神京，大理寺官衙，地牢刑狱出口。
日头西沉，霞光殆尽，春寒料峭，夜风冰冷彻骨，似乎也带着诡异。
杨宏斌听周平之言，心头一跳，问道：“怎么可能死了，确定是同一个人？”
周平说道：“金陵薛家长房独子薛蟠，整个金陵城没有第二个。
三法司的文牍案底，白字黑纸，绝对错不了。”
杨宏斌皱眉问道：“到底怎么回事，薛蟠活的好好的，还牵扯进军囤泄密案，怎会四年前就死了？”
周平说道：“卑职看了陪都公文回函，也着实吓了一跳，入衙办差这么多年，头回遇到这种事。
据陪都三法司公文回函，四年前薛蟠与人争买丫鬟，因双方起了争执，他纵容家奴打死苦主。
死者名叫冯渊，金陵本地人士，家中父母双亡，惟独剩他一人，身边还有几个老仆。
他被薛蟠的家奴打成重伤，抬回家不到二天就死了，他的老仆便上告应天府。
应天府曾将薛蟠拿问入狱，后来不知是怎么了，薛蟠突然得急症死了，这案子便不了了之。
冯渊早没了双亲，又没有兄弟姊妹，族中远亲谁管这事，他那几个老仆不顶事。
薛家又赔了冯家一笔银子，那几个老仆便撤了状子，这案子便稀里糊涂了结。
应天府将案牍文书上报三法司，因嫌犯苦主皆已亡故。
冯家又撤回诉状，民不举官不纠，三法司也挑不出毛病。
这案子便完全落了地，薛蟠却在神京活蹦乱跳，可真是大白天见鬼。”
……
杨宏斌沉声问道：“陪都三法司回文，此案了结的时间，距离薛家迁居神京，其中相隔多久？”
周平翻看手中文牍，说道：“两者相隔不足两月时间。”
杨宏斌轻篾一笑，说道：“这就没什么好奇怪了，薛蟠不是白天见鬼，而是有人做了手脚。
这样一起人命官司，能被人如此抹平，生死偷天换日，审理案件乃金陵应天府。
只有当任应天知府，才有这等权柄手段，这人倒生的一副好胆，陪都三法司都被他当傻子！”
周平说道：“应天知府名叫贾雨村，如今还在任上，此人我曾有耳闻。
他是正经两榜出身，曾因贪污徇私被革职。
据说结交荣国府贾政，这才能够重新起复，做了应天知府之位。”
杨宏斌叹道：“我两次下金陵查案，曾和贾雨村见过几面，这人风仪相貌不俗，官场套路老练。
我和威远伯贾琮熟络，对他家里的事情，多少知道一二。
这贾雨村为巴结荣国府，已和荣国贾家联宗，按照辈分计算，还与贾琮同辈。
冯渊之案了结不到两月，薛家就举家搬迁神京，那是因薛蟠已成死户，在金陵人前不能露脸。
他们偏生又搬进荣国府，只怕冯渊之案，荣国府多半牵扯。”
……
周平说道：“大人，莫非是威远伯使了手段，按着时间计算，冯渊身亡之时，威远伯正好在金陵。
还破获水监司大案，正风头一时无二，他和贾雨村有联宗之亲，不过是几句话的事……”
杨宏斌摇了摇头，说道：“那时我也在金陵，只是没留意这件案子。
你不了解贾琮此人，他虽然很是年轻，精明老辣却非同凡俗，文宗弟子，素重清名。
以他的智慧手段，绝不会如此失策，给自己留下话柄。
薛家姻亲在荣国二房，贾琮是荣国长房子弟，即便出于血脉亲疏，他也不可能无谓沾惹。
薛家大妇和贾政之妻，乃一母同胞姊妹，贾政和贾雨村又深有渊源。
此事如有蹊跷内幕，多半应在贾政身上。”
杨宏斌有些苦笑：“薛蟠牵扯军囤泄密案，虽是无心之过，连从犯都算不上。
但宫里传出风声，只怕也要严惩。
有没有冯渊之事，他都已难逃罪责，我倒是多事了，好端端翻出一推陈芝麻烂谷子。”
……
周平听了这话，心中微微一动，他知杨宏斌和贾琮交好，这在神京也不是秘密。
说道：“大人，冯渊之事虽有疑窦，但与军囤泄密案无关。
咱们不如暂且放下，办理眼前正事要紧。”
杨宏斌看了周平一眼，说道：“我懂你的意思，即便我们不去提起，那也是纸包不住火。
