炼金工坊位于哨站西北角，是一栋独立的两层石楼，
空气中弥漫着各种草药、矿物和奇异试剂混合的复杂气味，既让人头晕，又莫名有种探索未知的兴奋感。
柯尔特带着利姆鲁穿过摆满瓶瓶罐罐、闪铄着各色光芒的大厅，来到一个偏僻角落的小工作台前。
这里堆满了笔记和失败的药剂残渣，显得凌乱而……亲切，有点象利姆鲁前世的程序员办公桌。
“就是……就是这个次级活力药剂，”
柯尔特指着一锅散发着诡异绿烟、咕嘟咕嘟冒泡的粘稠液体，小脸皱成一团。
“配方上说能量反应应该是温和的翠绿色波动，可我的总是变成这种……躁动的墨绿色，还带着刺鼻味。”
利姆鲁凑近了些，忍着刺鼻的气味，集中精神去感受那锅药剂。
在他的感知中，这团液体就象一锅煮沸的、互相冲突的能量乱流。
代表生命活力的翠绿能量被一种阴沉的、带着腐蚀性的暗影能量纠缠着，彼此撕扯，极不稳定。
“你加了影菇粉末？”
利姆鲁下意识地问出口，这是他从地精长老和波波那里学来的知识，影菇通常带有微弱的暗影能量。
柯尔特惊讶地瞪大了眼睛：
“你……你怎么知道？配方里确实提到可以用影菇粉末替代部分‘月光苔’来降低成本，但要求必须用圣水净化过的……”
问题就出在这里！
利姆鲁心里了然。柯尔特显然没有彻底净化影菇粉末，或者用量出了问题，导致暗影能量污染了药剂的整体结构。
“试试减少影菇粉末的量，或者……用阳光晒足三天的‘金盏菊花瓣’的中和力来平衡，而不是单纯依靠圣水净化。”
利姆鲁凭着能量感知的直觉建议道。金盏菊是波波教他认的，说这种花饱含阳光的能量。
柯尔特将信将疑，但还是立刻翻找出金盏菊花瓣，按照利姆鲁说的方法重新尝试。
当新的花瓣添加后，利姆鲁清淅地看到，那锅药剂中躁动的暗影能量果然被温和的金色能量中和、抚平，整体的能量波动逐渐趋向配方描述的翠绿色。
“成了！真的成了！”
柯尔特看着锅里逐渐变得清澈翠绿的药剂，激动得差点跳起来，看向利姆鲁的眼神充满了崇拜。
“利姆大哥！你太厉害了！你比老师讲的还清楚！”
利姆鲁有点不好意思地挠挠头：“瞎猫碰上死耗子，碰巧知道一点。”
他心里却美滋滋的，这种被人需要和认可的感觉，好久没有体验过了。
这次成功的技术指导迅速在炼金学徒的小圈子里传开了。
很快。
利姆鲁的小房间变得门庭若市。不是那些高高在上的骑士或修士，而是一群象柯尔特一样，在底层挣扎、渴望进步的年轻学徒。
他们带着各种稀奇古怪的问题来找利姆鲁：
“利姆大哥，帮我看看这个附魔符文为什么总是不稳定？”
“利姆，感应下这块矿石的内核能量属性是不是地脉炎铁？”
“利姆先生，我冥想时总觉得能量在胸口堵住了，要不你帮我摸摸，看是哪里出错了？”
利姆鲁来者不拒。
他发现自己这种对能量结构的直觉性感知，在处理这些细微的实际问题时格外有用。
他不需要懂得高深的理论，只需要感觉能量是否和谐、流畅、稳定，就能指出问题的大致方向。
虽然他给出的解决方案往往听起来很“土”。
比如“用橡木锤敲打三下释放应力”、“放在溪流里浸泡一晚吸收水汽”，但往往能收到奇效。
他成了学徒们口中“神秘的流浪汉利姆大哥”，一个虽然不懂理论，但实践经验异常丰富的奇人。
甚至连一些低阶的修士和工匠，也开始私下找他帮忙鉴定一些难以判断的魔法材料或物品。
利姆鲁乐在其中。这不仅让他获得了前所未有的成就感，更重要的是，通过这些学徒和低阶人员，他听到了许多哨站里流传的小道消息：
哪个骑士小队最近行动神秘失踪了几天；后勤处新进的一批物资里混入了不明来源的矿石；祈祷所深处偶尔传来压抑的争吵声……
