第84章 皇帝

一个月后，一封来自新加里波利的扬尼斯的信，被送到了巴西尔的书桌上。

巴西尔拆开信封，逐字逐句地阅读着扬尼斯的报告。

信的开头，是好消息。

第一批简易的木屋已经全部建成，沿着达达尼尔河西岸形成了一片错落有致的聚落。移民们总算有了遮风挡雨的居所，不再需要拥挤在马车或是临时帐篷里。城市的雏形，已经出现。

更重要的是，扬尼斯在信中提到，他从移民中找到了几个在家乡时就以烧制砖块为生的工匠。这是意外之喜。

在他们的带领下，几座小型的砖窑已经在定居点外建成。河岸边的黏土被挖出，制成砖坯，送入窑中，在烈火的炙烤下，化为一块块坚固的砖块

“——砖窑的产量正在稳步提升，”扬尼斯在信中写道，“我粗略估算过，只要能维持目前的进度，在冬季来临之前，我们应当能储备足够的砖块，为大部分家庭建造起能够抵御严寒的砖石房屋。届时，新加里波利将不再是一片临时的木棚，而是一座真正扎根于此的城市。”

巴西尔的手指在“砖块”这个词上轻轻拂过。

木头会腐烂，茅草会倾颓，只有砖石，才能承载起一座城市的重量和历史。

这意味着新加里波利正在从一个随时可能被风雪抹去的临时营地，向一个真正的、能够传承下去的罗马城市转变。

信的后半部分谈到了粮食，这也是巴西尔最关心的问题。

一座钢铁之城，不能只有房屋和农田。它必须要有自己的心脏一个强大、高效、并且完全由帝国掌控的炼铁机构。

从一个钢铁公司，到一个全新的管理制度，再到一个全新的政府部门。

巴西尔站在祖父的病榻前，看着这位老人枯槁的面容，呼吸微弱。

他在心中默念：“祖父，安息吧。罗马将因钢铁而重新强大，我向您保证，总有一天，双头鹰的旗帜，会重新飘扬在君士坦丁堡的上空。”

“我计划成立一个完全由帝国政府出资并掌控的机构，来主导新加里波利的钢铁产业。”巴西尔的语速不快，每一个字都清淅无比。

“这就象我们资助一支探险船队，如果船在风暴中沉了，我们损失的是船和货物。但如果船长在东方的港口欠下了巨额的赌债，那笔债，与我们无关。这是一种保护，保护国库不会被一个可能失败的项目彻底拖垮。”

“我同意。去做吧。”

“是的。”巴西尔将扬尼斯的信递了过去，“一切顺利。城市的基建已经步入正轨，我想，是时候激活我们之前讨论过的“盐铁官营’了，至少先从钢铁开始。”

巴西尔整理了一下思绪，转身离开了书房，径直走向父亲阿莱克修斯处理政务的宫殿。

当春末夏初的暖风吹遍埃律西亚城时，大皇宫深处，却笼罩在一片无法驱散的悲伤与肃穆之中。

“有限责任？”阿莱克修斯对这个陌生的词组产生了兴趣，“这个词是什么意思？为什么不直接设立一个传统的政府部门来管理，而是要用公司’这种商人的叫法？”

阿莱克修斯立刻明白了其中的关键。

在埃律西亚的大教堂内，阿莱克修斯，这位多年的共治皇帝，终于在上帝与全体臣民的见证下，由大牧首将紫色的皇冠戴在了他的头上。

巴西尔点了点头，没有说话。

它在帝国财政和高风险的产业投资之间，创建了一道防火墙。既能让帝国享受到产业发展带来的红利，又不必承担无限的风险。

“是新加里波利的消息？”

