别上那枚还带着点陌生凉意的调查员胸针，利姆鲁感觉自己的哥布尔生涯迈入了崭新的……
呃，更危险的阶段。
告别了银辉哨站相对安稳的软禁生活，他再次踏上了旅途。
这次同行的依旧是老搭档莎拉和格洛克，但氛围却有些微妙的不同。
莎拉依旧沉默寡言，但利姆鲁能感觉到她对自己多了一份基于之前生死与共的认可，甚至隐隐有一丝将他视为平等队友的意味。
而格洛克这个大嗓门矮人，则干脆把利姆鲁当成了自家兄弟，一路上勾着他的脖子，利姆鲁得踮着脚才不会摔倒。
矮人唾沫横飞地吹嘘着自己新改造的“多管烟幕弹”和“地精式震撼爆雷”，并信誓旦旦地保证这次绝对不会再把自己炸飞。
利姆鲁一边赔着笑，一边在心里疯狂更新他的《生存指南》：
“第一条：牢记内核定位——我是感知型辅助，不是t也不是dps！冲锋陷阵交给莎拉大姐和格洛克老哥！”
“第二条：格洛克的爆炸物很酷，但观赏距离建议保持十米以上，并提前找好掩体。”
“第三条：莎拉的直觉通常比我的能量感知还准，遇事不决先看她脸色。”
“第四条：调查员胸针关键时刻或许能唬人，但大概率不能挡刀，慎重使用。”
暮色镇位于南部边境，是一个以开采微光水晶为主业的小镇。
还未靠近，就能看到远处山峦上如同伤疤般的矿坑入口。
小镇本身显得有些箫条，街道上行人不多，大多面带忧色。
镇长是个头发花白、愁眉苦脸的人类老头。
见到圣殿派来的调查员，尤其是看到利姆鲁这副“流浪汉”尊容时明显愣了一下。
但看到莎拉和格洛克后还是保持了礼貌，如同抓住了救命稻草，倒豆子般诉说起怪事：
矿洞深处最近确实不太平。
先是几个晚班矿工在特定局域莫名昏厥，醒来后声称做了极其逼真的噩梦，梦见被灰色的影子追逐，浑身乏力，休息好几天都缓不过来。
随后，连经验最丰富的矿工都抱怨在那些局域感到心悸，仿佛生命力被抽走了。
镇上的医师检查不出任何生理问题，只能归结为集体臆症或沼气中毒，但封闭局域后情况依旧没有好转。
“我们怀疑……是不是挖到了什么不干净的东西？或者惊动了地底的古老诅咒？”
镇长忧心忡忡地说。
利姆鲁和莎拉交换了一个眼神。心悸、头晕、生命力流失、灰色的影子……
这听起来和哭泣峡谷的虚空回响有那么点相似，但强度似乎弱了无数个量级。
“带我们去矿洞入口看看。”莎拉言简意赅。
在矿工头目的带领下，他们来到了出事矿洞的入口。
那是一个深邃黝黑的洞口，往外冒着阴冷的湿气。
利姆鲁站在洞口，集中精神感知。
果然。
一股微弱但清淅的、带着淡淡死寂的能量波动，从矿洞深处弥漫出来。
这种感觉很象虚空回响，但就象是将一滴墨水滴入了湖泊，被浓厚的地脉能量和矿石辐射大大稀释和扭曲了。
“有残留，很微弱，性质类似峡谷那种能量，但……平和很多，象是无意识的散发。”
利姆鲁低声对莎拉说。
格洛克已经拿出他的各种探测仪器，对着洞口哔哔作响：
“能量读数异常！有未知波动干扰地磁！空气质量…嗯，除了矮人受不了的潮湿，倒没毒。”
“下矿。”
莎拉做出决定，“利姆指路，格洛克注意环境陷阱，我负责警戒。”
三人点燃矿灯，沿着湿滑的轨道向矿洞深处进发。
越往里走，光线越暗，空气也越发潮湿阴冷，那种微弱的异常波动也渐渐清淅起来。
利姆鲁象个人形雷达，不断指引着方向，避开那些能量相对凝聚、可能更危险的岔路。
矿洞内部错综复杂，废弃的矿道和支撑柱如同迷宫。
墙壁上镶崁的微光水晶发出微弱的光芒，映照出几人晃动的影子，平添了几分诡异。
突然，利姆鲁停下脚步，指着前方一条向下倾斜的、看起来更加古老破败的支道：
“波动源主要从那边传来。而且，我好象听到了一点……很低很低的哭泣声？”
莎拉立刻示意噤声，侧耳倾听，随即点了点头，眼神锐利。
格洛克也收起了大大咧咧的表情，握紧了他的工程锤。
三人小心翼翼地摸进那条支道。
这里的开采痕迹很少，岩壁更加粗糙，空气中弥漫着一股陈腐的霉味和更浓的异常能量气息。
