八月四日夜幕低垂，陆尘与王勇双双降落在灵植堂大门外。

陆尘抚胸喘息，额角沁汗，一副力竭模样。

王勇见状，忍不住开怀大笑。终于回到灵植堂了！悬了一路的心，此刻总算能稳稳落下。

“教习，弟子先行告退，回去歇息了。”

陆尘拭去汗水，声音带些微喘。这一路御剑，他暗中观察，王勇的御剑术不过初窥门径，但仗着炼气高阶修为浑厚，灵力自是源源不绝。

反观他自己，仅炼气二层修为，若非途中数次停歇调息，怕真要半途而废。

不过，原本需跋涉三月的路途，三日便御剑飞回，终究令他心生慰借——终是真正踏入了修士之列。

“去吧，好生歇着。你可是我灵植堂的大功臣！”

王勇笑声爽朗，瞧着陆尘此刻的“狼狈相”，心下莫名舒坦。

自文考伊始至结束，陆尘表现得太过从容，仿佛笃定自己能成为理论灵植师，令王勇几疑其身后另有高人。

如今见他御剑归来的青涩之态，方觉这终究还是个少年，初涉超凡的笨拙才最是真实。

陆尘回到自身小院，简单盥洗，复又盘膝于旧日修行所用的蒲团之上。

青竹呼吸法与青竹灵纹相辅相成，纵使文考奔波近月，灵气积累亦未落下。

照此进度，再积六十八日之功，铭刻第三道灵纹，晋升炼气三层当属水到渠成。

“或许……不必等足六十八日？”

陆尘低语。既成理论灵植师，灵植堂总该有所表示。此行本就是意外之得，若无实质资源，他当初又何必费心参与文考？

文书既得，接下来只待灵植堂表态。如此，应能提前接触到堂内秘藏的五种基础法术了。

若有必要，明年或可一探术考；若觉无谓，弃考亦无不可。诚如王勇所言，文考之难，犹胜术考，其含金量由此可见一斑。

至于那年龄限制，陆尘亦觉合理。

真有登仙之志者，低微境界时，谁肯将宝贵光阴尽耗于皓首穷经？争分夺秒，破境求强才是正途。

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“成了？”

院长院落内，院长目光扫过王勇那几乎要飘起来的步伐，心中已了然。

若非捷报，王勇岂会如此意气风发？

“院长，此乃陆尘的文考凭证。”

王勇摒息凝神，近乎虔诚地将那份像征荣耀与希望的文书捧出。这不仅关乎陆尘的成就，更是他叩开通脉境大门的契机。

“办得不错。”

院长略一过目便收起文书，“通脉丹，我会设法为你调拨一丸。盼你此番功成。”

相较于陆尘的崭露头角，他此刻更寄望于王勇的突破——唯其踏入通脉境，方能在神泉府真正扎根，才有望日后执掌灵植堂这艘风雨飘摇的旧船。

现今堂内教习，多是后来招募，根脚难明。真正自灵植堂微末时便一路相随、尚存几分潜力者，仅馀王勇一人了。

念及自身百年后，灵植堂该托付谁手？除王勇外，他实难放心旁人。堂中诸人，谁知谁又是神泉府各大家族悄然安下的暗子？

灵植堂，乃至大夏所有官办学府，必须与世家门阀划清界限——此乃皇室设立官学之本意。若失却这份纯粹，官学便失了立身之基。

“谢院长成全！”

王勇深深一揖。他积攒多年，加之此番奖励，才勉强凑够换取一枚通脉丹的资源，且门路难寻，价格必然高昂。院长此举，替他省却了天大麻烦。

“应得之酬。”

院长摆摆手，目光投向远处夜色，“明日去探探陆尘口风。若他愿风光大办，便操持一番；若无意张扬，贴张告示即可。另记，带他去更换玉牌。既成真正的理论灵植师，预备教习的身份，总该给他。”

言罢，院长挥了挥手，示意王勇退下。夜深了，该熄了这院中灯火。

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“哟？回来了？”

膳堂内，秦风打量着面前的陆尘，难掩意外。

按他估算，陆尘最快也得今日午后方能抵堂。灵植堂并无专属飞舟，出行全赖神泉军飞舟顺路捎带——这等内情，他只需一纸书信，自有人呈报上来。

“昨夜方归。”

陆尘淡然颔首，对秦风的讶异不以为意。他心底倒隐隐期待，秦风或其背后势力能因这“理论灵植师”之名，主动递来橄榄枝。

若这条路不通，那过几年，无论如何也要拿下术法灵植师文书。届时货真价实的一品灵植师身份，当能助他挣脱这资源贫瘠的灵植堂樊笼。

“如何？”

秦风点头揭过归程细节，单刀直入，“此番……成了？”

“尚算顺利。”

陆尘心知他问什么，亦无意隐瞒。灵植堂的反应即将公之于众，遮掩徒劳。

所幸秦风并非愚钝之辈。领会陆尘未言之意后，他只意味深长地看了对方几眼，便如常埋首用膳，不再多言。

出得膳堂，秦风径自折返传功堂。对陆尘而言，传功堂已无必要再去——此亦是他身为理论灵植师的一份底气。

“陆尘，随我来。”

没行几步，便遇王勇迎面而来。闻其声，陆尘心下一动，面上却不动声色，依言跟上。

“院长着我问你，”王勇开门见山，“此事是欲大张旗鼓庆贺，还是仅贴一纸告示公示？”

他随即点明关键：待陆尘正式领了预备教习身份，才算真正扎根灵植堂。

此身份一旦录入王朝履历，纵日后他处任职，“神泉府灵植堂”亦是其出身印记。

这亦是院长破格提前授予此职的缘由——按常例，任命文书需呈送神农殿核备，下月方能生效，相关资源亦由神农殿下月统一拨付。

眼下这月的份例，已是灵植堂自掏腰包了。

“贴张告示即可，无需铺张。”

陆尘略作思忖，答得斩钉截铁。风波在所难免，但告示激起的涟漪，终归小些。

“如此甚好。”

王勇颔首，随即转身前行，“随我去更换预备教习的玉牌。玉牌一换，你便算是正式自灵植堂结业了。”

他步履微顿，声音里带了几分自嘲，又难掩一丝得意：“说来惭愧，我实未教导你多少，倒平白占了这天大的便宜。”

“教习言重了。”

陆尘步履平稳地跟在其后，语气淡然，未见波澜。