奉天殿内，檀香凝滞，百官垂首而立。

串联士绅。

往小了说这就是有所往来。

往大了说，这就是结党营私。

而朱棣的定性，就是结党营私。

所有人的目光皆落在丹陛之下，张、李至善、李衡三人披枷戴锁，发髻散乱．昔日的官威早已被诏狱的酷刑与眼前的绝境磨得荡然无存，只剩浑身发抖的怯懦。

朱棣坐在龙椅上，声音沉如惊雷：“解缙，你昨日还想为他们辩解，还想参徐牧构陷同僚今，朕便让你看看，你要维护的，究竟是些什么人！”

解缙沉默不语。

“纪纲，给大家看看，免得说朕不教而诛！”朱棣面无表情的开口道。

纪纲立刻上前，从卷宗中取出一叠纸页，展开后高声念道：“据锦衣卫密报，本月初三，吏部尚书张密访应天府尹李至善，于后园书房商议：“王强在常州清查隐田，若任其成功，胥吏为官新政必成定局，等科举官员再无立足之地’，遂定计“借民变扳倒王强”

略微一顿，纪纲继续道：“由李至善连络常州士绅，囤积粮种、挑唆佃农，谎称王强运粮邀功’，诱骗百姓围堵府衙，制造“民怨沸腾’假象，倒逼陛下罢黜王强！”

“本月初五，李至善派心腹携密信前往常州，面见周世昌之子周明，密信中写道：速纠集佃农，若事闹大，应天自会有人为你等发声’；同日，左佥都御史李衡串联十馀名御史，草拟弹劾王强“苛政逼民’的弹章，只待常州民变事发，便联名递入宫中！”

纪纲的声音在殿内回荡，每念一句，百官的脸色便白一分。

解缙僵在原地，手中的笏板险些滑落，他此前虽参与弹劾王强，却只以为是文官集团对胥吏新政的抵制，从未想过张等人竞真的敢勾结士绅、煽动民变，甚至早已布下如此周密的阴谋！

在他看来，，王强逼迫士绅这是好事儿。

你处理了士绅，你总是要收税。

修桥铺路，这总是需要士绅来帮忙的。

文化教育，这些东西哪里能离开士绅？

皇权不下乡，你怎么可能离得开士绅？

这么干没必要—

你串联士绅，你这就确定自己输了？

“这—这怎么可能？”有官员忍不住低呼，“张尚书、李府尹皆是朝廷重臣，怎会做出这等结党乱政之事？“

朱棣冷笑一声，拿起案上的密信与供词，掷到丹陛之下：“怎么不可能？你们自己看！这是李至善写给周明的密信，上面有他的亲笔字迹；这是周明的供词，承认“受李府尹指使，教唆佃农闹事&039;，桩桩件件，皆是铁证！“

几名胆大的官员上前，捡起密信与供词翻看，看完后无不倒吸一口凉气，纷纷退了回去。

张??见状，知道再也无法狡辩，突然抬起头，嘶声喊道：“陛下！臣等也是为了大明！胥吏出身者目无礼法，若让他们掌权，定会败坏朝纲！臣等只是—只是用错了法子啊！”

“为了大明？”

朱棣猛地一拍龙椅，怒火终于爆发，“你们勾结士绅，置流民无田于不顾，置春耕民生于不顾，只为保住自己的官位、打压新政一这也叫为了大明？朕看你们是为了自己的私欲！”

说到这里，朱棣站起身，目光如刀，扫过满殿：“太祖高皇帝定《大明律》，严禁官员结党乱政；朕登基以来，屡屡告诫尔等，为官当以百姓为重、以社稷为重，可你们呢？

张、李至善、李衡，结党串联，煽动民变，妄图用民怨逼朕妥协！”

越是往下说，朱棣的语气越是刻薄怨毒，带着几分嘲讽：“你们当朕是建文吗？当朕会纵容你们毁我明根基吗？”

百官被朱棣的怒震慑，纷纷跪倒在地：“陛下息怒！臣等不敢！”

解缙也跟着跪倒，额头抵在冰冷的金砖上，心中满是后怕。

这件事儿大了。

结党——

许久，朱棣的声音再次响起：“张??、李至善、李衡勾结士绅、煽动民变，败坏纲纪、危害社稷，交给三司会审，证据确凿，按洪武旧制，判剥皮实草，悬于应天城门，以做效尤！“

此言一出，殿内瞬间死寂，连呼吸声都变得微弱。

妈的，好不容易太平了两年，没想到朱棣又杀回来了。

而且，手段跟朱元璋简直不要太象。

第几个？

齐黄方，茹素，现在又多出了张??、李至善、李衡，王景。

这简直—

朱棣杀疯了。

“至于其他参与串联的御史、侍郎！”