这些碎片化的信息，被他默默记在心里，与艾莉丝的警告相互印证，让他对哨站暗流涌动的局势有了更清淅的认知。
当然，他也没忘记正事。
在帮助他人的过程中，他有意无意地引导话题，学到了不少基础的魔法常识和能量运用技巧。
比如，他从一个附魔学徒那里学到了如何将能量更稳定地附着在物体表面；
从一个结界维护员那里“打听”到了哨站基础结界的几个能量节点位置（以备不时之需）。
他的能量引导术也在稳步提升，现在已能较熟练地引导魔晶石的能量进行简单的体内循环，虽然离施展法术还差得远，但精神力和体力都有了明显的增长，甚至感觉自己的哥布尔身体都强壮了一丝丝。
然而，平静的日子总是短暂的。
这天，利姆鲁刚帮一个驯兽学徒判断完他的契约狼崽为何食欲不振，弗里斯修士就一脸严肃地找到了他。
“利姆，奥莉薇娅事务官要见你，立刻！”弗里斯的语气不同往常，带着一丝紧张。
利姆鲁心里一沉。奥莉薇娅找他，准没好事。
他深吸一口气，整理了一下身上那套圣殿发放的、略显宽大的学徒便服，这是柯尔特帮他申请的福利，跟着弗里斯走向事务官办公室。
奥莉薇娅的办公室依旧整洁得一丝不苟，她坐在宽大的办公桌后，面前放着一份文档。
埃德加骑士竟然也在，他站在窗边，看着外面的训练场，表情一如既往的冷峻。
“利姆，”奥莉薇娅开门见山，将文档推到他面前，“你的观察期基本结束。这是对你的评估报告和后续安排。”
利姆鲁紧张地拿起文档，上面用晦涩的官方术语写着对他的天赋的肯定，但也指出了“理论基础薄弱”、“能量掌控极不稳定”等缺点。
最后的内核内容是：鉴于其特殊才能，决定将其编入新成立的“特殊资源勘探小队”，归埃德加骑士直接管辖。
“特殊资源勘探小队？”利姆鲁疑惑地重复道。
“没错。”埃德加转过身，解释道，“圣殿需要各种稀有资源和古代遗物。你的感知能力，在野外探索和遗迹发掘中会很有用。小队还有其他几名成员，明天你会见到他们。”
利姆鲁明白了。这是要把他当成人形探测仪用了！
虽然危险，但总比关在哨站里被研究强。而且，跟着埃德加行动，至少安全有点保障。
“第一个任务……”
奥莉薇娅接过话，语气不容置疑，“哨站东南方向五十里外的沉寂山谷，近期探测到异常的能量波动，疑似有古代遗迹或高纯度能量矿脉显现。你们的任务是前往探查，评估价值，并采集样本。明天一早出发。”
沉寂山谷？
利姆鲁没听说过这个地方，但“异常能量波动”和“古代遗迹”这几个字让他本能地感到不安。
这刚出虎穴，又要入狼窝？
但他没有选择，只能硬着头皮答应：“是，事务官大人，埃德加大人。”
离开办公室，利姆鲁心情复杂。
新的任务意味着新的危险，但也意味着更广阔的行动空间和获取资源的机会。他摸了摸怀里那本《哥布尔生存指南》，知道又到了更新的时候了。
“第三章：野外勘探生存指南”
“第一条：紧跟埃德加大佬，他是唯一的救命稻草。”
“第二条：警剔新队友，人心隔肚皮，尤其是‘特殊人才’，谁知道是不是跟我一样有秘密？”
“第四条：趁机搜集一切有价值的资源（魔晶石、草药、奇怪石头），这都是以后安身立命的资本！”
他回到房间，开始默默准备。检查幻象项圈的能量还算充足，将地精给的安宁哨和指引菇孢子贴身放好，又把那几块所剩不多的魔晶石小心包好。
窗外，夕阳将哨站的银墙染成金色。
利姆鲁知道，短暂的安稳结束了，新的冒险就在眼前。
这一次，他将不再是一个人，而是作为“特殊资源勘探小队”的一员，主动踏入这个奇幻世界的深处。
不知道新队友会是些什么样的人？
他怀着忐忑又期待的心情，迎接黎明的到来。