正月初二，开年日，果然是个好日子。
自以雷霆万钧之势一举铲除盘踞燕北郡多年的董家及其党羽后，郡守林安国并未有丝毫停歇。
他对外宣称负伤，却投入了紧张的事后梳理之中。
手下人收集到的董家各种罪状丶证据，堆积如山。
林安国亲自坐镇，带着几个心腹文书，连夜整理丶核对丶归类。将这些铁证如山的罪状，分门别类，条理清淅地写成了一份沉甸甸的奏报。
随后，他动用了朝廷中的关系，以六百里加急的速度，将这封关乎燕北郡未来的奏报直送京城。
朝廷里有熟人，办事效率果然惊人。
这才过去大半个月时间，京城方面就已经做出了明确的反应和任命。
消息最先传回了青阳郡城。
很快，一封由林怒亲自书写的密信，就送到了铁血军寨主寨的官署之中。
秦猛拆开火漆封口的信函，仔细阅读着上面的名字。
“庞仁果然成了郡巡检，”
“原县令韩齐，升任代理郡丞，”
“张崇兄弟，更是了得，升为了燕北郡统制官。”
“啧啧，这个新上任的都尉，竟然是陈家的老家主出面担任，”
“连内核的主簿位置，也换上了我们信得过的人。”
秦猛的手指轻轻点着信纸上的一个个名字，不禁啧啧感慨：“真，真是树倒猢狲散，一朝风云变幻，这燕北郡的势力格局算是彻底洗牌了。”
坐在一旁的幕僚赵开明探过头来，仔细观看信上内容。
他捋了捋颌下的胡须，眼露精光，摇头晃脑地称赞道：“早就听说这位新上任的林郡守不是简单人物，”
“如今看他这番人事安排，果然深谙官场平衡之道，实乃一位能臣干吏。”
秦猛闻言，颇感兴趣地转过头，好奇地问道：
“先生何以见得？”
赵开明在官场经验老到，微微一笑，侃侃而谈：“大人请看，林郡守在此次人事擢升中，并未一味提拔自己的亲信故旧，”
“而是严格按照在此次铲除董家事件中所立下的功劳大小，据实向朝廷奏报保举。”
“尤其高明的是，许多关键的职位，他直接推荐了郡城中那些素有清望丶家风严谨的豪强家族中有真才实学子弟出任。”
“这一招，当真妙不可言。”
他顿了顿，继续深入分析：“如此安排，首先就避免了结党营私丶任人唯亲的口实，让人抓不住把柄。”
“其次，又顺势赢得了郡内各大豪强家族的衷心支持与感激，将他们拉拢到自己的阵营。”
“可谓是一举多得，能够以最快的速度稳定住铲除董家后的混乱局面，巩固自己的权力根基。”
“至于大人您，”赵开明话锋一转，目光落在秦猛身上，语气带着祝贺：“被朝廷正式擢升为‘破虏将军’。”
“虽说是个杂号将军，但此衔本身就已证明，林郡守在奏报中必然提及了您率军伏击狼戎之功。”
“而且，奏报中对您定然是美誉有加，不吝赞赏之词。”
“否则，兵部的任命文书和赏赐，绝无可能如此迅速地下达。”
秦猛听着幕僚这番抽丝剥茧丶透彻入理的分析，非但没有露出喜色，眉头反而渐渐皱了起来。
他叹了口气，语气带着几分无奈和不满：“一个‘破虏将军’的荣誉头衔，再加之几套官服衣赐丶华而不实的甲胄，以及区区些许银钱。”
“这些东西，于我而言，有何实际用处？我秦猛缴获甚多，军寨之中，难道就缺这些玩意儿吗？”
他越说越是发愁，忍不住又摇了摇头，重重叹了口气：“我正是为此等虚名浮利而发愁啊！”
赵开明与另一旁的诸葛风对视一眼，都是不解。
赵开明忍不住问道：“大人，您这是为何发愁？”
诸葛风也投来疑惑的目光。
秦猛看着两位心腹，决定实话实说，道出心中的担忧：“咱们铁血军寨升格建制不久，”
“近来又广纳流民，看似人丁兴旺，实力大增。”
“然而树大招风，未必是福。”
“朝廷钦差此番前来宣旨犒赏，”
