夜色如洗。

铜水湾的小院内，陈秀闭目而立，周身气血缓缓流淌。

与往日的刚猛爆裂不同，此刻他体内的劲力，正按照一种玄奥难言的法门，被不断地压缩、凝练。

母亲李氏传授的“游龙丝”，果然不凡。

此法既可伤敌，又能破关。

它将武夫体内原本散乱奔涌的气血劲力，强行拧成一股。

如百炼精钢，千锤成针。

陈秀心神沉入体内，元婴映照之下，一切变化洞若观火。

他能清淅“看”到，那股原本如大河奔涌的劲力，此刻正被一丝丝地抽离、压缩，最终汇聚成一缕细若游丝，却坚韧无比的能量线

这便是“龙丝”。

龙丝在经脉中缓缓游走，每一次流动，都象是一柄无形的刻刀，在明劲与暗劲之间那道坚不可摧的玄关上，一点点地凿刻、打磨。

“原来如此……寻常武夫冲关，是以气血为浪，反复冲击，成败看天。”

“但这游龙丝，却是化浪为锥，以点破面，胜在精准，胜在穿透！”

陈秀心中了然。

这法门，将突破的概率，凭空拔高了至少两成。

他缓缓收功，吐出一口浊气。

夜风微凉，带着远处黑河的淡淡水汽，吹散了他身上的燥热。

天色渐晚，到了巡值的时候。

青鱼坊市，巡值六队的小楼内。

灯火昏黄，将三人的影子拉得老长。

陈秀坐在主位，看着新来的队员钱进。

此人三十出头，面相老实，也是贫苦出身，说话倒也和气。

副队徐白芷在一旁擦拭着佩刀，刀身映着她清秀而略带愁容的脸。

三人闲聊了几句，都是些坊市里的鸡毛蒜皮。

忽然，钱进搓了搓手，压低了声音。

“陈队，徐队，有句话不知当讲不当讲。”

陈秀抬眼看他。

“说。”

钱进凑近了些，神神秘秘地说道：“如今快到年底察举的时日了，咱们那位新来的王巡查监……咱们是不是该送些礼品，表示表示？”

这话一出，徐白芷擦刀的手一顿。

陈秀的眉头也微微皱了起来。

送礼？

他拿什么送？

如今他每月五贯的俸禄，大半都投进了练武这个无底洞。剩下的钱，要养活自己和母亲，已是捉襟见肘。

哪里还有馀钱去打点上官。

见陈秀沉默，钱进以为他有所顾虑，又补了一句。

“陈队，我知道您为人正直，可这衙门里的规矩……咱们不走动走动，年底的评优、嘉奖，怕是都轮不到咱们六队啊，除了底子俸禄，怕是啥都捞不着。”

徐白芷叹了口气，没说话。

他知道钱进说的是实话。

就在陈秀尤豫之际，楼梯处传来一阵脚步声。

一个尖细的嗓音响起。

“王巡查监驾到！巡视各队差务！”

三人脸色一变，立刻起身相迎。

只见一个通体浑圆的胖子，在一众官差的簇拥下，慢悠悠地走了上来。

他穿着一身崭新的巡查监官服，眼睛眯成一条缝，看似和善，却透着一股居高临下的审视意味。

此人，便是新上任的巡查监，王灿。

王灿的目光在三人身上扫过，最后落在为首的陈秀身上。

他用鼻腔“恩”了一声，慢条斯理地问道。

“你们这里，谁是队长？”

陈秀抱拳，不卑不亢道：

“回大人，卑职陈秀，领六队队长之职。”

王灿眯着的眼睛睁开一丝缝隙，又上下打量了陈秀一番。

“陈秀？听着耳生，你是何出身？师承何处？”

陈秀如实回答。

“回大人，卑职出身八方拳院，家在铜水湾五柳树，以织席贩履为业。”

话音落下，王灿脸上的那点和气，一点点收敛起来。

他眼中审视三人，倨傲之色溢于言表。

“哦”

他拉长了音调，语气里带着一丝嘲弄。

“还是个卖草鞋的。”

他甚至懒得再多看陈秀一眼，转身就往楼下走，一边走一边摆手。

“罢了，今日身体有些不适，就不视察了。”

“你们……好生当值便是。”

话语轻飘飘的，仿佛多说一个字都是浪费。

一行人来得快，去得也快。

转眼间，楼内又只剩下陈秀三人。

钱进和徐白芷的脸色，都有些难看。

陈秀站在原地，面无表情，心中却是一沉。

他能感觉到，那王灿最后扫过他的一眼，就象在看路边的一块石头。

他看向徐白芷，低声问道：“来了却不视察，却是何意？”

徐白芷垮着一张脸，苦笑一声。

“还能是何意？”

他将佩刀插回鞘中，声音里满是无奈。

“人家这是看不上咱们。”

他顿了顿，看着陈秀，叹道：“陈队，人家王巡查监，可是内城王家的人，在他眼里，咱们这种泥腿子，连给他提鞋都不配。”

“随口敷衍一句，便是天大的面子了。”

“以后，这队里的大小奖赏，怕是指望不上了。”

徐白芷的声音越来越低。

“能安安稳稳保住这身差役服，不被寻个由头革了职，就算烧高香了。”

夜色渐深，巡值房内灯火昏黄。

陈秀用一块软布，仔细擦拭着袖中的短刃，上面哲别二字已被他用黑泥糊上，免得招惹视线。

冰冷的铁器触感，让他纷乱的思绪稍稍沉静。

“这官家的路，不好走。”

他心头盘算。

没有靠山，想往上爬，难如登天，即便自己如今是六队队长，可上面还有巡查监，巡查监上还有于班头，一层压着一层。

这次陈家之事，更是让他看清了许多。

没有绝对的实力和地位，所谓的亲情，不过是随时可以拿来交易的筹码。

若是一直停滞于此，每月领着几贯钱的俸禄，看似安稳，实则不过是温水煮青蛙。

待到年岁渐长，气血衰败，便再无寸进之机。

巡值部，内院。

新上任的巡查监王灿，正把玩着一颗通体浑圆的夜明珠，脸上带着一丝惬意的笑。

门外，一名差役躬身进来，双手捧着一个长条锦盒。

“大人，四队张队长孝敬您的，说是新得的百年山参。”

王灿眼皮都未抬一下，只是淡淡“恩”了一声。

待差役退下，他才慢悠悠地从抽屉里取出一本册子，翻开，在“四队”的名字后面，用朱砂笔点上一个浓郁的黑点。

他扫了一眼名单。

巡值部九个队伍，如今已有七个队送了礼。

剩下的两个……

王灿嘴角勾起一抹冷笑。

“不识抬举的东西。”

他心中暗道，决定年底考核时，先给这两个队评个“中平”，敲打一番。

若是来年再不开眼，便寻个由头，压下俸禄，暂缓发放。