陪都三法司因我们行文查探，他们必定会对此警觉。
有些事情不被人触动，众人都会将其忽视，但只要被人无意触及，便会被有心人留意。
军囤泄密案声势大张，陪都那边很快就会知道，我们正在翻查此案。
虽神京金陵相隔遥远，但薛蟠眼下活蹦乱跳，如何能瞒得住许久。
即便一时不被戳穿，只要薛蟠落案定罪，陪都三法司必闻风而动，马上会重新翻查冯渊之案。
冯家早已撤诉，收了薛家赔偿银两，家中也无亲眷追述，薛蟠是否罪上加罪，律法也在两可之间。
陪都三法司即便得知究竟，民不举官不究，他们多半不会闹大，否则他们也难逃失察之罪。
不过找贾雨村秋后算帐，只怕是难免的了，不然陪都三法司威严何在，朝堂风议不好交代。
此事已行文陪都三法司，便已上了官面渠道，就按正常规程上报，左右此案不关我们事情。
别因为这终归揭穿之事，我们自己掩耳盗铃，让大理寺落下话柄。
只是我对玉章有些抱歉，希望没给他多添麻烦……”
周平虽不知贾琮表字，但听杨宏斌感叹，也能猜到是谁，只是不敢再多问。
……
两人正在说话，突然狱卒跑出地牢。
对杨宏斌说道：“大人，那个叫慧娘的嫌犯，似乎惊吓过度，昏死过去了。”
杨宏斌脸色一变，问道：“可是因段春江用刑，不断发出惨叫声，所以才让她刺激过度。”
那狱卒说道：“大人让我盯着这女人，段春江在刑房受刑，一直在那里鬼叫，那女人便一直哭闹。
象是有些神智失常，脸色变得十分难看，应该承受不住才晕厥。”
杨宏斌说道：“去回春堂请个大夫，给这个女人诊治，不能让她出了事情，这人我还有用处。”
那狱卒连忙去请大夫，周平问道：“大人，慧娘只是被段春江利用，难道她还知道什么根底？”
杨宏斌说道：“方才段春江受刑惨叫，慧娘听了神志失态，大哭大叫，其中多半不简单。
段春江虽只是利用她，慧娘也不是正经女人。
但女人毕竟是女人，她们和男人不同，比男人有更多软肋。
她和段春江虽关系紊乱，但也算是他的枕边人。
段春江对她会少些戒心，言语留下什么痕迹，并不算奇怪。”
……
没过去少许时间，那狱卒便请来大夫，带着他入囚室诊治。
杨宏斌重新进入地牢，安静站囚室外等待，过去盏茶功夫，那大夫便出了囚室。
杨宏斌问道：“大夫，她的身体有无大碍？”
那大夫说道：“她身体并无大碍，只是受了外邪干扰，有些心虚气短。
大人，她虽是个嫌犯，想要保住性命，不宜再心绪激荡，因她怀了身孕，脉像查探，将足两月。”
杨宏斌听了这话，神情微动，等那大夫走后，他在囚室门口徘徊思索。
片刻后让狱卒开了牢门，独自走了进去，见慧娘蜷缩在墙角，脸色惨白，浑身发颤，如坠梦魇。
囚室外甬道之上，方才已安静片刻，突然再次传出惨叫。
声音竟中气十足，更加凄厉扭曲，令人不堪耳闻。
杨宏斌心冷如铁，也是刑询行家，自然见多识广，那几个锦衣卫果然都是好手。
对段春江用刑极有分寸，半个时辰便会暂停。
让他稍许得些喘息，还喂了上好参汤，好给他接气续命。
不然方才恢复施行酷刑，犯人如何叫的响亮，甚至显得中气十足……
段春江惨叫声传来，慧娘仿佛炸毛一般，也跟着惊恐尖叫，眼泪横流，气喘短促。
杨宏斌冷冷审视，让甬道里的惨叫，持续半盏茶功夫，看到慧娘已有些支撑不住。
这才对门外狱卒说道：“你去刑房传话，我要和疑犯说话，让他们暂停片刻，再听我的吩咐！”
……
慧娘一听这话，整个人不由一震，直愣愣看向杨宏斌，目光中透着无尽恐惧。
只是过去了片刻，段春江的惨叫声，便已经消失无踪，仿佛被人凭空抹去，从来都不存在一般。
慧娘似乎顿时已有些领悟，战战兢兢爬到杨宏斌跟前。