“至于民间的炼铁者，我打算让他们也用同样的方式，成立自己的公司。他们可以集资，可以合股，只要符合规定，就能获得经营的许可。，，“这个部门的职责有二。”巴西尔的声音很平静，仿佛没有察觉到父亲神态的变化，“第一，审批所有新公司的成立，并发放经营许可。第二，监督这些公司的运营，确保它们在许可的范围内活动，并定期核查帐目，防止偷税漏税和违规操作。”

巴西尔站在墓穴的阴影中，看着那冰冷的石棺被封入地下。

他随即又抛出了另一个更尖锐的问题。

大皇宫外是埃律西亚城繁华的景象，大理石铺就的街道上车水马龙，但他似乎能通过这片文明的图景，看到北方那片正在萌发着勃勃生机的土地。

“父亲。”巴西尔走上前，行了一礼。

巴西尔换了个更直观的说法。

他将信放在一旁，示意巴西尔继续说下去。

那么，是时候进行第二步了。

这不再是单纯的经济计划，这是在重塑帝国的权力结构。

阿莱克修斯从文书中抬起头，揉了揉疲惫的眉心，他头上的白发似平又多了几根。

葬礼之后，便是加冕礼。

葬礼庄严而肃穆。

扬尼斯显然也意识到了这一点。他已经组织人手修建了数个坚固的粮仓，用来存储这些宝贵的粮食，以备即将到来的漫长冬季。

一个星期后，这支承载着罗马工业希望的队伍，带着一万杜卡特的激活资金和皇帝的授权文书，踏上了前往北方的旅途。

自去年冬天的寒冷过后，他的身体便每况愈下，如同风中残烛。

他握住祖父冰冷的手，那只手曾经挥斥方遒，也曾在他年幼时抚摸过他的头顶，告诉他关于旧世界君士坦丁堡的荣耀与悲伤。

阿莱克修斯接过信，快速浏览了一遍，脸上露出一丝欣慰。巴西尔创建新城市的计划还算顺利，就不用自己多操心了。

一个月后，埃律西亚城的官僚体系中，多出了一个名为“工商管理部”的新机构。

在一间没有旁人的偏厅里，巴西尔看着眼前这个因为得到破格提拔而略显拘谨的中年人。

目前，所有人的口粮都依赖阿帕勒西亚践道和水路运来的补给。这条补给线漫长而脆弱，任何一个环节出错，都可能给新城带来灭顶之灾。

“阿莱克修斯六世，蒙上帝恩典，罗马人的皇帝与独裁者，巴西琉斯！”

对于国库而言，这无疑是最好的选择。

“我不管你们用什么方法，是改良米海尔的炼焦技术，还是扩大传统的木炭高炉。最迟明年年中，我要看到钢铁公司生产出的第一块铁锭。”

如今，他走到了生命的尽头。

在巴西尔的建议下，阿莱克修斯亲自任命了一位精明强干的财政官员，作为这家新公司的首任经理。此人出身平民，没有任何家族背景，只凭藉出色的计算能力和对数字的敏感，一步步从底层爬了上来。

这套组合拳打下来，帝国的经济结构将发生翻天复地的变化。元老院的权力将被进一步削弱，那些依靠传统产业和贸易路线积累财富的大家族，将面临一次前所未有的洗牌。

宫殿的书房内，共治皇帝阿莱克修斯正埋首于一堆来自帝国各地的公文之中。纸制卷轴堆积如山，每一份都关系着一方土地的安宁与发展，关系着无数臣民的生计。

阿莱克修斯敲击扶的手指停了下来。

山呼海啸般的欢呼声从教堂内传到教堂外，响彻整个埃律西亚城。

君士坦丁十二世，这位接过罗马在埃律西昂第四任接力棒的皇帝，终究没能抵挡住时间的侵蚀。

“为了管理这一切，”巴西尔终于抛出了他的最终目的，“我建议设立一个全新的政府部门，可以称之为工商管理部’。”

