晨风掠过空荡荡的传功堂，墙上的《灵植九要》画卷簌簌作响。

陆尘正凝神观察案几砚台上凝结的薄霜，忽被一阵急促的脚步声打断。他与秦风同时回头，只见林虎跟跄冲进门，面色惨白，额角冷汗未干，嗓音发颤——

“去天才冢！”

林虎向来跋扈，此刻却连握拳的力气都没了，十指不受控地颤斗。陆尘心头一凛，昨夜那彻骨寒意骤然浮现——莫非有人……选错了功法？

“谁出事了？”他一把拽住林虎。

对方甩开他，跟跄奔出，却在门坎被衣摆绊倒，重重摔在青砖地上。林虎竟不急着爬起，只是狠狠捶地。

砚台霜纹无声崩裂。

陆尘与秦风对视，答案不言自明——七人同行，终究折了一人。

晨雾未散，天才冢的泥土潮湿阴冷。新垒的坟茔低矮突兀，石碑空荡，如无声质问。

王勇跪在坟前，刻刀深深划过石碑，每一笔都耗尽全身气力。

“很遗撼，”他嗓音嘶哑，指尖抵碑发抖，“魏豹……昨日未得教训。”

陆尘沉默望着孤坟。虽因林虎缘故，他与其馀人并不亲近，但终究同行三月。昨日鲜活的生命，今已深埋黄土，连名字都未刻上石碑。寒风掠过，卷起枯叶，更添凄凉。

暮色低垂，秦风推门而入，衣染风尘，眼中却隐含希冀。

“我的信寄出去了。”他语带轻快，仿佛已预见二人脱困之景。

陆尘默然颔首。他心知秦风意图——对方背后的势力或许能助其脱离灵植堂，但自己哪怕是五年后，也不过是个普通灵植师罢了。

修仙界，弱者之情谊，不值一提，故而秦风身后之人，多半不会出手。

陆尘无意招惹瞩目，只想安稳度日，就算要离开，最好也是悄无声息的离开。

“吃饭去吧。”

最终，他未多言，只是看向秦风——这位“毫无城府”的同伴，三月来未曾泄露半分身世隐秘。

膳堂雾气蒸腾，灵米清香萦绕，晚饭后二人前往藏经阁归还功法玉简后，各自回到院落内。

对于陆尘来说，不管发生什么晚课依然如常。

运转《青竹灵纹诀》时，陆尘感觉灵力比昨日更为顺畅。手背上竹影摇曳，如丹田灵纹演化，可惜一日仅能修习一次，精进如晨露易逝。

次日清晨，陆尘和秦风踏入传功堂时，六张乌木案几投下深浅阴影——昨日尚存七张，如今仅馀四道凹痕。

林虎等人盘坐蒲团，眼睑青黑浮肿，如枯叶浸透夜露。

案几上，几本崭新《神泉灵植图鉴》放在那里。

王勇踏入堂内，步履沉重。这位素来挺拔的教习此刻肩背微驼，分发图鉴时，指节在书页留下汗渍。

最后一本握在手中，他喉结滚动，终是未言。

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寅时三刻，晨露未散。

陆尘翻开《神泉灵植图鉴》第三十七页，十日来，翻书声总在此时响起。

他揉捏酸胀的太阳穴，三百六十二种灵植图样在脑海交错。晨光映照砚台未化的霜纹，与烫金标题相辉映。

“终于是够了。”

他揉着发烫的眼角低语。灵植图鉴比功法更难——青竹呼吸法加持下，两日可获三点功法熟练度，而图鉴需完整翻阅一遍，方得一点。

陆尘心念一动，确认晋升《神泉灵植图鉴》的瞬间，三百六十二幅灵植素描如画卷般在识海中次第展开。

每一株灵植的轮廓线条骤然鲜明，原本散落在记忆深处的零碎印象此刻如被无形的丝线串联，模糊的叶片脉络逐渐清淅可辨，晦暗的根系特征也开始显现本真。

他感受到某种玄妙的力量正在重塑自己的认知——那些曾经翻阅时一闪而过的图样，此刻竟能隐约映射上特定的生长环境；某些相似的灵植变种，也终于显露出细微却关键的差异。

但这种明悟如同晨雾中的远山，看似轮廓分明，实则细节依旧朦胧。若要真正掌握每种灵植的药性相生、灵气脉动，乃至培育要诀，仍需经年累月的研习打磨。

砚台上未消的霜纹微微闪铄，映照着图鉴的烫金标题。

陆尘揉了揉酸涩的双眼，知道这不过是漫长修行路上迈出的第一步。那些在脑海中浮动的灵植虚影，终需通过实践才能化作真正的知识烙印。

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另一边，秦风攥着信缄的手指微微发颤，纸张边缘被捏出细密的褶皱。

窗外飘来的晨风带着灵植堂特有的泥土腥气，却吹不散他眉宇间凝结的郁色。

“毕业之后……”

他低喃着将信纸揉成一团，指节抵在储物戒冰凉的纹路上。戒面镶崁的月光石倒映出他眼底的不甘——这枚突然出现的戒指像道无形的枷锁，里面装着的灵石丹药越是充足，就越显得那封回信的决绝。

传功堂方向忽然传来书页翻动的声响，秦风很清楚，这是陆尘那个明明在呼吸法上有着极高天赋，但在正式开始修行后进度不尽人意的家伙，又在埋头翻阅图鉴。

这个认知让他扯出个苦笑，将戒指套进左手无名指时，金属与皮肤相触的寒意让他稍微精神了几分，左右不过是在这里修行五年罢了，就象陆尘说的那样：既来之则安之。

往后整整二十天的时间，基本上可以说是千篇一律，除去秦风外，陆尘等人没有一人再次踏入炼气一层。

这般修行进度倒也合乎常理。毕竟只需达到炼气二层即可毕业，五年的修行期限原该绰绰有馀。修仙界皆知，真正的修行黄金期不过起始那几年光景，往后便只能依赖资源堆砌。

子夜时分，陆尘凝视着眼前浮现的功法面板，唇角不自觉泛起一丝笑意。心念微动间，他毫不尤豫地将这门功法推升至小成境界。

在突破的刹那，他清淅地感知到丹田内的灵纹正经历着脱胎换骨般的蜕变。

原本模糊的纹路此刻如同新发的青竹节节攀升，灵气吞吐的脉络被重新勾勒。待重塑完成，灵力的吸纳与炼化效率竟较先前提升逾倍。

“也不知道林虎什么时候能晋升炼气一层……”

陆尘无奈摇头，“同样是下品木灵根，按理说进度不该差太多，等他晋升之后，我再晋升炼气一层。”