朱棣目光扫过阶下瑟瑟发抖的官员，语气冷硬，“不分品级，一律处斩！其家眷流放漠北，永不许回京，朕要让天下人知道，结党营私、构陷忠良，从来都没有好下场！“

百官匍匐在地，无人敢抬头。

朱棣，也不是完全直接就让锦衣卫处理，而是交给了三司会审。

说明朱棣还是严格按照朝廷法度来执行政策的。

当然，朱棣也有自己的小心思，看看三司哪个包庇，正好顺着往下查。

如今的满朝文武，朱棣大部分都是信不过的。

无论看谁，都象是建文馀孽。

朱允炆虽然手段粗糙，但是，效忠于他的人也不是一个小数目。

必须要换一批自己人上来。

“纪纲，你把人押入刑部大狱，让三司来处理！”朱棣语气冷漠。

“臣领旨！”纪纲急忙开口。

待纪纲退下，朱棣的语气才稍缓，目光落在殿中空白的尚书之位上：“吏部尚书、户部尚书之职空缺日久，今日便补上。擢升蹇义为吏部尚书，夏原吉为户部尚书，尔二人久历政务，清廉正直，朕信得过你们。“

话音落下，两名官员从队列中走出，躬身谢恩。

这俩人也算是朱棣考察之后的接过了。

徐牧看了一眼夏原吉，这会儿还是心宽体胖，有福之相。

不过，等到朱棣想要五征漠北，迁都北京，开挖大运河的时候，夏原吉可就不是现在这个样子了。

随后，朱棣又接连提拔了数名官员。

原应天府丞升任刑部侍郎，松江府知府调任都察院佥都御史，整体来说，还是没有完全提拔胥吏到中央任职，还是在地方上当官，他们的晋升是需要一步一步来的。

“常州府与镇江府的新政比试，继续下去！”

朱棣看向新上任的蹇义与夏原吉，语气郑重：“朝廷派人监督，务必保证公平公正。

比试的内核是“民生’与“吏治’，谁能让百姓安居乐业、让地方吏治清明，谁就是赢家，若再有人敢暗中作梗，无论涉及何人，一律按今日之例处置！”

蹇义与夏原吉齐声应道：“臣遵旨，定不辱使命！”

朝会散去，百官怀着复杂的心情退出奉天殿，唯有解缙被太监留了下来。

朱棣转身步入后殿，解缙紧随其后，心中满是忐忑。

今天，自己差点可就是成了张??、李至善、李衡的党羽了。

妈的，幸亏自己没参与常州府民变。

谨身殿，朱棣坐在榻上，端起茶杯，却并未饮用，只是淡淡看向解缙：“你昨日想参徐牧，今日看清了真相，可有悔意？“

解缙连忙跪倒在地：“臣糊涂，险些被张??等人蒙蔽，误判忠奸，还请陛下治罪！”

“朕不治你的罪。”

朱棣摆了摆手，语气缓和了些：“你虽有门户之见，却无歹心，只是被猪油蒙了心，看不清大局。朕留着你，不是因为你支持科举官员，而是因为你有才学，《永乐大典》的编篡，还需要你牵头。“

提及《永乐大典》，解缙眼中闪过一丝光亮，连忙道：“臣定当尽心竭力，编篡好《

永乐大典》，不负陛下所托！”

“你要记住，”朱棣放下茶杯，目光变得锐利，“《永乐大典》是为了收录天下典籍、传承华夏文脉，不是为了让你夹带私货，更不是为了让你借编篡之名，结党营私！”

解缙顿时满头大汗：“臣，臣不敢！”

“不敢最好！”朱棣冷笑：“往后，你只需专心编书，少掺和朝堂上的门户之争，若是再来让朕发现你罔顾是非，休怪朕不念旧情！“

解缙中震，连忙叩：“臣谨记陛下教悔，此后定当专编书！”

朱棣点了点头，挥了挥手：“下去吧。《永乐大典》的编篡进度，每月需向朕汇报一次。”

解缙躬身退出后殿，走出宫门时，才发现后背已被冷汗浸透。

解缙退出谨身殿，脚步跟跄地走出紫禁城，四月的风带着暖意吹在脸上，却吹不散他心头的惊悸。

感觉自己好象是在鬼门关上走了一遭。

这会儿还没到缙犹在耶的时候。

永乐大典，需要他！

刚到翰林院就见杨士奇、杨溥、金幼孜三人正在交流。

见到解缙出来，三人连忙迎上前，杨士奇率先开口，语气里带着难掩的关切：“大绅兄，陛下召你入后殿，可是为了今日结党营私的的事？没降罪于你吧？“

几个人也都是人精。

今天没拿下解缙，基本上也是意味着不会把解缙怎么样。

至少短时间内不会把解缙怎么样。

解缙停下脚步，声音仍有些发颤：“别提了！“

随后，解缙把事情经过说了一遍。

三人了然。

现在，朱棣还是用得着解缙。

杨溥闻，轻轻叹了口：“还好陛下明察秋毫，没迁怒于你。”

