田楷怒气未消，忽有斥候飞马入报：“启禀使君，消息已探明，夺临朐者，确为曹操麾下行殄逆将军羊秘，其步卒三千有馀，骑卒千馀，另还有徐州骑都尉臧霸的旗号，也有千馀。”
“使君”汉代原专指刺史的称呼。使，替天子出使督查之意。
帐内有一人奇怪道：“袁术才向主公求援，言陶谦已屯于发干，让我等屯于高唐、平原，以逼袁绍、曹操，怎的曹操麾下羊秘和陶谦麾下臧霸一起来青州了？
问的话的这人叫单经，亦是公孙瓒大将，被公孙瓒册封，遥领“兖州刺史”。
帐内另一人躬敬说道：“臧霸乃泰山巨寇，定有雄略，虽附陶谦，不过是虚以委蛇，借其名号罢了。至于那羊秘，亦是泰山郡人，二人恐怕早有勾连。备猜测，此二人必为图青州而来，行割据之实，使君不可不防。”
这人猜的倒也接近真相，只不过他以为臧霸是割据之意的主谋。
说话这人身有异貌，身长七尺五寸，垂手下膝，目能自顾其耳，面色沉静，气质斐然，正是平原相刘备。
田楷闻言点头，“羊秘献玺借兵之事，我亦有所耳闻，只是不知真伪，如今看来，恐怕确有其事。”
他担忧道：“只是如今战事胶着，我青州主力尽与袁绍对峙，后方空虚，实难分兵。”
刘备本来屯兵于高唐，奈何被袁绍击败，如今引残兵和单经、田楷于一处，可用之兵不足两万。
刘备再次恭声说道：“使君，羊秘即然言借道临朐而讨黄巾，不如便将临朐给他就是，我军只要确保淄博不失即可。临朐小县，地瘠民贫，本不足惜，且观那羊秘是否真的为剿灭青州黄巾而来。”
单经同意道：“玄德言之有理，不如暂不理睬，静观其变。若羊秘北上，果真只为击贼，或有割据之心，我军还可顺势结好，引以共抗袁绍。”
其他诸人点头赞同。
刘备沉吟片刻道：“静观其变，太过被动，若其生变，恐难抑制，不如现在就派遣使者，一探虚实，若有可能，则结以盟约。”
田楷抚须称善，只是又道：“谁人可为使者？”
刘备拱手而出，继续道：“备帐下有一幕僚，名曰简雍，口才不俗，机警多智，可担此任。”
田楷大喜，命刘备即日修书遣使。刘备遂亲笔作书，言愿与羊秘共讨黄巾，同扶汉室，遣简雍为使，携礼而往。
刘备临行密嘱简雍道：“观其营垒与否严整，察其士卒有无掳掠，审其言辞是否诚恳，若有异况，则速归报我。”
“观其营垒严整”是为了判断军队的战斗力，“察其士卒掳掠”一是判断其军纪是否严明，二可推知其志在劫掠还是夺地，“审其言辞诚恳”则为判断羊秘人品如何，可以说是非常全面。
简雍郑重领命而去，星夜兼程，奔赴临朐。
……
临朐县府内，羊秘也正在听着小张的汇报：“禀报将军，东线斥候已打探到孔融军在朱虚县的情况，孔融如今兵不过千馀，但仍广发檄文，招募勇士，试图收复其馀各县。孔融收到将军的信简后，十分欣喜，已附回信，请将军阅。”说罢，双手呈上竹简。
羊秘打翻开竹简，书信大意为：“闻殄逆将军率部来青州讨伐黄巾逆寇，不胜感激。融虽兵微将寡，愿与将军约定，共击贼寇，光复郡国，以报朝廷厚恩。”孔融的字写的十分漂亮，笔法清峻，有儒者风范。
羊秘将竹简递给臧霸、毛玠、羊衜、韩浩等人观看。观毕，臧霸率先问道：“慎之，那俺们何时兵发北海？”
臧霸一向以“大郎”称呼羊秘，不过吴敦私下找到臧霸说：“如今羊郎君已有将军之号，兵多权重，再叫‘大郎’恐有不敬。”
臧霸亦有此感，改叫羊秘“将军”，羊秘怎会乐意？让他恢复如初，臧霸又不愿意，最后决定称其表字。
羊秘摸了摸短髭，又问小张道：“北线斥候可有回报？”
小张为难道：“齐国诸县多有所探，不过所探有限：驻兵最多的是淄博，有两千馀人，其他各县多为数百驻兵。此外，乡野之间常见黄巾残部、流寇，都不过千人，再往北就没消息了。”
他们新到青州，能探得如此情况已属不易，羊秘点头，赞赏小张几句，让他下去休息。
韩浩抱拳道：“将军，公孙瓒军情况未明前，不易轻举妄动。”
毛玠赞同道：“我军初至青州，宜先固守临朐，稳定根基，这几日民心渐稳，已有数百流民来附，还有数十本地豪杰来投，不用许久，人定会更多。”
羊秘点头道：“孝先所言极是，劳烦你现将这些来投的人做个筛选，择其壮者交于给于禁操练，其才堪任用者，量才授职。至于流民，妥善安置于城外营地，分发粮种，待春耕时令其开垦荒田。”
好在临朐的豪族之前被黄巾杀得差不多了，此时分了土地也无人异议。
毛玠拱手称是。
正在此时，有侍从来报：“城外有青州刺史田楷使者求见将军。”
羊秘“哦？”了一声，与众人纷纷交换眼神。
羊衜年纪尚浅，沉不住气，他追问侍从：“使者何样？从者几人？”
侍从达到：“一阔脸文士模样，年三十上下，随从六人。”
羊秘闻言起身，整了整衣甲：“请使者入府。”
少顷，一位风尘仆仆的文士被引入厅中，他进门后先观诸人样貌表情，立刻判断出主位上的年轻人是羊秘。他不敢大意，立刻拜见道：“在下简雍，奉田使君之命，特来拜见将军。”
又是一个名人，羊秘心下一动。
羊秘离座扶起，和颜悦色道：“久闻简公之名，今日得见，实乃三生有幸。不知田使君遣公前来，有何见教？
“‘公’之名，雍愧不敢当。”
简雍掏出竹简，双手呈上，道：“此乃田使君亲命，我主刘玄德亲书，请将军亲启。”
典韦接过竹简，快速检查无误后呈给羊秘。
简雍看到典韦，不禁赞道：“将军不愧是能败董卓的名将，单是这亲卫的气势，便令人望而生畏，可能只有我家三将军能够媲美。”
羊秘确实败过董卓军，不过如此就夸他是“名将”，显然是刻意奉承。
羊秘心中已然有数，微笑道：“你家三将军，可是张飞，张翼德？”
简雍小小惊讶，不过很快就整理面容，笑道：“将军博闻强记，在下佩服。”
羊秘快速看过竹简内容，稍有惊讶，将之递给毛玠，又问简雍：“田使君意欲借临朐与我军立足，并愿与我军结盟，此言当真？”
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《三国志》：简雍字宪和，涿郡人也。少与备有旧，随从周旋。