承庆殿，琉璃灯千盏，秋香色宫锦铺地。

新帝御座，金冠流苏微晃，掩住眸底一抹冷意。

信德王君昭玄袍绛缘，袖手而坐，指间暖炉已凉，却仍握于掌——借以压住袖口微颤。

他身侧，绿绮淡青宫装，鬓侧别一枝小玉荷，灯影下荷瓣似染霜，衬得她肤色苍白。酒过三巡，乐声渐歇。

承庆殿灯火千盏，琉璃折射，如星坠地。

兰一臣青衫束袖，随内侍步入，背脊笔直，却于门槛微顿——

他抬眼，掠过御座：新帝金冠流苏稳垂，唇角含弧，眼底无波——笑意未到，先藏锋。酒过三巡后，宫乐换《秦王破阵》，鼓点急骤。

兰一臣眉尾几不可见地一动，指尖转杯，琥珀液面晃出细碎月影，掩去眸底波澜。

君昭执杯的手一顿，琥珀酒液轻晃，映出他倏然收紧的指节。

他抬眼，眸色寒星般亮，声音低而稳：\"陛下美意，臣心领。府中已有主，无需另娶。”

绿绮垂首，睫毛颤如蝶翼，指尖却悄悄攥紧裙裾——布料发出极轻的\"嘶\"声，几欲撕裂。

他起身，广袖一拂，玄色衬里翻起，像夜色突然展开：\"臣此生，一妻足矣。其余，不敢妄求。

新帝唇角仍带笑，眸光却瞬间沉黑，似墨滴入深潭。

兰一臣低眉，以巾拭唇，借机掩住眸光。

新帝右手拇指，无意识地摩挲腰间佩玉——雕作虎符形，棱角分明，每摩一匝，指腹便压出一道白痕，转瞬复红。

——那是习惯：心起杀机，必抚兵符。

这两位一热一冷，一扬一抑，恰似冰炭同器，外壳合缝，内里早已\"嗤嗤\"作响。

新帝笑而不答，只抬手，轻轻一拍。

殿侧帷幕后，转出两名内侍，身形高壮，挡住去路。

君昭指节泛白，眼底霜色翻滚，终是深吸一口气，退后半步，拱手：\"臣，候于宫门。”宴散，殿门阖上。

兰一臣随众俯拜，指尖触地，额前发丝垂落，掩去眸底清明：\"短暂的和平终有尽时。

绿绮被引至偏殿，烛影摇红，炭火却冷。

新帝缓步而入，未戴冠冕，只着绛纱袍，腰间悬一枚羊脂玉佩——雕作镇抚司虎符形，随步伐轻晃，像无声嘲讽。

绿绮脸色瞬间惨白，指尖嵌入掌心，却缓缓跪地，背脊笔直：\"妾，无愧于心。

扇柄收紧，绿绮下颌被压出青白痕，她却死死抿唇，未发一声呻吟。

宫门外，月色如练。

君昭立于玉阶，玄袍被秋风吹得猎猎，像一面不肯倒的旗。

他腕间旧伤因握拳太紧，重新渗血，血珠沿指背滚落，滴在金砖，却不开口问一句。

殿门开，绿绮缓步而出——鬓边玉荷已碎，只余残瓣贴在发侧。

她看见君昭，眼底一热，却强行弯唇，笑得极轻：\"王爷，回家吧。

君昭未语，只解下自己外袍，披到她肩头，衣角尚带体温。

他伸手，握住她指尖——掌心冰凉，却将她的手整个包覆，像包住一场易散的雪。

他终是开口，声音哑得发颤，却温柔，“嗯，回家。”——不问经过，不究缘由，只这一句。

月色把两道影子拉得很长，一玄一青，缓缓交叠。

宫墙深处，新帝立于暗窗，指间把玩着那枚碎裂玉荷，指背因用力泛白。他忽地合拢掌心，碎玉刺入皮肉，血珠渗出——

宫道长长，风卷灯影。

兰一臣负手而行，青衫被秋风吹得微鼓，像一面不折的帆。

他抬眼，望向深宫方向，掌心不自觉握住袖中玉镇纸——

夜风拂面，他眼底波澜不起，却已有星火暗燃：——既已窥局，便须破局； ——既要破局，也要保家。，残月如钩，

那声未出口的叹息。

秋七月，晨钟方歇，长安禁苑已浮金桂香。

新帝披素锦常服，袍角绣暗金稻穗，腰束乌角带，佩一柄象牙折扇——扇骨雕\"风调雨顺\"四小字。

他立于铜镜前，抬腕，流苏冠卸，换上一顶儒生纱巾，镜中青年霎时成了\"赴试举子\"，眼角却藏不住雀跃：\"朕今日要去看看真正的'稻花香里说丰年'！

紫宸殿，新帝与几位重臣说了此事。

兰一臣青布长衫，袖口以青线暗绣竹节，闻言俯身，指尖轻拂腰间玉镇纸——那是离家时夫人塞的\"平安叶\"，声音低稳：\"臣遵旨。

