砰！子弹与火焰落在地面。
老奥利弗身上的阴影挡开了所有攻击，冷笑着钻入阴影，路德满是杀意的盯着他。
“下次见面，你一定会死。”
他的声音回荡在室内，比寒风还要刺骨。
道尔顿遗撼的摇了摇头，眼中荧光渐渐散去。
“他掌握神术，恐怕是‘黑面具’的牧师。
唯有圣主道途之上，获得神术的神职人员称作神父，其馀神明则称作牧师。
相比起得到能力赐福的人，这些额外得到神术赐福的大都是神职人员，和神明的关系更加紧密。
路德收敛情绪，淡淡道：“道尔顿先生，我什么时候杀死了大量神职人员？我只记得那位宗教裁判所的亚克斯利。”
道尔顿身子一顿，摘下了帽子。
他依然记得当初离开教堂时的场景，至今历历在目。
他深吸了一口气，语气莫名的望着路德道：“神父先生，在你恶意的玩笑之下，不光亚克斯利死了，霍斯福德教堂外十馀位裁判所成员，全都死了。”
“而且，皆是不受控的自杀，死状恐怖。”
路德瞳孔微缩，怔怔的站在原地。
那是仪式尚未结束时，更加强大的“绝对律令”导致的？
他以圣子的位格，杀死圣主的信徒，结果引来了“黑面具”的瞥视？
不不不，这显然是另一个自己的做事风格。
不关他的事。
路德克制的想着。尽管他知道，那时候二人还未彻底区分，完全是“混沌”的状态。
回过神来，路德捏了捏手指。
得到神明的瞥视可不是什么值得骄傲的事情。
尤其是那位并非圣主，而是一位掌管着谋杀的邪神。
对于圣主道途的人来说，其馀神明大都可以定性为“邪神”。
他盯着自己，准没有好事。
还有所谓杀戮的盛宴，指的是什么？
不行！他得赶快踏上第二阶梯，变得更加强大，才能更好的保护自己，保护其他人。
“道尔顿先生，”路德看向侦探道：“从第一阶梯进入第二阶梯，应该怎么做？”
道尔顿愣了愣，随后道：“第一阶段至第二阶段相对容易，我当时破获了霍乱尸体盗窃案，上了报纸，成功晋升。”
路德忽的眼神惊讶：“您从第二阶段到现在的第三阶段，用了三年？”
“这已经算快的，靠的是过去的积累，”道尔顿道：“你知道我到达第一阶段的‘红化’用了多久吗？”
路德摇了摇头。
“五年。”
“侦探技巧的学习，经验的提升等等，都是需要很长时间的。”
“并非所有人都是天才，时间也是‘灵性炼金术’不可或缺的东西。”
“三年进入第三阶段，已经很快了，这也是因为我的侦探手册，也就是‘灵性炼金术’越来越完善的原因。”
“至于您，想必您应该注意到圣主道途的变化吧？”
“你说的是道途的模糊不清？”路德惊讶。
“是的。”
“你怎么知道？”路德一惊。道尔顿难道是观察到了我身上的变化？侦探这么敏锐嘛？
道尔顿古怪的看了他一眼，心中有所猜测，解释道：“因为圣主道途的变化不单单影响到了你，路德神父。”
“所有信奉圣主，并踏在他的道途上的人都受到影响，‘黄金律法’失效了。”
“失效？”
“是的，圣主道途的人不再有特殊的恩赐，他们不能随时感受道途的存在，无法依靠冥想进入其中，和其他道途没有任何区别了。”
“这种恩赐，是圣主道途之前独有的？”路德脸上保持着惊讶。
道尔顿漠然的看着他。
“是的，无论是歧路还是其他神明的道途，都没有这样慷慨的恩赐。圣主，毕竟是最为强大的神明。”
“你问我如何踏上第二阶梯，但在‘黄金律法’失效之前，圣主道途的人可以随时踏入，在前三个阶梯之上都毫无瓶颈。”
“现在”他摇了摇头：“我也不清楚。”
“我还是不太理解你说的慷慨指的是什么。”路德好奇。他对于其他道途并不了解，不清楚其中的差异。
“更快的提升就已经足够慷慨了，”道尔顿道：“除此之外，据我所知，就是可以随时随地的觐见神明。”
路德想起了那九层阶梯之后高大，模糊却无比恢弘的神圣虚影。
他忍不住想要赞美圣主！
“无论是阶段的深入，转化，还是阶梯的晋升，都是清淅且明确的，只需要遵循神谕即可。”
“但这一条，对于自我歧路或者其他神明道途，都很困难。”
“前者需要摸索，后者则是因为神谕大都复杂混乱，没有规律。”
路德露出若有所思的神情。
其实如果没有另外一个自己的捣乱，他在道途上的行走可以说毫无阻碍。
只需要遵循羊皮卷上的任务，遵循日常的行为举止，足够虔诚即可。
再加之准则的提前设立，这也是他能在短时间之内，完成“赤化”的原因之一。
但眼下考虑这些已经毫无意义了，毕竟，这份慷慨从自己，不，所有修炼过“黄金律法”的圣主信徒身上剥离了。
现在，他们需要找到赢回圣主宠爱的方法。
路德与道尔顿告别，返回了廉价公寓。
沙发上，一名黑发褐瞳的青年抬起头来，手中捏着一叠扑克牌，脚边趴着一条黑色的恶犬。
听见脚步声，黑犬竖起耳朵，然后又快速缩回，谄媚的咧嘴笑了笑。
相比起路德先生，弗朗西斯更害怕眼前的神父先生。
“回来了？”路德靠在沙发上，挥了挥手：“怎么样了？”
他面带笑意，却没有暴露出过多的好奇。
“神父”脱掉外套，摇了摇头：“没找到老奥利弗。”
“具体说说？”
“神父”想了想，将今天发生在“黑巢”的事情简单说了。
“贝达佩斯大酒店”路德嘟囔了一声，看着对面的自己，脸上露出诡异的微笑：“真是巧啊，我工作的地方就在那里。”
“神父”一愣，随后开口道：“这样的话，你就有机会调查老奥利弗了。”
“想要找到‘黑面具’的信徒，不是那么简单的事情，”路德摸了摸下巴：“你说道尔顿先生会潜入调查？”
“是的。”
“恩也许有合作的机会。”
“别忘了，”捏住十字架的路德提醒道：“他可以看破伪装，你如果出现在他面前，他很可能借此发现我们的不同。”
路德敲打着沙发扶手，沉思片刻道：“有道理，不过我不一定要出现在他面前”
“恩，我倒是有些想法，”他喃喃说着，随后岔开话题：“还有什么事吗？”
“没了。”
“没了？”路德失笑：“你觉得我跟你一样是个笨蛋，看看外面都几点了？你这么晚回来，你跟我说只是探索了‘黑巢’？”
“你当我是三岁小孩儿？”
“”
“神父”沉默了一会儿道：“好吧”