解缙点头道：“正是如此！”

杨溥没忍住，继续道：“往后，咱们还是少掺和新政比试的事，安安心心做自己的差事，别再惹陛下不快了。“

“安心做差事？”

解缙直起身子，眼中闪过一丝不甘，“陛下虽严惩了张??，可胥吏新政的势头更盛了！王强在常州府立了功，还得了赏银绸缎，若是镇江府在比试中输了，咱们科举出身的官员，往后在朝堂上还有话语权吗？“

杨溥微微皱眉，他仔细的想了想，什么话语权不话语权的，自己这个官儿不是做得好好的吗？

他也研究过这个新政，短时间内，胥吏不会影响到他们。

到底是地方为官，这个升迁的速度也不会快。

按部就班的来就试了。

又何必阻挠新政。

时间日久，他就不信这个新政不出问题。

而解缙左右看了看，见来往皆是散朝的官员，压低声音道：“陛下说不许结党，可咱们只是关心比试结果，总不算越界吧？杨荣如今在镇江府督办新政，咱们给他写封信，让他多督促当地士绅，把春耕、赋税的事抓紧些，一年期限的比试，镇江府绝不能输！”

杨士奇眉头一皱，下意识的想要远离解缙保平安。

他迟疑了一下，语气带着尤豫：“大绅兄，陛下刚杀了那么多结党乱政的人，咱们此刻给杨荣写信，若是被人撞见，岂不是又要被安上结党的罪名？”

“这怎么能算结党？”

解缙急忙摆手辩解，“咱们只是同僚间的提醒，是为了让镇江府把新政办好，又不是像张那样搞阴谋诡计！再说，杨荣是咱们科举出身的自己人，咱们帮他，也是帮咱们自己，若是镇江府输了，陛下只会更看重胥吏官员，到时候咱们谁也没好果子吃！”

金幼孜看了看杨士奇，又看了看杨溥，斟酌着开口：“大绅兄说的是这个理，可我与杨荣平日只是同朝为官，并无深交，贸然写信，反倒显得刻意，容易引人怀疑。”

杨溥也跟着点头，语气诚恳：“我也是这般想的。我与杨荣交集不多，若是我写信，他未必会放在心上，反倒白费功夫。“

两人你一言我一语，都透着“不便出面”的意思。

三杨，这关系能一般了？

只是——

特码的，解缙你举着炸药进茅坑，能不能不要崩我们一身屎啊？

解缙听着，只当是他们胆子小、怕担风险，全然没察觉三人眼神里的闪躲。

他就是瞧不起胥吏。

这些人怎么能做官？

他们做官，这不是霍乱超纲么？

朱元璋就是最瞧不起这些胥吏的。

“罢了！”

解缙咬了咬牙，拍了拍胸脯，“你们不愿写，那这信我来写！我与杨荣同出翰林院，往日交情厚，我写信提醒他，是情理之中的事，旁人也挑不出错来！”

顿了顿，他继续道：“就说咱们几个在应天听闻镇江府春耕进展慢，担心误了比试，特意让我捎句话，让他多费心，这样既稳妥，又不算越界！“

杨士奇眼中瞬间闪过一丝恐惧，连忙道：“大绅兄果然有担当！你与杨荣交情好，你写信最合适不过，他定然会重视，只是，还是不要提我了，我什么都不知道！！”

杨溥也跟着附和：“是啊！有大绅兄出面，咱们也就放心了。镇江府若是能赢下比试，咱们科举官员也能松口气，往后陛下也不会只偏着胥吏出身的人了，但是，我也不知道镇江府是什么情况，能不能不要说我听闻？”

金幼孜也是点点头：“镇江府赢了，这是好事儿，可是，我对镇江府完全不知道，不如大绅你，不如，就不要提我们了！”

解缙就算是再傻，也看出来这三个家伙想要明哲保身。

他深吸了一口气冷笑一声：“竖子，不足与谋！”

解缙沉声道：“你们就躲着吧！等着天下变了天，我看你们还要如何，我这就回翰林院写信，今日就差人送去镇江府。你们放心，信里只说督促春耕、重视比试’，绝不提半句门户之争’，不提你们，就算被陛下知道，也挑不出错来！”

“大绅兄考虑周全，真是辛苦你了！”杨士奇、杨溥、金幼孜齐声应下，脸上都露出了放心的笑容。

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户部衙门夏原吉正在接盘户部的工作。

看到徐牧过来，夏原吉急忙起身：“见过镇国公！”