“幽州方面，帅司衙门，必定会派遣大队人马随行护送丶监视。”
“这浩浩荡荡一群人，鱼龙混杂，其中难免混有意图不轨丶嫉妒而想找我们麻烦的牛鬼蛇神。”
“他们若是借此机会，以瞻仰军容丶体察边情为名，非要来我这军寨‘巡视’一番，探得虚实。届时，我们该如何应对？岂不是天大的麻烦？”
赵开明和诸葛风听完这番分析，方才恍然大悟。几乎同时倒吸了一口凉气，脸上壑然变色。
“嘶大人所虑极是！”
“我等竟一时被升迁喜讯所惑，未能深思此层利害关系！”
秦猛眉头紧锁，继续说出更深层的忧虑：“还有，那与我们结下仇怨的崔文远老儿，”
“他岂会放过这个千载难逢的良机？”
“定会趁此朝廷钦差在场丶我等难以公然抗命之时，强行塞些心腹人手到我这里来‘走马上任’，安插钉子。”
“若在钦差面前当场拒绝，终究是扫了朝廷颜面，授人以柄，大为不妥。”
“可若是忍气吞声接了这些人，日后我这军寨之内，必然耳目繁杂，帅司再想卡我们的粮饷军械，我们就连哭穷申诉的馀地都没有了！”
“这事儿，才是真正棘手的大麻烦！”
秦猛说完，心中不禁暗自嘀咕埋怨：林郡守此番，怕是好心办了点坏事，无端将我这军寨推到了风口浪尖，惹来这许多潜在的麻烦。
诸葛风面色也变得极为凝重，拈着胡须，低头沉思良策。
忽然，他眼中精光一闪，猛地一拍自己的大腿，低喝道：
“有了！”
“大人不必过于忧心！”
“即便那姓苏的真的来了，我们也有的是办法应付。”
“大不了随便找个由头，给他个清闲无比的虚职高高挂起，轻易打发了便是。大人莫非忘了？”
“咱们的铁血军寨，如今可不是只有这一处主寨！”
“我们还有双涡堡丶芦苇堡这两处重要支点！”
“芦苇堡！”秦猛听到这三个字，先是一怔，随即眼前一亮，仿佛一道闪电划破了心中的迷雾。
原本他布满愁苦的脸庞，瞬间如同云开雾散，浮现出一抹壑然开朗丶带着几分狡黠的笑容。
赵开明也抚掌笑道：“正是此理！车到山前必有路，大人无需过分担忧那些朝廷来人。”
“他们千里迢迢而来，在这苦寒之地奔波遭罪。所求无非是‘财’丶‘稳’二字。我们便备上一份厚厚的程仪，让他们不虚此行，满意而归即可。”
“眼下这北疆仍是天寒地冻，冰雪复盖，道路难行。”
“京城里来的那些养尊处优的贵人，谁愿意在这种鬼地方久留丶冒险？”
“只怕他们自己心里也一百个不愿意继续北上，来我们这苦寒边塞之地活受罪呢。”
秦猛听完，脸上愁容消散，连连点头称是。立刻扬声向门外呼唤：“王良！牛五！”
待二人应声而入，肃立听命。
秦猛迅速下达指令：“你们二人即刻去寻王老爷子。让他从库房里精心挑选，准备两份象样子的厚礼，务必厚重丶得体，能上得了台面。”
“再去圈里，挑上二十头肥羊。”
“另外，搬出十坛窖藏了些时日的‘北风烈’好酒！”
憨直的牛五挠了挠头，有些不解地问道：
“将军，为何要准备两份厚礼？”
秦猛解释道：“其中一份，是给庞仁那小子准备的。”
“他刚刚升了官，正是需要用钱打点丶树立威信的时候，自个儿又是个穷光蛋，兜里比脸还干净。”
“你派人给他送过去，连带着肥羊酒水一同押运。”
“顺便，务必要亲口告诉他”秦猛压低了声音，仔细嘱咐道。
“就说北边山道积雪深厚，路滑难行。而且近来边境不宁，时常有鞑子游骑出没，劫掠商旅，难保不会来袭，极其危险，安全难有保障。”
“千万丶千万要设法，如与人合纵联横，劝说钦差队伍，绝对不要往我们军寨这个方向来！”
“得令！”王良和牛五立刻抱拳，朗声应道。
两人转身，快步离去安排相关事宜。