雨水依旧不知疲倦地敲打着魏军营寨,但今日的雨声中,却混杂了一种不同寻常的、压抑而急促的喧嚣。
天光未亮,襄阳城头的哨兵便发现了异常。远方魏军连绵的营寨中,不再是死气沉沉的寂静,而是人影绰绰,隐约可见部队正在集结、调动,一股躁动不安的气氛即使隔着雨幕也能清淅地感受到。
“父亲,魏军要动了。”关平站在关羽身侧,目光锐利如鹰,穿透雨帘,紧盯着魏营的动向。他通过“洞察学习”长期观察曹仁和徐晃的用兵习惯,对魏军的调度规律已有极深的理解。此刻魏营的动静,绝非寻常的轮换或佯动。
关羽抚髯而立,凤眼微眯,寒光凛冽:“终于撑不住了么?传令各部,严守城防,没有我的将令,任何人不得擅自出城!”
命令迅速传遍襄阳四门。经过数月血战的荆州守军,虽然疲惫,但此刻听闻魏军可能退兵,士气顿时高涨到了顶点。他们紧握武器,摒息凝神地注视着城外,如同一群蓄势待发的猎豹。
辰时左右,魏军营寨中终于升起了大股大股的黑烟!那不是炊烟,而是焚烧营帐、废弃辎重所产生的浓烟!烟雾在雨水中并不容易升腾,反而低低地弥漫开来,更添了几分败退的仓皇与狼狈。
紧接着,魏军庞大的队伍开始动了。他们并未从襄阳正面直接北撤,而是分为数股,主力沿着汉江北岸,向樊城方向缓缓移动,同时派出数支偏师向不同方向移动,似有迷惑视线、掩护主力的意图。队伍谈不上整齐,许多士卒互相搀扶,步履蹒跚,旌旗在雨中无力地垂落,整个行军队伍都透着一股难以掩饰的颓败之气。
“父亲,看其阵型,虽显杂乱,但中军与后军之间层次分明,徐晃的将旗在后军位置隐约可见。”关平指着远方,“曹仁用兵,败而不乱,徐晃更是断后的名家。此乃诱敌之计,若我军贸然出击,必遭其精锐伏击。”
关羽冷哼一声,他何尝看不出魏军的把戏?那缓缓而行的队伍,就象一条看似虚弱、实则绷紧了肌肉的毒蛇,等待着猎物主动送入蛇口。“曹子孝,徐公明,倒也不负名将之称,败退之际,尚能如此部署。”
“然其败势已定,纵有伏兵,亦难改大局。”关平语气沉稳,“我军只需稳守,待其主力远去,伏兵自退。届时,可派轻骑远远哨探,收复失地,清理战场即可。此战,我军已获全胜,不必为争一时之气,徒增儿郎伤亡。”
关羽微微颔首,认可了几子的判断。他虽渴望乘胜追击,斩将立功,但作为主帅,他更需为全军负责。关平的冷静与分析,让他倍感欣慰。
然而,并非所有将领都能如此沉得住气。周仓提着大刀,浑身杀气地冲上城楼,大声请战:“君侯!魏狗要跑!让末将带三千兵马出城,必斩下曹仁老儿的狗头!”
“胡闹!”关羽厉声喝道,“没看见徐晃的断后阵容吗?此刻出城,正中其下怀!给我老老实实待在城里!”
周仓虽不甘,但见关羽面色严峻,不敢再多言,只得悻悻退下,眼巴巴地看着魏军逐渐远去。
魏军的撤退持续了整整一天。雨时大时小,却始终未停。荆州军就这样站在襄阳城头,如同观看一场盛大的、无声的默剧,看着曾经不可一世的十万大军,在雨水的“欢送”下,狼狈不堪地退出荆州地界。
期间,果然有小股魏军精锐骑兵在城外游弋挑衅,试图引诱守军出城,甚至故意丢弃了一些旗帜和辎重。但无论他们如何表演,襄阳城门始终紧闭,城头上的守军只是冷眼旁观,偶尔用元戎弩进行一番远程驱赶。
直到黄昏时分,雨势渐歇,天边露出一抹残阳如血。魏军主力已然远去,连负责断后的徐晃所部,也开始井然有序地后撤,那些诱敌的游骑也如同潮水般退去。城外,只留下大片被践踏得泥泞不堪的土地、焚烧营寨的灰烬以及零星丢弃的破烂辎重,无声地诉说着这里曾驻扎过一支庞大的军队,也曾发生过惨烈的战斗。
确认魏军确实退走,并且伏兵也已撤离后,关羽终于下达了命令:“廖化,率五千兵马出城,清扫战场,警戒周边百里。赵累,派快船沿汉江巡视,确认魏军水军亦已北返。”
“得令!”
当襄阳城门再次缓缓开启,荆州军的旗帜重新飘扬在城外原野上时,压抑了许久的情绪终于如同火山般爆发出来!
“赢了!我们赢了!”
“魏军滚蛋了!”
“关将军万胜!少将军万胜!”
震耳欲聋的欢呼声从城头传到城内,又从城内蔓延到城外刚刚出城的部队中。士卒们抛起手中的兵器,相拥而泣,尽情宣泄着数月来积压的紧张、恐惧以及此刻巨大的喜悦和自豪。百姓们纷纷涌上街头,箪食壶浆,慰劳守城的将士,整个襄阳城陷入了一片欢腾的海洋。
关羽与关平并肩站在城楼之上,望着城下欢庆的军民,望着远方魏军退走后留下的空荡原野。
“父亲,我们守住了。”关平的声音平静中带着一丝不易察觉的颤斗,这数月来的压力、筹谋、血战,此刻终于化为了胜利的果实。
关羽重重拍了拍儿子的肩膀,凤目之中感慨万千:“若非平儿你多次献策,革新军备,稳固后方,洞察先机,此战……胜负难料。”这是他第一次如此直接地肯定关平在此战中的决定性作用。
关平心中涌起一股暖流,但目光依旧清明,望向北方:“此战虽胜,然曹魏根基未损,东吴虎视眈眈。真正的挑战,还在后面。”
“哈哈哈!”关羽闻言,豪迈大笑,“有我父子在,荆州便在!汉室,便有望!”
夕阳的馀晖将父子二人的身影拉得很长,映在身后那面猎猎作响的“关”字大纛上,仿佛铸就了一尊永不陷落的神话。
襄阳保卫战,以荆州军全面胜利、魏军狼狈败退而告终。此战,不仅保住了荆州门户,彻底粉碎了曹丕企图一举夺回荆州的战略意图,更极大地提升了刘备军政权的威望和关羽父子的声名。“关家父子,威震华夏”,不再仅仅是一句口号,而是用实实在在的战绩铸就的威名,开始真正响彻这片动荡的大地。
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