一旁，何衍着玄色劲装，拱手时衣袂轻响：\"臣，护驾。

后宫之中，此时梅贵妃绡衣素裙，外罩淡绯披帛，鬓侧别一朵新剪黄菊，花心如金。

她得知到这个消息，就想着能陪伴左右，就像从前在宫外时两人的甜蜜时光。

官道两侧，稻田金波翻滚，农人弯腰割穗，\"嚓嚓\"声连成一片。

新帝掀帘，深吸一口带土腥的谷香，眼角弯出真切愉悦：\"此味，比龙涎香更胜。臣却目光微敛——

田埂尽头，几名短装汉子负手而立，虎口茧厚，看似农人，眸光却冷锐如鹰。

他侧首，与何衍对视一眼，指尖在袖中轻点——

暮色四合，队伍宿于近郊小镇。

客栈简陋，新帝却兴致勃勃，亲至后院帮老农筛谷。

梅贵妃执壶，斟一盏新酿稻酒，指尖托杯底，递与皇帝：\"陛下，稻香酒烈，莫贪杯。”灯下，她眸光潋滟，花影投在她肩头，随风轻晃，像一只欲栖未栖的蝶。

院外，兰一臣独立篱下，手中折扇轻摇，扇面却写满蝇头小楷——皆是沿途暗卫回执。

他抬眼，望向远处沉沉夜色，心底盘算：

更深露重，小镇灯火次第熄。

新帝推窗，仰望银河，手中仍把玩一株稻穗，轻声笑：\"朕之天下，原来如此丰美。”数丈外暗巷，黑影悄动；

亦不知，兰一臣指间玉镇纸，已被体温熨得微热——

才刚刚开始。

次日卯正，薄雾未散。

新帝一身素布短衣，头戴斗笠，裤脚卷至膝弯，赤足踩进泥里。

她本欲帮皇帝递稻束，却不慎被泥吸住，身形一晃——\"陛下，拉臣妾一把——\"

新帝回身，伸手握住她腕子，指尖相触，皆沾泥水，却相视而笑。

阳光穿透稻叶，碎金般落在两人交握的手背，像给肌肤镀上一层温烫的箔。

稻浪深处，寒星一点，直取新帝后心。

梅贵妃眸光却猛地一缩，瞳孔里映出那道冷电——

她尖叫一声，整个人扑过去，双臂张开，像护雏的雀。

梅贵妃身形一软，泥水与血混成暗红，溅在稻叶，\"嗒嗒\"作响。

新帝抱住她，掌心触到满手温热，脸色瞬间惨白，却迅速转青——

他仰头，声音嘶哑，带着从未有过的暴戾：

何衍自田埂掠来，足尖点地，溅起泥浪，长弓已挽满，\"铮\"一声回射——

稻浪深处，黑影闪避，仍被箭矢贯穿肩胛，惨叫未出，已被暗卫按倒。

新帝低头，看梅贵妃肩血染透绡衣，眼底泛起一层赤雾，唇角却紧抿成刃。

回到临时行营，帐帘低垂。

太医快速拔箭，顿时血涌不止，太医不慌不忙，有条不紊的处理。

梅贵妃俯卧榻上，右肩缠白纱，血仍渗出，像雪里绽梅。

新帝坐在榻前，换去泥衣，只着素白中衣，发冠卸下，黑发半湿，垂在额前。

梅贵妃睫毛颤了颤，声音低弱，却带笑：

梅三指腹轻抚他眉心，把蹙纹一点点抹平，新帝声音低哑：\"你救朕，朕准你——以后都叫朕名字。

他们刚在一起的时候，就是这么叫的，可惜后来知道他是太子，如今是新帝，她就不敢再这么叫他了。

新帝低应一声，握她指尖，贴在自己唇边，呼吸温热：

更鼓三响，帐外秋风猎猎。

新帝仍坐榻前，背脊笔直，却微前倾，像一张拉满的弓，护住榻上那人。

他一手与她十指相扣，一手执卷，却半页未翻，只目不转睛看她睡颜。

她肩伤疼痛，睡梦中轻颤，他立即俯身，唇贴她鬓角，低语：\"别怕，我在。

声音极轻，却带着帝王的笃定，像给漂泊的舟，系上最后一根缆。

灯影下，他眼底血丝密布，却掩不住温柔；

指腹轻抚她手背，一下又一下，像数着时间，又像在数心跳。

晨光透帐，秋霜染白草尖。

新帝伏在榻沿，黑发半掩眉眼，呼吸平稳，却仍紧握她手。

她指尖微动，他立即醒来，抬眸，眼底血丝未退，却先问：\"爱妃，你还疼不疼？

梅贵妃摇头，唇角弯起，声音轻得像风：

新帝低笑，伸手拂去她发间霜色，声音哑却温柔：\"以后，换朕护你。

情深，不悔。

行营的地牢之中，潮气混着血锈的味道，凝在壁上成黑红水珠。

一盏油灯吊梁，火舌被铁链撞得乱晃，投下扭曲刀影。