹象。他悄无声息地给自己施加了几个防护性的小法术，并将一丝精神力连接上万象星盘，随时准备应对突发状况。

八点整。

走廊另一端，传来了轻微规律的脚步声。一个身影从阴影中缓缓走出，在清冷的月光下逐渐清淅。

当向戈看清来人的面容时，他整个人都愣住了，紧绷的神经瞬间松弛下来，取而代之的是一种意外和哭笑不得的情绪。

“赫敏？”

但她的脸上带着明显的紧张和不安，双手紧紧攥着衣角，眼神躲闪，完全不见平日里那个自信果决的万事通小姐的影子。

“向……向戈。”赫敏的声音有些干涩，她深吸了一口气，仿佛鼓足了巨大的勇气，才抬起头正视他，脸上泛起尴尬的红晕，“抱歉，用这种方式把你约出来。我……我想和你单独聊聊，所以只能用这种方式了。是我让多比送的纸条。”

向戈彻底松了一口气，原来是虚惊一场。他无奈地笑了笑，语气缓和下来：“赫敏，是你啊。？”

“partial transcript（部分抄本），”赫敏低声解释，语气带着自嘲，“我随便想的缩写……我以为你能猜到。”她指的是他们之前一起研究《本源之章》时，她负责抄录和整理的部分文本。

“我确实没想到会是你。”向戈坦诚道，他打量着赫敏，敏锐地察觉到她情绪的不对劲，不仅仅是因为这突兀的邀约，更因为早上在礼堂她那仓促的逃离。“你还好吗？早上……”

“我很好！”赫敏立刻打断他，声音有些急促，随即意识到自己的失态，又低下头，声音恢复了低沉，“不，我不好。向戈，我……我是来道歉的。”

“道歉？”向戈更加疑惑了，“为什么？”

赫敏绞着手指，组织着语言，显得十分艰难：“为了……为了我早上那些失态的反应，还有……一些我自己的，不切实际的想法。”她抬起头，眼中带着真诚的懊悔和一丝残留的羞涩，“我看到你和艾莉亚……我很为你们高兴，真的。但请原谅我当时的失礼，我只是……需要一点时间来消化和调整。”

话说到这个份上，向戈如果再不明白，那就真是情商负分了。他看着赫敏那双充满了复杂情绪——尴尬、歉意、还有一丝未曾完全散去的失落——的棕色眼眸，心中了然。原来早上她那反常的举动，并不仅仅是因为论文或者别的什么。

一时间，走廊里陷入了沉默。月光静静地洒落，将两人的影子拉得很长。

“赫敏，”向戈开口，声音温和而郑重，“该说抱歉的是我。如果我之前的某些言行，无意中让你产生了误解，我向你道歉。我一直非常珍视我们之间的友谊，以及我们在学术上的合作。你是我在霍格沃茨最敬佩的朋友之一。”

他这番话清淅而坦诚，既表达了歉意，也明确了界限——是朋友，是战友，但也仅止于此。

赫敏听着他的话，鼻尖微微发酸，但心中那块大石头却仿佛落了下去。她早就知道会是这个结果，只是亲耳听到，还是让她有些难过，但更多的是一种释然。她用力眨了眨眼，将那股湿意逼了回去，努力让自己的声音听起来平静自然：

“不，你不需要道歉，向戈。是我自己……想多了。”她扯出一个不算好看的笑容，“你从来没有给过我任何错误的暗示，是我自己没能处理好自己的……情绪。尤其是在舞会临近，大家都在讨论舞伴的时候，可能让我有些……混乱。”她试图用逻辑来分析自己的情感，这很赫敏。

向戈理解地点点头：“我明白。舞会确实让人……困扰。”他顿了顿，试图转移这个让双方都尴尬的话题，“不过，你在纸条上提到‘星辰信标的另一部分’？是找到了什么新的线索吗？”

提到学术研究，赫敏的精神明显一振，仿佛找到了熟悉的领域和铠甲。她迅速从那种感性的情绪中抽离出来，眼神恢复了往日的专注和锐利。

“是的。”她从随身携带的、那个看起来比平时更鼓一些的串珠小包里，小心翼翼地取出几张折叠好的、边缘破损严重的古老羊皮纸碎片。这些碎片被施加了强大的保护魔法，散发着微弱的光晕。

“还记得我们之前根据勒梅先生的指引和拉文克劳女士的笔记，推测‘星辰信标’可能不止一块吗？”赫敏将羊皮纸碎片在走廊窗台平整处摊开，示意向戈靠近观看，“我几乎翻遍了禁书区所有关于古代符文和天文学的非索引藏书，终于在一个几乎被蛀空的、标注为‘中世纪星象观测杂记’的书封夹层里，找到了这些。”

