南方战事有所进展，北方三处战场却还是老样子。
北原国大军照例被挡在雄关之外，几乎寸步不得进。
不管他们如何进攻，填进去多少人命，都拿东星国的守军没办法。
两位战场老将所负责的战场先不说，单单是苏镇霄所负责的正北战场，就让北原国大军束手无策。
这让那些守关将领佩服不已，可以安心执行各种命令，而不是阳奉阴违。
毕竟谁也不会和功勋过不去，那可是他们往上爬的通道之一。
“不愧是镇国公之子，简直深得其父真传，根本不给敌军机会。”
“指挥起大军来也顺畅无比，显得游刃有余，守城能力可见一斑。”
“就是不知道进攻能力如何？这次有没有机会见识一下？”
两位守关将领趁着轮换期间，在后方安全之地聚会。
期间免不了会聊一些战场之事，看看有没有改进的地方，也算战后总结了。
“应该没机会见到，毕竟北原国可不比我们东星国，什么样的地势都有。”
“他们国内大部分以草原为主，可谓骑兵大国。”
“想要对他们发动进攻，没有一定数量的骑兵可不行。”
“否则你以为，我们双方每次交战，为何我方都是以防御为主。”
“还不是因为离开关隘保护，我军容易被对方骑兵围剿。”
南方出身的将领闻言恍然，难怪北边需要建立雄关，用来抵挡北原国入侵。
之前还以为是战略需要，才会依靠地势而建。
现在想来还有更深层的意思，需要用到雄关挡住缺口。
这样才可以避免大规模骑兵南下，对无险可守的州郡造成毁灭性打击。
两人聊着聊着，南方将领突发感慨，然后开始咒骂起来。
“北原国的人真是该死，就不能让我们好好过个新年吗？”
“原本我还期待着换防之后，可以趁机回家和亲人团聚。”
“结果却因为这场战事，不得不北上支援镇北王。”
“现在都不知道还有没有机会回家，老子可不想客死他乡。”
等他骂够了，北方将领才开口回应。
“以如今的情况来看，短时间内是别想回去了。”
“听说北原国目前缺粮，才导致了这场战事发生。”
“想要结束，除非他们死够人，或者春耕结束，让他们收获足够粮食。”
“否则这场战役就有得打了，持续个一两年都有可能。”
这番话直接把南方将领干沉默了，两人相顾无言，彻底失去聊天欲望。
然后自顾自喝起酒来，思考着如何在战场上活下来。
不过却不敢多喝，免得耽误战事。
因此始终保持着大脑清醒，随时都可以再次上战场。
……
新年过后的春耕，直接让整个东星国的底层百姓忙碌起来。
为了能够有个好收成，他们几乎每天都泡在田里。
看着秧苗逐渐长成，心中的满足感可想而知。
“老天爷保佑，希望今年能够有个好收成，可以让我们一家子吃饱。”
由此可见，老百姓还是很容易满足的。
只要不出现天灾人祸，就不用为来年的口粮而担心。
各地的权贵们也知道，能够吃饱的百姓更好剥削，因此不会在这段时间内搞事情。
至少大部分不会，免得引起民愤，被江湖高手屠灭满门。
因此整个春季，除了南北之战以外，就没有多少大事发生。
“幸好没有出现干旱或洪涝，以及其他自然灾害。”
“否则要是因此导致粮食歉收，百姓流离失所。”
“单单是为了安置灾民，就够我们忙活一阵子了！”
朝堂上的某些大臣暗自庆幸，自己的工作量不会突增。
不过也有些人感到遗憾，没有机会趁机捞一笔。
因此大部分精力，都放在了南北之战的相关事情上面。
……
泰康三十三年二月，大公主杜清婉在岳振国的引荐下，拜访了金刚寺。
“恭迎大公主殿下光临本寺，老衲有失远迎还望见谅。”
身为金刚寺住持，慧尘大师亲自带人出来迎接，以表示对皇室的尊重。
“大师客气了，此次冒昧来访，希望不会打扰到贵寺的清静。”杜清婉语气温和。
“公主殿下言重了，本寺欢迎任何人拜访，哪有打不打扰的问题。”
两人就这样边走边聊，一起朝着寺内走去，准备找个安静的地方详谈。
显然金刚寺的人觉得，杜清婉不会无缘无故拜访。
等到达地方相对而坐，慧尘大师也不犹豫，直接开门见山。
“不知公主殿下拜访本寺所为何事？能够帮的本寺一定帮。”
这明显是客套话，并不能当真。
除非对他们有利，否则是不会轻易派人帮忙的。
杜清婉也知道这一点，不过要是没有一点把握，她也不会亲自来一趟。
“不知大师有没有听说过，九幽教已经重现江湖了！”
听到九幽教这个名字，慧尘大师的脸色开始严肃起来。
“自然听说过，不过却不确定真假，也不知道消息是从哪传出来的。”
当初得知这个消息时，金刚寺还特地派人去京城了解情况。
看看是否如传言所说，可惜得到的信息似是而非，根本不能确定真假。
哪怕这个消息有可能是由皇室所传，也不能轻易相信。
“关于这一点，本宫可以明确告诉你，九幽教的确现世了。”
“想来大师也有听说过，本宫的父皇和九弟，去年都被人袭击过。”
“根据我们的多方调查，所有证据都指向九幽教。”
“随着调查深入，就更加明确了。”
“因此这次前来拜访，就是想要获得你们的帮助，派人协助本宫对付九幽教。”
“否则再让他们暗中发展下去，后果不堪设想。”
亲自从杜清婉口中获得准确消息，慧尘大师也知道事情的严重性。
毕竟当初围剿九幽教的时候，他们金刚寺可是出了大力气的。
不用想也知道，一旦九幽教不再暗中隐藏，绝对不会放过他们。
“如果是为了对付九幽教，我们金刚寺愿意鼎力相助。”
慧尘大师虽然不确定，杜清婉说的是真是假，但是不妨碍他提供帮助。
想来有着自己人跟在她身边，迟早能够确定这条消息的准确性。
杜清婉达到目的后，也没有继续在金刚寺久留，很快就告辞离开。
跟随下山的，还有在金刚寺清修的所有俗家弟子。