徐牧摆了摆，笑着开口道：“请坐，哟，蹇也在？”

蹇义点了点头：“一同下朝，有事情要跟夏大人商议！”

徐牧摆了摆：“巧了，我也要来跟夏商议些事情！”

一边说着，徐牧抬头看着两人，前者刚履新户部尚书，掌天下财计；后者新任吏部尚书，管百官铨选，皆是朱棣倚重的肱骨之臣。

夏原吉让人奉茶。

“两位大人刚接手部务，想必已察觉国库隐忧，建文被欺瞒了太久，再加之大了两年的仗，国库拿不出钱来！”

徐牧放下茶盏，语气凝重：“今日来找夏大人，不为朝堂琐事，只为一桩关乎大明百年基业的隐患一一宗藩。”

蹇义眉头微蹙：“徐大人是指亲王、郡王的俸禄开支？洪武二十八年已定规制，亲王岁禄万石，郡王两千石，虽算优厚，眼下国库尚还能支撑。”

“眼下能支撑，不代表十年、二十年之后仍能支撑。”

徐牧转向夏原吉，指尖在案上轻轻点了点，“夏大人掌户部多年，最精财计。不如咱们算笔帐：按洪武朝宗室人口五十八人算起，永乐朝增至一百二十七人，不过三十年便翻了一倍有馀。若按此速度繁衍，再结合现行俸禄标准，到第几代，宗藩开支会拖垮国库？”

夏原吉闻言，神色立刻严肃起来。

他自幼精于算学，当即取过纸笔，指尖蘸着茶水在案上推演：“洪武朝亲王不足十人，岁禄总计不过十万石；永乐朝亲王增至十馀人，宗室总人口一百二十七，岁禄合计约十五万石，占当年太仓收入不足一成。“

“但是，这宗室人口怕是要在三十年翻一倍。”

夏原吉顿了顿，笔锋一转：“假设每代按三十年计，第一代五十八人，第二代一百二十七人，第三代便该近三百人，第四代六百馀人，第五代一千二百馀人——”

他越算越快，眉头也拧得越紧：“到了第六代，人口该突破两万八千馀人。”

第六代就是嘉靖年间了。

此时俸禄标准虽有折减，郡王以下只支半数，可架不住人口基数大，山西晋府初封时岁禄万石，到嘉靖朝已增至八十七万石，河南周府更达六十九万石，一省税粮竟不够支付一府宗禄！

算到这里，夏原吉的脸色也是完全变化起来：“这，这，这不得吃穷了大明朝，如何，如何能养得起？”

蹇义听得心头一震：“竟有这般悬殊？”

“这还只是禄米。”

徐牧补充道，“除了岁禄，亲王就藩要赐庄田，少则千顷，多则万顷；婚丧嫁娶朝廷还要拨款，亲王婚礼，王府建造、陵墓修缮，动辄数十万两这些隐性开支，比俸禄更甚。”

夏原吉接着推演，笔尖在纸上划出一道徒峭的曲线：“到第七代，宗室人口突破八万，岁禄须求达八百五十三万石，全国岁输京师粮又有多少？怕只怕宗禄已远超国库所能承载。”

他放下笔，语气沉重：“若按此趋势，到第八代，人口超二十万，宗禄开支只怕是要占全国财政收入的半数以上。届时别说赈灾、养军，就连百官俸禄都未必能足额发放一这哪是“吃穷’，分明是要拖垮整个大明的根基！”

“第八代”蹇义喃喃重复，想起方才算的世代递推，“从洪武爷算起，不过两百年光景。”

“两百年，对一个王朝而言不过弹指一挥间。”

徐牧不急不慢的开口道：“太祖爷初定宗藩制度，是想让子孙衣食无忧，却没料到分封而不锡土，列爵而不临民的规矩，反倒让宗室成了只会生育的寄生群体。他们不事生产，不准科举，不准从商，除了繁衍子嗣领俸禄，再无他途如此制度，不亡何待？”

夏原吉深以为然：“纵然我大明朝日后给宗室削减禄米，提高受禄年龄，甚至折银发放，可宗室人口繁衍太快，根本杯水车薪，再出现几个生的多的，这般生育速度，再厚的家底也经不住消耗。”

蹇义沉默良久，才缓缓开口：“此事关乎皇亲宗室，牵一发而动全身。陛下刚肃清朝纲，推行新政，若此时提及削减宗藩待遇，怕是会引来非议。”

“正因新政初，才更要未绸缪。”

徐牧道，“今日算这笔帐，不是要立刻改制，而是要让二位明白，宗藩之患已迫在眉睫，我们不解决这个问题，后，让孙来解决吗？”

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