对着他不停磕头，口中嘟囔道：“大人饶命啊……”
杨宏斌冷冷说道：“大夫方才为你诊脉，说你怀了两个月身孕，是段春江还是陈瑞昌的？”
慧娘即便生性放荡，但是落得如此地步，被个陌生男子当面道破，也泛起莫名羞愧没脸。
杨宏斌见她稍许尤豫，厉声喝道：“说！”
慧娘方才见杨宏斌一句话，便免去段春江酷刑，便知这年轻人权柄极大，只字片语便能操控生死。
见他话语突然严厉，哪还敢有半点隐瞒，连忙说道：“陈三爷前年出门押粮，又受了重伤逃回神京。
他已经两月没来我家，孩子是老段留的种……”
杨宏斌听了此话，眼中目光闪动，审视慧娘神情，思绪飞快转动，片刻便理清思路。
…………
说道：“你可知为何你和段春江，会落到如此这等地步，因段春江犯下弥天大罪。
他是残蒙土蛮部安达汗细作，潜入神京刺探军囤机密，使得大周军囤被占，北地宣府镇城破。
他罪大恶极，死有馀辜，你与他苟合同伙，必定也是死路一条，可惜你腹中骨肉无辜，只怪他投错了胎！”
慧娘听到段春江是残蒙细作，顿时尤如五雷轰顶，整个人都懵住了。
她原以为自己惹上官司，必是段春江常与勋贵往来，多半是生意上得罪权贵，所以才牵连自己锒铛下狱。
她实在做梦也没有想到，从大同跟随到神京的男人，会是一个蒙古鞑子的细作。
听到杨宏斌说死路一条，更是吓得魂飞魄散，脱口说道：“大人，我只是贫家女子，从来没有作奸犯科。
我真不知道老段是蒙古细作，我一个妇道人家什么都不懂，我可不是蒙古细作，小女子实在天大冤枉。
我已经怀了孩子，我可以去死，我的孩子不能死啊，求大人千万明察，放过小女子一条贱命。”
……
杨宏斌见慧娘神情惊恐，一副贪生怕死的神情，右手却不经意伸向小腹，毫无察觉的不由自主……
他目光透出异样光亮，凝声说道：“我们已经查过你的底细，你和段春江同来神京。
你是段春江的枕边人，却甘心为他委身他人，如果你不是残蒙细作，一个女子何止于此！”
慧娘神情羞愧，那只手依旧停在腹部，说道：“我是个命薄之人，出身贫寒之家，我娘死的很早。
我爹是个烂赌鬼，根本就养不活我，十三岁就把我买进窑子，我十五岁就接客，不过是贱命一条。
老段是我的常客，有一日他来找我，说要去神京做生意，还说要给我赎身，带我来神京过好日子。
我等了怎么多年，总算有人肯要赎我，我自然千肯万愿，没想到了神京之后，他竟让我干这种事。
他说是为了做大生意，等以后赚够银子，让我一辈子过好日子，我也知道男人靠不住。
但他毕竟愿给我赎身，也从来没有强迫我，我这种女人也配讲究，只要能帮到他就成。
我知道我不知羞耻，可我这种女人没本事，除了身子我还有什么……
我已经跟了他许久，从来就没有什么动静，我没想到竟怀上他的骨肉。
原本我都已经想好，不能再这么厮混下去，本想告诉老段孩子的事情。
然后两个人离开神京，回大同过安生日子，省的陈三爷再纠缠，以后孩子也能有个体面。
我是个下贱的女人，老天爷大发慈悲，让我怀上了孩子。
我想做个正经女人，这辈子能做回娘，我什么都知足了，但是这几日老段没上门……
我不知什么残蒙细作，小女子真没有做过，求大人放我一条生路，我实在不想死！”
……
杨宏斌冷冷说道：“知道段春江为何让你委身他人，因为他要通过你，从陈瑞昌身上刺探军情。
你告诉他那句红树集的话，让他刺探到朝廷军囤所在，你虽不是主犯，却成了他的帮凶。
他给你赎身，带你来神京，许诺做大生意，让你以后过好日子，不过是哄骗利用你罢了！”
杨宏斌话语冰寒彻骨，带着恶毒之意，透着蛊惑之念，尖刀般直戳慧娘心口，践踏她仅有的柔情遐思。
慧娘听了杨宏斌的话，脸色瞬间惨白如纸，明媚双眸无意识瞪大，左手死抓住衣襟，似要将衣角揉碎。