新加里波利的根基，算是稳住了。扬尼斯没有让他失望。

他不再仅仅是一个提出计划的皇子。

“有意思的想法。”阿莱克修斯沉吟片刻，“可以。就按你说的，去创建这个有限责任公司’。激活它，你需要多少资金？”

“遵命，殿下。”经理躬身领命，额头上渗出了细密的汗珠。

“炼铁需要建造高炉，这是一项巨大的投入。我需要至少一万杜卡特的初始资金，用于购买土地、建造设施和招募第一批工人。”巴西尔对答如流，显然早已深思熟虑。

“你的任务很重。”

“你之前说过，要允许民间资本参与。这一点，你打算如何处理？总不能让这个官营的公司，把所有铁匠的生路都挤垮。我们不能一边创建新城，一边制造敌人。”

“有限责任’，是指当这个公司因为经营不善而出现亏损甚至破产时，它的债务，只由公司自身的资产来偿还。作为出资方的帝国国库，最多只会损失掉我们最初投入的资金，而不需要为它额外的债务负责。“

巴西尔放下信纸，走到大皇宫的边缘。

旧时代的帷幕落下，新时代的序幕必须拉开。

“从今天起，你就是共治皇帝了。”阿莱克修斯六世的声音有些疲惫，但依旧沉稳，“你提出的那些计划，阻力会比以前小很多。”

这个想法很大胆，但确实精妙。

它的出现，在元老院和贵族阶层中引起了一些不大不小的波澜。有人在私下里抱怨，认为这是皇权对商业自由的粗暴干涉，是与民争利。但在皇帝的意志面前，这些议论很快便平息下去，没有掀起任何浪花。

任命仪式结束后，巴西尔单独召见了那位新任经理。

他唯一的靠山，就是皇帝。

阿莱克修斯沉默了。

最终，他停止了敲击扶手，缓缓开口。

从这一刻起，他将与父亲一同，肩负起整个帝国的命运。他的每一个决定，都将直接影响这个国家的走向。

“不久之后，你和你的团队就要出发前往新加里波利。在那里，你们要用最快的速度，建造起第一座属于帝国的高炉。”

书房里的空气似乎停滞了一瞬。

他靠在椅背上，手指在扶手上轻轻敲击着，发出富有节奏的哒哒声。

“这个机构将负责从维穆尔湖区开采铁矿，从阿巴拉契亚山脉采购煤炭，创建炼焦场，最终建造高炉，冶炼出帝国所需的钢铁。“

他看着自己的儿子，这个年轻人正在用一种他从未见过的方式，试图将商业、工业、乃至整个帝国的经济命脉，都牢牢地攥在皇权的手中。

巴西尔的语气不带任何感情。

他停顿了一下，抛出了那个全新的名词：“我想把它称为一个有限责任公司’。公司的名字，就叫加波利钢铁公司’。”

典礼结束，父子二人在回大皇宫的路上，同乘一辆马车。

随后，一批会计、工匠和管理人员也被挑选出来，组成了公司的内核团队。

他的儿子，在下一盘很大的棋。

当君士坦丁十二世的石棺，在埃律西昂正教会大牧首的祈祷声中，被缓缓移入埃律西亚城的某个大教堂地下的皇室墓穴时，整个埃律西亚城钟声齐鸣，悠远而悲怆。

马车内，气氛安静。

这个制度能够将风险与收益清淅地分割开来。它是一个最好的将投资和其他资产分开的制度，既能激发商业的活力，又能为背后的出资人，也就是帝国的国库，创建起一道坚实的防墙。

与此同时，一个名为“加里波利钢铁有限公司”的新实体，出现在了罗马的商业世界中。它的注册文书，是工商管理部发出的第一份许可。

时间在不经意间流逝。

在同一场典礼上，巴西尔被他的父亲，新任皇帝阿莱克修斯六世，正式册封为共治皇帝。

他脑海中浮现出一个概念，一个来自另一个时空，却无比契合当下罗马处境的制度“有限责任公司”。