风雪依旧，苍茫天地间，仿佛只剩下呼啸的寒风与无尽的白。洛茗月顶着凛冽的寒意，在及膝深的积雪中艰难前行了一个小时。【厚土（微）】特效提供的生命加成有效抵御了严寒的侵蚀，但体力的消耗却是实打实的。她必须尽快找到文明的痕迹，否则一旦灵力或体力耗尽，处境将极其危险。
就在她目光扫过又一片似乎永无止境的雪原时，远方的地平在线，一片模糊而高耸的轮廓逐渐清淅起来。
那并非自然的山峦，而是带着明显人工雕琢痕迹的建筑群轮廓
轮回乐园的提示适时响起，让洛茗月精神微微一振。她稍稍加快了脚步，朝着那片轮廓走去。
随着距离拉近，轮廓的细节逐渐展现。那赫然是一面巍峨耸立的巨大城墙，由某种巨大的黑色岩石堆砌而成，沉默地横亘在冰天雪地之中，宛如一道分割文明与荒蛮的界碑。然而，凑近了看，才能发现这宏伟城墙的另一面——墙面上布满了坑坑洼洼的痕迹，许多地方的巨石已经风化开裂，缝隙中被冰雪填满，显然已有不知多少年未曾得到过象样的修缮。
“北方边境的防线，竟然破败至此……”洛茗月看着这面饱经风霜的城墙，对帝国腐朽程度的认知更直观了一分。这绝不仅仅是税收的问题，而是从根子上烂掉的征兆。
她一边在心中快速回顾着与初华闲聊时获取的关于这个地区的情报，一边顶着风雪，深一脚浅一脚地走向那巨大城墙下唯一的入口——一扇看起来同样沉重而古旧的巨型城门。
……
极北边塞。
这座要塞扼守着帝国北方边境的咽喉要道，两侧是飞鸟难渡的万年雪山，天险自成。然而，极北之地苦寒贫瘠，资源匮乏，生活于此的人民世代以狩猎为生，在与天争、与兽斗的环境中，磨砺出了彪悍无比的民风，可谓男女老幼皆能持械而战。
原本，极北亦属帝国疆域。但帝国中枢的贪婪早已无视边疆疾苦，高到离谱的税收压得本就挣扎在温饱在线的极北人民喘不过气来。反抗的火种早已埋下，脱离控制自成一体已是必然。
坐拥大陆最富饶局域的帝国，自然无法容忍此种“叛逆”。在他们看来，极北不过是化外蛮荒之地，只需派遣几十万大军，便可轻松碾碎这些不服王化的刁民，顺便还能震慑周边其他异族。
然而，现实给了骄傲的帝国一记响亮的耳光。常年与恶劣环境和凶猛野兽搏杀的极北战士，战斗力岂是养尊处优的帝国少爷兵可比？一场三万对二十万的战役，看似荒谬，却以极北军的大获全胜而告终。帝国二十万大军折损十三万，仅馀七万狼狈逃回。
此战，打出了极北的威风，更打出了一位图腾般的领袖——努马·塞卡，被誉为北方异族的王子。他手持长枪，骁勇善战，至今未尝一败，是全体极北军民的精神支柱。
遭受数百年来未有之惨败，帝国那位年幼的小皇帝震怒异常，不顾劝阻，再次调集五十万大军，并动用了帝国的部分底牌，浩浩荡荡开赴极北，如今正屯驻于这‘极北要塞’之中。
但情况远非帝国高层想象的那般乐观。习惯了温暖气候的帝国士兵，来到这苦寒之地，未及开战，便已开始出现大量非战斗减员。严重的冻伤、肆虐的风寒，都成了索命的镰刀。帝国的医疗技术并非不发达，却因上层贵族的拢断和腐朽，根本无法普惠至普通士兵。冰冷的数字每天都在上升，五十万大军，真正能保持战斗力的，已不足二十万，且这个数字还在随着时间推移和补给的困难而不断下降。
更可笑的是，由于帝具的存在，帝国高层始终沉迷于个体武力的强大，对可能改变战争形态的热武器发展极为轻视。加之掌权者的昏庸与短视，认为给“耗材”般的士兵配发昂贵的热武器纯属浪费。因此，如今的帝国军队，主体依然停留在冷兵器碰撞的时代。
……
极北边塞高耸的黑色城墙上，一队大约十几人的士兵正缩着脖子，顶着寒风进行例行巡查。他们穿着帝国配发的白色冬衣，但在极北的彻骨寒意面前，依旧显得单薄无力。