向戈凑近，借助月光和魔杖尖端亮起的“荧光闪铄”，仔细看去。这些羊皮纸碎片上绘制着残缺的星图，旁边用极其古老的如尼文和一种他从未见过的、但与令牌符文体系有几分神似的文本做着注解。

赫敏指着其中一块碎片上，一个用红色墨水特别标注的星座图案，以及旁边一个模糊的、类似于钥匙型状的符号，语气兴奋地说道：“看这里！这个星座的指向，以及这个符号，虽然残缺，但我对比了令牌上的内核符文和《本源之章》残片的纹路，有超过七成的结构相似度！而且旁边的注解，提到了‘指引’、‘归途’和……‘碎片重聚’！”

“‘碎片重聚’？”向戈心中一动，目光紧紧锁定在那个钥匙型状的符号上。万象星盘在识海中微微震颤，似乎对这些碎片产生了反应。“你的意思是，像令牌这样的‘星辰信标’，可能散落在不同地方，需要集齐才能发挥真正作用，或者……打开某种信道？”

“极有可能！”赫敏肯定地点头，她的语速因为激动而加快，“而且，根据这几张碎片的星图推算，另一块‘信标’碎片可能的方向……指向了北欧！更具体地说，可能就在德姆斯特朗魔法学校附近，或者那片传说中的‘冰封秘境’之中！”

德姆斯特朗！冰封秘境！

向戈的瞳孔骤然收缩。艾莉亚就来自德姆斯特朗，她的家族似乎也与古老秘术有关。这仅仅是巧合吗？

赫敏没有注意到向戈瞬间的思绪翻涌，她继续分析道：“这也能解释为什么对方——无论是谁在查找这个——会对你的令牌如此感兴趣。因为他们可能本身就持有另一块碎片，或者确切地知道另一块碎片的下落！你的令牌不仅是钥匙，还是……定位器！”

这个推断合情合理，也让向戈心中的危机感再次升腾。如果“亵读者”或者伏地魔的势力也在搜寻这些碎片，那么他和艾莉亚的处境将更加危险。

“赫敏，这些资料非常重要！”向戈郑重地对赫敏说道，眼中充满了感激，“你帮了大忙。没有你的细致和坚持，我们不可能这么快找到这个方向。”

得到向戈的肯定，赫敏脸上露出了今天第一个真正轻松而明亮的笑容，那是一种源于知识被认可和价值得到实现的纯粹快乐。“能帮上忙就好。”她轻声说，小心地将羊皮纸碎片重新收好，“这些原件我先保管，我会尽快把完整的分析报告和翻译文本给你。”

“谢谢你，赫敏。”向戈再次真诚地道谢。他看着她，此刻的赫敏，虽然眼中还残留着一丝情感的馀波，但那份聪慧、坚韧和乐于助人的本质，依然熠熠生辉。

“不用谢，”赫敏摇摇头，她将小包背好，深吸了一口夜晚冰凉的空气，似乎彻底从之前的情绪中走了出来，恢复了平日的神采，“我们是朋友，也是战友，不是吗？共同面对困难，分享知识。”

“当然。”向戈微笑颔首。

“那么，”赫敏看了看天色，“时间不早了，我该回去了。你也早点回去吧，别让艾莉亚等太久。”她语气自然，带着真诚的祝福。

“好，你也小心。”

两人在魔法史教室走廊的月光下道别，赫敏转身，步伐坚定地走向格兰芬多塔楼的方向。她的背影虽然依旧纤细，却仿佛卸下了一层无形的重担，重新变得挺拔而充满力量。

向戈看着她的身影消失在走廊尽头，心中感慨万千。他低头看了看自己的手掌，仿佛还能感受到艾莉亚手心的温度，又抬头望向窗外深邃的星空。

赫敏带来的新线索，将“星辰信标”的谜团指向了更深远也更危险的北方。而舞会的临近，以及暗处可能存在的窥探者，都预示着接下来的日子，绝不会平静。

他必须尽快提升实力，并和艾莉亚好好商议接下来的计划了。

就在向戈也准备离开，转身的刹那，他眼角的馀光似乎瞥见走廊另一端某个盔甲雕像的阴影里，有什么东西极快地动了一下！那绝非画象，也非幽灵，更象是一个……迅速隐匿起来的人影！

他猛地转头，魔杖瞬间指向那个方向，厉声喝道：“谁在那里？！”

然而，走廊尽头空无一人，只有那副盔甲在月光下反射着冷硬的光泽，仿佛刚才的一切只是他的错觉。

但向戈相信自己的感知。他缓缓放下魔杖，眼神变得锐利。

‘有人在监视？是巧合，还是……冲着我来的？’一股寒意，顺着他的脊椎悄然爬升。