回到沉睡巨人旅馆，气氛凝重得能拧出水来。
老烟斗罕见地没有窝在他的角落，而是直接把利姆鲁拎回了自己那间狭小、堆满杂物、烟雾缭绕的房间。
“砰”地关上门，老烟斗点燃烟斗，深深吸了一口，浑浊的眼睛在烟雾后锐利地盯着利姆鲁：
“说吧，小子，刚才怎么回事？那声怪叫，还有，你身上那股子若有若无的……不协调感。”
利姆鲁心里叫苦不迭，知道瞒不过去了。
他心一横，半真半假地交代：“我…我小时候被魔物吓到过，落下了病根，一遇到极度危险就会不受控制地发出怪声…至于不协调感，可能是我最近在偷偷练习一种…祖传的呼吸法，想强身健体。”
他没敢提能量引导术，更不敢暴露哥布尔身份。
老烟斗眯着眼，烟雾缭绕中看不清他的表情：“呼吸法？哼，你这‘呼吸法’倒是特别，刚才那一下，差点把最低级的影噬兽都给‘呵’愣了。
利姆鲁冷汗直流，不敢接话。
老烟斗也没深究，转而问道：“那个地精小鬼是怎么回事？它怎么找到你的？”
利姆鲁这才想起波波还躲在柴堆后面！
他赶紧把波波带来的消息——地精村落被影噬兽袭击、查找“自然之心”以及老约翰的死状一五一十地说了出来，只是隐去了自己参与破坏祭坛的细节，只说是偶然救了波波。
听完利姆鲁的叙述，老烟斗沉默了很久，只有烟斗一明一暗。房间里弥漫着压抑的寂静。
“影噬兽……自然之心……钥匙……”老烟斗喃喃自语，眼神变得深邃，“看来，那帮阴沟里的老鼠，这次是玩真的了。”
“老烟斗，那些灰袍人是谁？影噬兽又是什么？‘钥匙’到底是什么？”利姆鲁忍不住问道。
老烟斗瞥了他一眼：“知道的太多，死得快。你只需要记住，今晚无论听到什么动静，都给我老老实实待在棚子里，装死就行。外面的事，自然有人处理。”
“是那些灰袍人吗？他们要‘引蛇出洞’？”利姆鲁追问。
老烟斗哼了一声：“算是吧。圣殿那帮家伙，总是这么直来直去。”
圣殿？
利姆鲁捕捉到了这个词，难道灰袍人是光明圣殿的人？埃德加骑士的同僚？
“那……我们能做点什么？波波和它的族人……”利姆鲁还是放心不下地精。
老烟斗叹了口气，从乱七八糟的床铺底下摸出一个小布袋，扔给利姆鲁：
“里面有几颗‘匿踪蕈’，捏碎了撒在周围，能掩盖气息，对影噬兽有点效果。拿去给那个地精小鬼，让它躲好。至于你……”
他顿了顿，“管好你自己，就是最大的帮忙。”
利姆鲁接过布袋，感觉沉甸甸的。老烟斗虽然语气不善，但似乎并没有看上去那么冷漠。
他不敢再多问，拿着布袋悄悄溜回后院，找到已经冻得瑟瑟发抖的波波，把匿踪蕈分给它一半，叮嘱它千万藏好，等天亮后再想办法联系族人。
安置好波波，利姆鲁回到自己冰冷的杂物棚。夜色渐深，雨已经停了，但空气中弥漫着一种山雨欲来风满楼的紧张感。
镇子里异常安静，连往常的狗吠声都消失了，仿佛整个橡木镇都屏住了呼吸。
利姆鲁按照老烟斗的吩咐，将几颗匿踪蕈捏碎，把散发着淡淡霉味的粉末撒在棚子门口和缝隙处。
然后，他缩在干草堆里，怀里紧紧抱着那本《哥布尔生存指南》和埃德加给的魔晶石，心脏不受控制地狂跳。
他尝试用能量引导术让自己平静下来，但效果甚微。对未知的恐惧，对波波和地精们的担忧，以及对今晚即将发生之事的揣测，像无数只小爪子挠着他的心。
