襄阳城头的烽烟尚未散尽,关平与关羽并肩而立,目光如炬,紧盯着北方樊城方向那片被火光映红的夜空。赵云将军的佯攻已然得手,接下来,就看曹仁如何应对了。
“父亲,曹仁性格沉稳,用兵谨慎。但正因其谨慎,后方根基被袭,他绝不敢无动于衷。”关平的声音在夜风中显得异常清淅。
关羽抚髯颔首,凤眼微眯:“且看明日魏营动向。”
一夜无话,唯有襄阳城内外双方斥候的零星交锋声划破寂静。
翌日清晨,天色未明,魏军大营的异常便已显露。原本应该埋锅造饭、准备新一轮攻营的魏军,此刻却是一片人喊马嘶,中军方向旗帜频繁调动,一队队骑兵和步兵正在紧急集结,一股躁动不安的气氛在营中弥漫。
“来了!”关平站在敌台上,嘴角勾起一丝尽在掌握的笑意,“曹仁要分兵了。”
果然,辰时刚过,魏军营门大开,约两万步骑混合的部队,在一员魏将的率领下,急匆匆脱离大营,向北疾行而去。那旗帜,正是曹仁麾下大将牛金所部。显然,曹仁虽心急如焚,却也不敢让徐晃这等内核大将轻易离开正面战场。
“牛金?看来曹仁还是留了一手,未派徐晃回援。”关平微微蹙眉,但随即舒展,“不过,两万兵马,足以让曹仁的攻城力量大打折扣。”
随着这两万生力军的离去,魏军庞大的营盘仿佛瞬间被抽去了部分筋骨,原本密不透风的围城态势,明显出现了一块薄弱之处。
“父亲,时机已到!”关平转身,向关羽抱拳请命,“魏军新分兵,军心不稳,阵型未固。请许我率一支精兵,出城突击,挫其锐气!”
关羽看着城外明显稀疏了一些的魏军数组,又看了看目光灼灼、战意昂扬的儿子,沉吟一瞬,决然道:“准!命你率三千校刀手及一千元戎弩兵,自东门出击,攻击敌军左翼!为父亲自在城头为你掠阵,若徐晃主力来援,我自会接应你回城。”
“得令!”关平精神大振,立刻转身下城。
片刻之后,襄阳东门在低沉的绞盘声中缓缓开启。关平一马当先,手持长枪,身披父亲所赐的烂银铠,身后是如狼似虎的三千校刀手以及一千名手持最新式元戎弩的弩兵。这支队伍,堪称此刻荆州军中最精锐的力量。
“目标,魏军左翼前阵,突击!”关平长枪前指,一夹马腹,战马如离弦之箭般冲出。
“杀!”四千荆州精锐齐声怒吼,如同决堤洪流,猛地撞向因分兵而显得有些混乱的魏军左翼。
魏军左翼主将乃是偏将常雕,他正因牛金部的突然调离而有些心神不宁,猝不及防之下,被关平率军一个冲锋就撕开了前沿防线。
“稳住!列阵!长枪手上前!”常雕声嘶力竭地呼喊,试图组织抵抗。
但关平根本不给他机会!
“元戎弩,前方八十步,复盖射击!”关平勒住战马,冷静下令。
一千名元戎弩手迅速排成三列,只听一阵令人牙酸的机括嗡鸣声响起,一片密集如飞蝗的弩矢泼洒而出!五矢连发的恐怖射速,在瞬间形成了死亡风暴!
“噗噗噗噗——”
魏军前排试图结阵的长枪手如同被收割的麦子般成片倒下,许多人身上甚至同时被两三支弩箭穿透!惨叫声顿时响成一片。元戎弩在五十步内连轻甲都能穿透,此刻在八十步距离上,对付无重甲防护的普通步兵,更是造成了毁灭性的打击。
魏军左翼数组瞬间大乱!