杨宏斌冷眼看着慧娘，不再多说什么，囚室里一片死寂，时间无声流逝，似过得很快，又似过得极慢。
快的如同划过天际流星，仅有的璀灿瞬间消逝，慢的如同能侵蚀所有，扼杀掉所有虚幻妄想……
杨宏斌双眼微眯起，闪动凌厉阴森光芒，见慧娘身子僵硬，眼中神情古怪，不知想些什么。
只是右手无意识虚掩腹部，似乎这动作永不会变……
杨宏斌心中微叹，女人终归还是女人，比男人有更多的软肋。
……
杨宏斌突然说道：“我可以给你一条活路，让你的孩子能见到天日，但你要帮我做件事情。”
慧娘一听这话，僵硬紧绷的身体，顿时重新活过来，一双眼睛灼灼发亮，看着竟有几分吓人。
说道：“大人只要让我的孩子见天日，即便老段我也不管了，不管让做什么，我绝没有二话！”
杨宏斌脸上的冷厉，慢慢褪去许多，说道：“我让你做的事情，并不算太难。
只要你知无不言，让我觉得满意，你和你的孩子就有活路。
你是段春江的枕边人，他平时必和你说过许多，我要你把你们说的私话，他常提到什么人，常去什么地方。
他日常有什么喜好，还有他来神京之后，和他以前在大同之时，前后有那些不同之处。
这些全都要告诉我，越详细越好，一件都不要遗露。
想要让你的孩子见到天日，就要看你说的是否仔细，你说的东西有没有用处……”
……
杨宏叫人准备纸笔，又让周平入囚室笔录，慧娘只是稍许思索，囚室里便响起她的话音。
慧娘刚开始说的磕磕碰碰，但是强烈的求生欲念，让她口齿渐渐清淅，话语愈发细密锁碎。
杨宏斌静静倾听，很少去打断慧娘，只是偶尔追问几句，周平下笔如飞，埋头做着笔录。
这场奇怪的交谈，一直持续近两个时辰，慧娘搜肠刮肚说的头晕，到了最后话语说尽，表示再无其他。
杨宏斌拿过一迭笔录，随意的翻看揣摩，捡其中要紧之处，再次询问慧娘，直到没有疑义，这才结束了谈话。
他对周平说道：“去准备一些可口吃食，她进来后还空着肚子，怀身子的女人不能饿。”
杨宏斌说着头不回的出门，囚室的门重新被关上，但慧娘苍白的脸色，却重新恢复了血色。
她用手轻轻抚摸腹部，嘴角生出一丝笑意，喃喃自语：“好孩子，娘一定可以保住你。
娘还藏了许多银子，只要能活着走出去，我们就去一个清净地方，哪个都不认识我们。
娘一定可以养大你，等着你叫一声娘，我这一辈子就知足了……”
此时门外重新传来段春江的惨叫声，依旧凄惨扭曲，依旧让人不堪耳闻。
慧娘的脸色有些发白，但再也没象之前那样，神志濒临崩溃，吓得惊叫哭泣。
她只是微微牵动嘴角，然后重新蜷缩回墙角。
方才说太久的话，她感到有些疲倦，强迫自己阖上眼睛，想要休憩片刻，只右手依旧虚抱在小腹……
……
大理寺官衙，刑狱地牢。
杨宏斌背着双手，慢条斯理走进刑房，见段春江被捆住刑架子上。
浑身都是鞭痕，血迹斑斑，不成人形，两边肋下，都被施过烙刑，肌肤焦黑腥臭。
两手的指甲被扒光一半，两个指头上还镶着钢针，一片血肉模糊，显得惨不忍睹。
杨宏斌却毫不心动，说道：“给他喂两口参汤，让他能打起精神，我正有话要问他。”
一个锦衣卫刑手连忙答应，倒了一杯滚热参汤，捏开段春江的嘴，一口便灌了进去。
杨鸿斌见段春剧烈咳嗽，冷冷笑道：“段春江，没想到你还是个硬骨头。
不过你才进来多久，受刑不到一个时辰，这还远没有到头。
眼下不过刚开始，方才让你歇了两个时辰，我得空也办了些事情，咋们可以从头再来。
你可不要以为死不开口，我就会什么都问不到，有些话你不肯说，却有的是人会来说。
方才就有人告诉我许多你的事，没想到你除了结交勋贵，日常还有这些喜好和交往……