面具人的声音在死寂的广场上显得格外清晰，带着金属的质感，也带着毫不掩饰的警惕。
白木站在原地，没有立刻回答，手指无意识地攥了攥衣角。
他能感觉到对方武器上凝聚的能量，目光落在对方的武器杖上，那是一种与灰雾污染截然相反的净化力量。
对方口中的它们，指的应该就是这些畸变体和污染能量，白木心里快速判断。
白木给出了和之前应对士兵时一样的回答，语气平淡，双脚稳稳站在原地。
“路过的。”
面具人似乎对这个答案并不满意，他握紧了手中的武器杖，身体微微前倾了些，杖尖的能量光芒微微闪烁。
“路过？在这种时候，这种地方？”
他显然不信，眉头在面具下皱起，声音里多了几分冷意。
“你身上的能量残留很淡，但瞒不过净尘的感知。”
“你接触过它们，而且不止一次。”
他抬手点了点面具额角的蓝色晶石，示意那是净尘的感应部件。
白木心里清楚对方的意思，指尖在衣摆上轻轻蹭了蹭，他指的是白木身上可能残留之前对抗灰雾或构装体时沾染的细微污染气息。
以及更早之前在墓园接触怨念之花留下的痕迹。
白木没有否认，也没有承认，他反问道，目光转向地上正在瓦解的肉瘤。
“你呢？猎杀这些怪物的人？”
面具人沉默了一下，似乎在权衡是否回答，手指在武器杖的握把上轻轻敲了敲。
他看了一眼地上那只逐渐停止抽搐、身体开始缓慢瓦解的肉瘤，又看了看白木，最终，稍微放低了一点武器杖的角度，但警惕并未解除。
“清理者。”
他言简意赅地给出了一个身份，声音里没有多余的情绪。
“负责处理这些不该存在的东西。”
清理者？
看来是一个专门处理污染怪物的组织。
白木心中微动，脚步没有移动，目光依旧停留在面具人身上。
白木指了指那滩正在融化的肉瘤，以及周围环境的破败景象，语气带着询问。
“这些东西，是怎么来的？”
面具人透过面具打量着白木，头微微偏了偏，似乎在判断他是否值得透露信息。
“污染，能量的畸变，物质的腐化，以及人为的催化。”
他的声音带着冷意，手指在空中虚点了一下，像是在模拟污染扩散的轨迹。
“有人在西区进行了危险的实验，或者召唤，结果失控了。”
白木心里闪过几个可能，指尖悄悄绷紧。
“为了什么？”
白木追问，身体微微向前倾了倾，想获取更多信息。
“不知道，也许是追求力量，也许是别的更疯狂的目的。”
面具人摇了摇头，肩膀微微耸了耸，语气里带着无奈。
“我们只负责清理后果，追查源头是另一组人的工作。”
他顿了顿，目光再次锐利起来，武器杖的角度又微微抬高了些。
“现在，该你回答了。”
“你在这里的目的？别再用路过搪塞。”
白木看着对方，知道不给出一点实质信息，很难取得初步信任，也难以获得更多情报，他深吸了一口气。
“我找一个朋友。”
他稍微透露了一点，语气比之前多了几分真诚。
“他之前在这里失联了，刚才冲了出去。”
面具人似乎想到了什么，身体几不可察地顿了一下，面具下的目光闪烁了一下。
“一个用火的男人？实力不错，但被侵蚀者伤到了。”
侵蚀者？
是指更高级的怪物？
白木心里一紧，追问的语气更急了些。
“他情况如何？”
“不清楚，他冲破封锁跑了。”
“我们的人手主要在处理里面的麻烦，没去追他。”
面具人说道，手指在武器杖上按了一下，杖尖的光芒暗了暗。
“如果你是他朋友，最好尽快找到他。被侵蚀者伤到，不及时处理，后果很严重。”
这和李狂风受伤逃离的情况对得上，白木心里的担忧更重了，眉头微微皱起。
“什么样的侵蚀者？”
白木追问，身体又往前挪了一小步，眼神里满是急切。
面具人犹豫了一下，似乎在考虑是否要多说，最终还是开口了。
“一种更接近人形，但完全被污染能量控制的东西。”
“它们保留部分生前的能力，更加狡猾，也更危险。”
他顿了顿，补充道，声音压得更低了些。
“我们怀疑，它们是实验的半成品，或者失败品。”
白木立刻联想到了秘眼会那些黑袍人，以及他们可能进行的实验。
就在这时，面具人突然猛地转头，看向西区更深处的一个方向，身体瞬间绷紧。
他面具上的那颗蓝色晶石闪烁了几下，光芒忽明忽暗，像是在感应什么。
“核心区有反应！母体可能在苏醒！”
他的声音带着急促，脚下已经做好了冲刺的准备。
“没时间跟你废话了，如果你不想变成它们的一部分，就立刻离开西区！”
说完，他不再理会白木，身形一闪，在残垣断壁间几个起落，迅速朝着他感应到的方向冲去，速度快得惊人，转眼间就只剩一个小黑点。
“母体”？
看来，这才是西区污染的真正核心，白木看着面具人消失的方向，心里有了判断。
白木站在原地没有立刻跟上去，手指在身侧握了握。
对方警告的意思很明确，那里极度危险。
他低头，从怀中取出那枚从死去的佣兵手里找到的秘眼会徽记碎片，指尖在碎片上轻轻摩挲。
人为的实验，失控的污染，清理者组织，可能存在的母体，以及失联受伤的李狂风
所有白木抬起头，目光望向西区深处的黑暗。
留下，可能面对未知的巨大风险，白木心里清楚这一点，脚步没有移动。
离开，则可能错过关键信息，并且李狂风的情况恐怕会恶化，他眉头皱得更紧了。
他看了一眼来时的方向，又看了看面具人消失，弥漫着更浓重污染气息的西区深处，眼神快速变化。
几乎没有过多犹豫，他迈开脚步，选择了继续深入，身影朝着黑暗中走去。
风险，往往伴随着机遇，白木心里始终记得这一点。
他需要知道真相，也需要评估这个所谓的母体，是否具备投资的价值，手指攥紧了徽记碎片。
他的身影，再次融入前方更加浓稠的黑暗之中，脚步放轻，朝着那片区域，潜行而去。
而在他离开后不久，广场边缘的阴影里，一阵细微的波动闪过。
地面上的碎石轻轻动了动，似乎有什么东西，一直在暗中注视着刚才发生的一切。