时间一分一秒地过去，夜色越来越浓。就在利姆鲁以为今晚会平安度过时，异变陡生！
先是镇子东头传来一声尖锐的、类似哨音的声响，划破寂静的夜空！
紧接着，镇子中心广场方向，猛地爆发出强烈的光芒！
如同白昼骤临，甚至穿透了利姆鲁棚子的缝隙，将内部照得一片雪亮！同时响起的，还有一声充满神圣威严的怒喝：“以圣光之名，净化！”
是灰袍人动手了！
光芒之后，是各种混乱的声音：法术的爆鸣、金属撞击声、某种生物尖利刺耳的嘶啸、以及房屋倒塌的轰响！战斗异常激烈，显然灰袍人遇到了硬茬子！
利姆鲁吓得浑身发抖，紧紧捂住耳朵，但那些声音还是无孔不入地钻进来。他能想像出外面是怎样一幅地狱般的景象。
突然，他棚子外面的匿踪蕈粉末，似乎微微震动了一下！
一股阴冷的气息如同潮水般漫过，虽然被蕈粉削弱了大半，但依然让利姆鲁如坠冰窖！
有影噬兽在附近！可能是在战斗中被打散，或者被故意引过来的！
利姆鲁屏住呼吸，一动不敢动，连心跳都恨不得停下来。他能感觉到，那个无形的、充满恶意的存在，就在他的棚子外面徘徊，似乎在搜寻着什么。
完了完了！要被发现了！
利姆鲁绝望地闭上眼睛，等待着死亡的降临。
然而，那阴冷的气息徘徊了片刻，似乎因为没有发现明确的目标，又或许是受到远处战斗的吸引，缓缓地退去了。
利姆鲁瘫在草堆上，浑身被冷汗湿透，如同刚从水里捞出来。劫后馀生的虚脱感席卷了他。
外面的战斗声持续了将近半个小时，才渐渐平息下去。光芒消散，镇子重新陷入死一般的寂静，比之前更加令人不安。
利姆鲁不知道战斗结果如何，是圣殿的人赢了，还是影噬兽占据了上风？他也不敢出去查看。
直到天边泛起鱼肚白，街道上才重新传来一些声响——是卫兵战战兢兢的巡逻声，以及居民们惊恐的议论声。
利姆鲁鼓起勇气，悄悄扒开门缝向外望去。只见街道上一片狼借，好几处房屋倒塌，地面上留下了焦黑和冰冻的痕迹，空气中还残留着淡淡的硫磺味和一丝圣洁的气息。
看来，战斗异常惨烈，但圣殿的人应该没有全军复没。
这时，老烟斗的声音在他身后响起：“没死就出来干活，别像个鹌鹑似的缩着。”
利姆鲁回头，看见老烟斗站在后院门口，依旧是那副邋塌样子，但眼神深处似乎藏着一丝疲惫。
“老烟斗，昨晚……”
“昨晚什么都没发生。”老烟斗打断他，语气不容置疑，“你只是睡了一觉，做了个噩梦。懂吗？”
利姆鲁看着老烟斗意味深长的眼神，瞬间明白了。这是要封锁消息，避免引起更大的恐慌。“懂，我懂了。”
“去前面帮忙收拾，玛莎肯定忙疯了。”老烟斗挥挥手，又补充了一句，“今天机灵点，留意有没有陌生的伤者，或者……行为异常的人。”
利姆鲁心中一凛，点了点头。他知道，危机并未解除，只是转入了地下。
圣殿的人虽然击退了一部分影噬兽，但“钥匙”和“自然之心”的谜团还未解开，深渊教团的威胁依然存在。
而他自己，这个意外卷入漩涡的小哥布尔，必须更加小心，才能在这场越来越危险的游戏中存活下去。
他的《哥布尔生存指南》，看来要紧急加印《战后心理调节与如何在废墟中保持低调》的增刊了。