“校刀手,随我冲!”关平看准时机,再次一马当先,杀入敌阵。他长枪舞动,如银蛇出洞,精准而狠辣,凭借着从赵云处学来的发力技巧和这些时日与徐晃部队交手观察到的魏军战法破绽,所过之处,竟无一合之将。三千校刀手紧随其后,刀光闪铄,砍瓜切菜般将混乱的魏军左翼杀得节节败退。
常雕见势不妙,亲自挥刀来战关平,试图稳住阵脚。
“来得好!”关平大喝一声,迎了上去。他早已通过“洞察学习”观察过魏军中层将领常用的刀法路数,此刻见常雕一刀劈来,势大力沉却变化不足,关平不闪不避,长枪疾刺,后发先至,直取常雕咽喉,逼得他不得不回刀格挡。
“铛!”一声脆响,刀枪相交。
常雕只觉一股刁钻的力道从枪上载来,震得他手臂发麻,心中大骇:“这关平年纪轻轻,枪法怎如此老辣?”
不过五合,关平卖个破绽,诱使常雕全力一刀劈空,随即枪杆回旋,狠狠抽在常雕腰间!
“呃啊!”常雕惨叫一声,跌下马来,被蜂拥而上的校刀手生擒活捉。
主将被擒,魏军左翼彻底崩溃,士卒四散奔逃。
这边的动静终于惊动了中军的徐晃。
“报——将军!左翼常雕将军所部被敌军击溃,常将军被关平生擒!”斥候仓惶来报。
“什么?!关平小儿,安敢如此!”徐晃又惊又怒,他没想到荆州军敢在被动防守时突然出城反击,而且攻势如此迅猛凌厉。“传令!中军前营,随我迎敌,务必击退关平!”
徐晃提起他那柄成名大斧,点起五千精锐,便向左翼战场杀来。他绝不能坐视左翼被彻底打穿,导致全军动摇。
然而,他刚率军离开中军内核位置,襄阳城头,一直凝神观战的关羽动了。
“哼,徐公明既动,该老夫活动活动筋骨了。”关羽冷哼一声,提起青龙偃月刀,翻身上了亲卫牵来的赤兔马。“周仓,点齐五千兵马,随我出城,去会会徐晃!”
“得令!”周仓兴奋地大吼。
襄阳南门轰然洞开,关羽亲率一军,如一团燃烧的烈焰,径直冲向徐晃部队的侧翼!
徐晃正全力冲向关平,忽闻侧后方杀声震天,回头一看,只见“关”字大纛迎风招展,那抹熟悉的绿袍金甲如同战神般冲杀而来,心中顿时叫苦不迭。他此刻若继续攻击关平,侧翼必然暴露给关羽,后果不堪设想。
“转向!结圆阵防御!”徐晃无奈,只得放弃攻击关平,仓促下令部队转向,硬着头皮迎接关羽的冲击。
“徐晃!纳命来!”关羽声若洪钟,赤兔马快如闪电,瞬间便冲到魏军阵前,青龙刀化作一道青虹,力劈华山般斩下!
徐晃咬牙,举斧硬架!
“轰——!”
一声震耳欲聋的巨响,刀斧相交处火星四溅!徐晃浑身剧震,连人带马被震退两步,心中骇然:“关羽武勇,竟更胜往昔!”
关羽得势不饶人,刀光如匹练,将徐晃死死缠住。周仓则率部猛攻魏军数组,使其无法支持主将。
另一边,关平见父亲成功牵制住徐晃,更是放开手脚,指挥部队将魏军左翼残部彻底击溃,并趁势掩杀,焚烧了魏军左翼的数座营寨和大量攻城器械,方才在魏军其他部队合围之前,从容不迫地退回城中。
这一仗,从清晨打到午后。荆州军出击兵力虽不多,却战果辉煌:阵斩魏军超过三千,生擒偏将常雕,焚毁大量军资器械,更关键的是,彻底打乱了曹仁的进攻部署,极大地提振了守城军民的士气。
当关平与关羽先后率军安然退回襄阳城时,城头爆发出海啸般的欢呼声。
而魏军中军大帐内,曹仁看着狼狈退回、脸色铁青的徐晃,以及损失惨重的战报,一拳狠狠砸在案几上,脸色阴沉得几乎要滴出水来。
“传令各部,紧守营寨,暂停一切攻城行动!”曹仁几乎是咬着牙下达了命令。他知道,经此一挫,加之兵力分散,短时间内,再想组织起有效的猛攻,已是难上加难。
襄阳城下,攻守之势,似乎正在发生微妙的逆转。关平以其精准的洞察和果决的出击,成功地为襄阳赢得了宝贵的喘息之机。
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