利姆鲁说的那种低泣声也越发清淅，若有若无，仿佛有个伤心欲绝的人躲在暗处啜泣，听得人毛骨悚然。
“不是活物。”
莎拉判断道，“是能量残留形成的回响。”
终于，在支道的尽头，他们看到了惊人的景象：
一个不大的天然洞窟中央，地面上裂开了一道缝隙，如同灰色烟雾般的能量正从缝隙中缓缓渗出。
而在烟雾中，隐约可见几个半透明、面容扭曲痛苦的人形虚影在无声地哀嚎、徘徊！
正是这些虚影，散发着令人心智低落的力量和那诡异的哭泣声！
“是矿难死者的残魂！”
格洛克低呼，“被这种诡异的能量污染并困住了！”
利姆鲁能清淅地感知到，那些残魂的能量正在被地缝中渗出的灰色能量缓慢地抽取。
而残魂的痛苦和绝望，又反过来加剧了灰色能量的活性。
这是一个小型的、自洽的恶性循环！
“怎么办？”
格洛克看向莎拉和利姆鲁，“净化它们？还是连地缝一起炸了？”
莎拉眉头紧锁，净化大量被污染的残魂需要强大的神圣力量，她并不擅长。
强行爆破可能会引发矿洞坍塌。
利姆鲁看着那些痛苦的虚影，又感受着地缝中那股虽然微弱但本质危险的灰色能量，心中一动。
他想起了卡米拉修女的话。
理解它，而非控制它。
也想起了自己在峡谷那次无意识的“规则低语”。
这次，或许可以试试有意识的……沟通？
他示意莎拉和格洛克稍安勿躁，自己则缓缓走上前，在距离灰色能量和残魂一定距离外停下。
他闭上眼睛，不再抗拒那股令人不适的能量，而是尝试去倾听和理解。
在他的感知中，地缝中的灰色能量象是一潭死水，散发着空虚和吸引的本能。
它本能地汲取着周围的一切能量，包括那些残魂的执念。
而残魂们，则充满了不甘、恐惧和被困住的愤怒。
他尝试着，将自己的一丝意念，如同触角般轻轻探出，并传递出一个简单的意念：
“安静……散去……”
同时，他将另一部分意念投向那些残魂，传递出安息的抚慰。
这个过程极其耗费心神，比单纯感知困难百倍。
利姆鲁的额头再次渗出汗水，身体微微颤斗。
莎拉和格洛克紧张地看着他，随时准备出手。
起初，灰色能量和残魂毫无反应。
但渐渐地，或许是利姆鲁的“规则低语”真的起了作用，或许是这种微弱的干涉恰好打破了那个脆弱平衡的临界点。
地缝中渗出的灰色能量变得不那么活跃了，仿佛被一股无形的力量安抚、稀释。
而那些痛苦的残魂虚影，哀嚎声渐渐平息，扭曲的面容慢慢变得平和。
最终，如同轻烟般缓缓消散在空气中，只留下一丝淡淡的悲伤馀韵，也随之散去。
洞窟内恢复了寂静，只剩下地缝中依旧在渗出、但已不再具有攻击性的微弱灰色能量。
“成……成功了？”
格洛克瞪大了眼睛，难以置信地看着利姆鲁，“你小子……刚才跟鬼魂聊天了？”
利姆鲁虚脱地坐在地上，大口喘着气，脸上却露出一丝笑容：
“算是吧…就是劝了劝架……”
莎拉走上前，仔细检查了地缝和周围环境，确认威胁已经解除。
她看着利姆鲁，眼神中充满了惊叹：“你这种能力，简直闻所未闻。”
利姆鲁心里美滋滋的，这次可是有意识的成功应用！
虽然效果有限，但意义重大！
这证明卡米拉修女的指导方向是对的！
回到镇上，镇长听到矿洞深处的诅咒已经被圣殿的大人们平息，感激涕零，非要设宴款待。
利姆鲁看着桌上丰盛的食物，终于不是行军干粮了！
觉得这调查员的工作，似乎……也挺有前途？
然而，在宴会的角落里，利姆鲁无意中听到两个醉醺醺的矿工在闲聊：
“说起来，老杰克昏倒前好象嘟囔过，在更深的地方……看到过比影子更黑的东西……还会动……”
“不会是挖到……那个了吧？传说矿脉最深处连着……”
声音渐渐低了下去，被喧闹声淹没。
利姆鲁的心微微一沉。
比影子更黑？还会动？
难道这矿洞里，除了被稀释的虚空回响能量和被困的残魂，还有别的东西？
暮色镇的任务，似乎并没有真正结束。
他的第一次独立调查，看来只是揭开了一个更大谜团的序幕。
而他的《哥布尔生存指南》，关于《如何与鬼魂进行有效沟通并劝其投胎》的章节，看来是势在必行了。
这调查员的活儿，果然不轻松啊！