戌时，夜幕降临。

县衙门口，陈秀和徐白芷准时到达。

朱明打着哈欠，姗姗来迟。

“走了，巡街。”

他嘴上说着巡街，却领着两人拐进了一条小巷，在一家酒馆门口停下。

“你们俩，去，满大街给我找只狐狸，要活的，通体雪白那种。”朱明颐指气使地命令道。

徐白芷一愣：“队长，找狐狸？这……巡值的差事……”

“废什么话！”朱明眼睛一瞪，“让你去就去！这是公事！”

他扯着嗓子，脸上的肥肉都跟着颤斗，喝道：“公事便要公办，哪里有那么多价钱可讲？”

徐白芷也不敢顶嘴，她也不过是外派差役，得罪上司，说不定哪天就被下了职务。

陈秀皱了皱眉，没说什么。

这段时间，他也了解了一下外派，发觉这工作可是十分苦逼。

其中便有一项，若是上司评价低于中平，连续三次，直接离职。

加之几番打听，对自己这个队长有些了解。

这朱明出身内城朱家，亦是大昌武馆出身，平日里媚上欺下，滥用职权是家常便饭。

找狐狸公办是假，讨好某个相好的女子才是真。

“还有。”

朱明伸出肥硕的手掌，在两人面前摊开。

“懂点规矩，你们俩是外派来的，不是正式差役。我丑话说在前头，每人每月上交五百文钱的俸禄给我。”

徐白芷的脸瞬间白了。

他们外派差役，月俸不过三贯，五百文钱是他们省吃俭用近一个月的花销。

“否则，”朱明脸上的横肉抖了抖，语气阴冷，“每半年一次的职务评价，我会给你们写个‘下下等’。别说评正，能不能待下去都两说！”

赤裸裸的勒索和威胁。

徐白芝捏紧了拳头，身体因为愤怒和屈辱而微微颤斗，却一个字都说不出来。

朱明满意地看着他的反应，又转向陈秀。

陈秀脸上没什么表情，只是静静地看着他，眼神深处，不知在想些什么。

朱明被他看得有些不自在，冷哼一声。

“看什么看！还不快去找狐狸！”

说完，他转身走进了酒馆，留下陈秀和徐白芷站在清冷的夜风中。

两人在巡值局域四下转悠，一无所获，回去的时候，方才听说，有樵夫在山林间捡到白狐狸，已经上交县衙。

而后，狐狸便被一直在小楼歇息的朱明认领走了，据说是某家小姐宠物，不慎走失，求到了朱明手上。

只怕现在，朱明已经在那小姐身边请功了。

徐白芷听完，怒气冲冲地将地上的石子踢飞：“艹，朱明这狗杂种！”

“老娘入职两个月，替他办了四回私事，次次都是以权谋私，连个公文都没有！占用老娘休息时间。”

陈秀也不知道该说什么，不过是安稳挂个职务，挣点钱补贴家用。

没曾想，这么一个外派工作，都干得这么憋屈。

或者说，那朱明就是欺负他们两个外派，并非正式差役，可以拿捏。

陈秀问道：“徐姑娘，之前这朱明莫非也向属下勒索俸禄?”

徐白芷咬了咬牙：“自然是他，这肥墩子见钱眼开，尤其好色，他为了追求人家林氏嫡女，连巡值工作也懒得做，日日陪其逛街赏花狩猎，送礼更是大方，一月能送出去六七贯钱，简直是穷疯了，天天从我们这儿扣铜板儿。”

“五百文钱？我的天哪！老娘天天吃白肉，都能吃半个月！”

陈秀忍不住道：“莫非没有人举报他么？”

徐白芷看了他一眼：“你以为，为什么六队差一人，上一个就是举报被革职下去的。”

“这肥墩子啥本事没有，拜了个好干爹，人家和巡查使通好了气，哪里会帮咱们主持公道？”

“不然你以为，同样修为，为啥人家是正职，咱们是外派？”

徐白芷愤愤得用小白靴踢了踢地上的野草，忽然又拧着两条细眉，忧心忡忡：“练武这么吃钱，家里还要养个弟弟，三贯钱本就不多，再被克扣五百文”

陈秀目光在徐白芷沾泥的靴子上飘过，思维发散。

这朱明背后若是站着一位巡查使，那就几乎不可能通过正常方式告倒了。

巡值差役往上，先是队长，巡值监，然后才是班头，再是巡值使。

一位巡值使，和管教快手的都头同职。

要知道，八方拳院的蒙徒，也不过是爬到都头，如今还退下来了。

自己现在是外派差役，要想转正，要么队长评价上佳，三次之后即可转正。

要么，就得立功。

从这朱明的态度看来，评价恐怕是好不了了。

毕竟，若是自己等人转正了，便是正式职工，他就算是队长，也不能轻易拿捏自己等人。

他岂会给自己这种机会？

至于立功，只怕也要被抢

陈秀的眉头，彻底皱了起来。

“莫非要在这烂人手下，一直受气不成？”

他五指紧扣，捏成拳头，脑海中缓缓思索着可能的方法。

冰冷的月光洒在青石板路上，泛着一层寒霜。

夜风卷着街角鱼档的腥气吹来，带着刺骨的凉意。

快入冬了。

陈秀紧了紧身上的单薄青衫，拖着疲惫的身子回到院里。

他没点灯，就在月光下站定，深吸一口气，摆开了架势。

散手，断江。

他手腕一抖，一道无形的劲力仿佛化作利刃，在空气中划开一道无声的裂口。

招式连绵不绝，从生涩到娴熟，再到圆融如意。

月光下，他的身影仿佛与夜色融为一体，只有那破空的劲风，证明着这具身体里蕴藏的力量。

屋门“吱嘎”一声开了。

李氏披着件外衣走出来，静静地站在廊下看着。

她的目光落在陈秀的动作上，起初是欣慰，接着化为惊愕，最后变成了彻彻底底的震撼。

陈秀收势，长长吐出一口白气。

“你……”

李氏的声音带着一丝颤斗。

“你把断江，练到圆满了？”

这套散手是她家传绝学，她自己浸淫了十几年，也不过是大成境界，离圆满始终差着那一步。

可陈秀才练了多久？五个月？

除去每日苦练八方拳，恐怕实际远远没有这个时间。

陈秀点头：“恩。”

李氏走上前，抓住陈秀的手腕，仔细端详着他的脸，再一次感受到昔日青玄子口中的“天生妖孽，降于府中”。

若是根骨稍好，再以药浴辅助，如今岂会还在皮肉筋骨的三关打转？

“天生元婴……天生元婴……”她喃喃自语，“这种悟性，简直是鬼神莫测。”

寻常武人需要千锤百炼，靠水磨工夫才能领悟的招式精髓，在他这里，仿佛吃饭喝水一样简单。