看着床上依旧在痛苦哀嚎的儿子，听着耳边不断传来的坏消息……
赵涛第一次感到，赵家这艘看似庞大的巨轮，正在驶向一片深不见底的黑暗海域。
而这，仅仅是个开始。
他要让赵家上下，在无尽的恐惧和痛苦中，慢慢品尝自己种下的苦果。
京城赵家一夜之间风雨飘摇，嫡子赵凯身中奇术生不如死，家族产业、势力遭受全方位不明打击，气运大阵被破，供奉重伤……
消息如同长了翅膀，在京城最顶层的圈子里隐秘传播，引发了巨大的震动和无数猜测。
然而，处于风暴眼的苏林，却依旧平静地陪伴在父母身边，仿佛一切与他无关。
他陪着父母游览了京城的一些着名景点，去了母亲年轻时最爱逛的胡同，吃了地道的烤鸭和小吃。
在父母面前，他收敛了所有的锋芒，只是一个温和孝顺的儿子。
李娟和苏建国的心情也渐渐平复，享受着难得的家庭团聚时光。
有儿子在身边，他们感到前所未有的安心。
这日傍晚，苏林接到李玄真秘密传讯，约他在城中一处僻静茶舍见面。
茶舍雅间，清幽古朴，檀香袅袅。
李玄真亲自为苏林斟茶，神色比之前更加凝重：“苏……苏前辈，赵家之事，已在京城掀起轩然大波，赵家背后的尸傀宗，绝不会善罢甘休。”
苏林端起茶杯，轻嗅茶香，淡然道：“李顾问不必客套，我等着他们。”
李玄真沉吟片刻，道：“根据第七处掌握的绝密文档，以及我早年游历所知，关于这湘西尸傀宗，其来历比外界所知更为悠久复杂。”
他压低声音：“千年之前，湘西之地确有一支以炼尸、驭傀闻名的古老传承，可称之为‘尸傀祖庭’，后来内部因理念不合，分裂为两支。
一支偏重炼尸控傀，追求个体战力极致，行事更为诡秘阴狠，继承了‘尸傀宗’之名，也就是如今与赵家勾结的这一支。
他们擅长炼制铁尸、铜尸、银尸，甚至是相当于化境的金尸，更精通各种诅咒邪术，门人行事不择手段，视人命如草芥，而另一支……”
李玄真顿了顿：“则更侧重于研究万物毒性、蛊术以及培育特殊毒物，初时被称为‘五毒教’。他们与各种毒虫、瘴气为伍，手段同样诡异莫测。”
苏林微微颔首，这些信息与他之前接触五毒教残党，以及遭遇尸魂道时的感知相互印证。
李玄真继续道：“这‘五毒教’在漫长岁月中，又经历了分化，其中一部分人坚持用活人试毒、行杀戮之事，手段残忍，逐渐演变为纯粹的邪道。
也就是你之前剿灭的‘尸魂道’，他们投靠‘烛龙’，意图借助其力量重现昔日‘荣光’。
而另一部分五毒教门人，则逐渐摒弃了滥杀无辜的做法，转而专注于研究尸毒特性、利用某些特定尸体进行医药、毒理方面的探索，并承担起湘西一带传统的‘赶尸’职责。
这一派，行事有了底线，逐渐演变为相对中立的‘赶尸派’。
他们虽也与尸体打交道，但多有古训约束，极少主动为恶，更象是一群守着古老传承的‘特殊手艺人’。”
苏林眼中闪过一丝了然。
这就解释了为何在鸣泉镇等地遇到的五毒教馀孽与后来了解到的湘西赶尸人风格迥异。
“如此说来，如今湘西之地，明面上是以‘赶尸派’为代表的中立传承，暗地里则藏着尸傀宗与尸魂道的馀孽？”苏林总结道。
“不错。”李玄真点头：“尸傀宗隐藏极深，其山门具体所在，第七处也未能完全掌握。
他们通过控制赵家这类世俗豪门，一方面攫取巨大财富和资源，另一方面也在利用世俗的便利，暗中进行各种危险的炼尸实验，收集特殊命格之人的生魂与精血。
据可靠情报，他们近年来似乎在谋划一个重大的‘复苏’计划，企图重铸千年前‘尸傀祖庭’的辉煌。
赵家，很可能就是这个计划的重要一环和资源提供地。”
苏林目光微冷：“复苏？靠着窃取他人生命和灵魂得来的辉煌，不过是创建在尸山血海上的幻影，一触即溃。”
他放下茶杯，看向李玄真：“李顾问今日相告，是想让我插手此事？”
李玄真坦然道：“于公，尸傀宗与赵家勾结，危害世俗安宁，炼制邪物，收集生魂，已触犯国家底线，第七处责无旁贷。
于私，他们与赵家乃是一体，你既已对赵家出手，尸傀宗绝不会坐视。
与其等他们暗中谋划，不如主动出击。
只是……尸傀宗身为隐世宗门，传承千年，底蕴莫测，其宗主更是神秘无比，实力恐怕已至化境巅峰，甚至……触摸神境。
其宗内是否还有更古老的存在沉睡，亦未可知，此行，风险极大。”
苏林闻言，嘴角却勾起一抹淡淡的弧度：“神境？蝼蚁而已。”
“苏将军……”李玄真被苏林话语中的自信所慑，一时不知该如何接话。
“此事我已知晓……”苏林站起身：“赵家气运已断，不过是秋后的蚂蚱，尸傀宗一事，我应下了。”
……
京城的风波，并未因苏林的暂时沉寂而平息。
反而如同投入湖面的巨石，涟漪不断扩散。
赵家一夜之间遭受重创，嫡子赵凯身中奇术、生不如死。
随之而来的产业打击、势力崩解，更是让所有旁观者脊背发凉。
所有人都清楚，赵家这次踢到的不是铁板，而是撞上了一座无法撼动的巍峨山岳！
与赵家并列四大家族之一的周家和王家，自然也感受到了这股凛冽的寒意。
周家庄园，书房内。
周家家主周元浩眉头紧锁，手指无意识地敲击着紫檀木桌面。
他与赵家虽有竞争，但更多是维持着表面的平衡。
如今赵家骤然遭此雷霆打击，让他不免生出一种兔死狐悲之感。
“父亲，这苏林手段如此酷烈，我们是否要早做防备？”
周元浩的长子，周云沉声问道，脸上带着忧色。
周家与龙虎山天师道交好，族中子弟也多修符录阵法，对苏林那神鬼莫测的手段更为忌惮。