“嘶……这鬼地方，真是冷到骨头里了。到底什么时候才能打完仗回家啊？”一名年轻士兵牙齿打着颤，拼命收紧衣领，却毫无用处。
“少抱怨两句，省点力气。赶紧巡完这一圈，回去还能挤在火盆边暖和会儿。”另一名年纪稍长的士兵呵斥道，但他的声音也同样带着压抑不住的颤斗，“整段城墙都检查过了，没发现异常，准备撤……”
他的话音未落，身旁一名眼神较好的士兵突然指着城墙下方，惊呼道：“队…队长！下面！城墙下面好象有个人！”
所有士兵瞬间紧张起来，纷纷扑到垛口旁，探头向下望去。
只见漫天风雪中，一个极其娇小单薄的身影，正一步一步，艰难地朝着城门方向挪动。那人影看起来几乎要被风雪吞没，仿佛下一秒就会倒下，但却异常执着地前行着。
“一个人？在这种天气？从哪个方向来的？”队长皱紧了眉头，心中充满疑虑。极北之地环境恶劣，除了军队和本地部落，极少有外人会深入至此，更别说是一个看似如此柔弱的存在。
“走！下去看看！都打起精神来！”队长不敢怠慢，虽然对方看起来毫无威胁，但努马·塞卡的军队神出鬼没，谁也不敢保证这不是什么诡计。他立刻带领小队，沿着城墙内部的阶梯，快步冲向城门处。尽管冻得够呛，但他们的步伐依旧保持着帝国边军应有的整齐，斗志也不敢松懈——驻守此地的艾斯德斯将军以严厉冷酷着称，没人敢在她的麾下玩忽职守。
沉重的城门并没有完全关闭，留下了一道可供数人并行的缝隙。当小队士兵冲出城门，呈半包围态势谨慎地靠近那个身影时，才真正看清来人的模样。
那是一个看起来年仅十六七岁的少女，身高不过一米六左右，身形纤细得仿佛一阵风就能吹倒。她穿着一身略显单薄的淡青色奇异服饰，黑色的长发被风雪吹得有些凌乱，几缕发丝黏在苍白却异常精致的小脸上。她微微低着头，长长的睫毛上挂满了冰晶，怀里似乎紧紧抱着一个长条状的、用粗布包裹的东西。整个人看起来就象一只在暴风雪中迷路、冻得快要失去知觉的小兽，楚楚可怜，充满了无助感。
任谁第一眼看到这样一副场景，警剔心都会不由自主地下降几个等级。
士兵队长握紧了手中的长矛，但语气却不自觉地放缓了一些，带着审视和疑惑喝问道：“站住！你是什么人？从哪里来的？怎么会独自出现在这里？”
洛茗月闻声，缓缓抬起头，露出一张清秀却带着明显冻痕和疲惫的小脸。她的眼神似乎有些涣散，又带着一丝终于看到人烟的微弱希冀，嘴唇翕动了几下，发出微弱而沙哑的声音，仿佛耗尽了最后一丝力气：
“救…救命……商队……遇到了袭击……只有我……逃了出来……迷路了……”
她的声音断断续续，配合那极具欺骗性的外表和此刻狼狈的状态，话语显得无比真实可信。说话间，她的身体还微微晃动了一下，似乎随时都会瘫软在雪地中。
士兵们面面相觑，眼中的警剔又消融了几分。商队遇袭在极北之地并不罕见，偶尔有幸存者逃到要塞求助也算合理。只是这样一个娇弱少女能独自在风雪中存活下来，着实令人惊讶，或许也是运气使然。
队长沉吟了片刻，看了看眼前似乎下一秒就要晕过去的少女，又回头望了望森严的要塞。最终，他挥了挥手：“先带进去再说！仔细检查一下她带的东西。我去向伍长汇报情况。”
两名士兵上前，小心翼翼地搀扶住看起来虚弱不堪的洛茗月，另一名士兵则拿过了她怀中紧紧抱着的那个长条包裹。
洛茗月顺从地任由他们搀扶，低垂的眼眸中一片清明冷静，哪有半分之前的涣散与无助？
第一步，潜入成功。接下来，就是如何在这个庞大的战争机器中，找到属于自己的机会了。帝具【至高之力】的钥匙，帝国的小皇帝……接近的机会，必然隐藏在这座要塞的某处。
她相信乐园是不会无缘无故把契约者投放到这的。