四人迅速赶到出现异类骑士报告的摄影工作室。现场一片混乱，人们惊慌失措地向外逃跑。

只见一个造型奇异的怪人正在工作室内部徘徊。它通体以黑灰色为主色调，装甲上有着醒目的扑克牌花纹，胸口有一个巨大的黑桃标志，标志中心却清晰地显示着数字——2019！它的头部如同覆盖着一张扭曲的黑桃a面具，手中似乎还能凝聚出类似剑刃的能量体。

“又是新的异类骑士！”霍雨浩立刻上前，“你们掩护群众撤离！”

他直接变身！

“rider ti！kan rider zi-o！”（使用基础形态，因为二阶表盘丢失）

假面骑士zi-o登场，拦住了异类骑士的去路。然而，这个异类骑士的力量似乎异常强大，动作迅猛，手中的能量剑刃锋利无比。几个回合下来，zi-o竟然落于下风，为了保护一个摔倒的工作人员，背部硬生生挨了一剑，装甲火花四溅！

“唔！”霍雨浩闷哼一声，踉跄了一步。

但那异类骑士似乎志不在此，它猩红的复眼扫视了一圈工作室，仿佛在确认什么，并没有继续追击霍雨浩。在确定没有找到自己的目标后，它发出一声低沉的、如同洗牌般沙哑的嘶吼，身影一晃，如同鬼魅般融入墙壁的阴影中，迅速消失了。

霍雨浩解除变身，捂着隐隐作痛的背部，脸色凝重：“这家伙……目标很明确，而且很强。”

唐舞桐上前扶住他，仔细观察着周围留下的痕迹和之前看到的特征：“看它的造型和扑克牌元素，很可能是与扑克牌相关的假面骑士……但2019年这个数字……”

她立刻翻开《逢魔降临录》快速查找，很快找到了对应的记录：“有了！符合扑克牌主题的假面骑士，是2004年诞生的——假面骑士剑骑（kan rider bde）！其特征就是使用扑克牌系带变身和释放技能，代表花色是黑桃（spades）。”

“2004年？”霍雨浩疑惑道，“但那家伙胸口显示的数字明明是2019年？”

唐舞桐沉吟片刻，推测道：“或许……这个异类骑士的‘诞生’时间点被改变了？它不是在2004年成为骑士，而是在2019年才因为某种原因变成了异类骑士？所以它的核心时间标记是2019年。”

就在这时，书上关于剑骑记载的另一行字引起了唐舞桐的注意，她轻声念了出来：“……剑骑的力量体系源于‘极限之战（battle fight）’，一场由神秘组织发起、假面骑士与undead（不死兽）之间的战斗。当世界上只剩下最后一只joker（鬼牌）属性的undead时，世界就会走向毁灭……”

“极限之战？joker？世界毁灭？”王秋儿和王冬儿都围了过来。

返回朝九晚五堂后，为了更直观地理解，霍雨浩找来了一副扑克牌摊在桌上。

“一副完整的扑克牌通常有54张，包括两张joker。”霍雨浩抽出两张joker牌，“如果按照书上的说法，当只剩下一个joker时，世界就会毁灭……”他拿走了其中一张joker牌。

桌上只剩下53张牌和一张孤零零的joker。

“看，平衡被打破了。这一张joker就成为了独大、且无法被制约的存在，象征着彻底的毁灭。”霍雨浩分析道。

“所以，这个异类剑骑（another bde），很可能就对应着黑桃（spades）的花色。”王冬儿指着那张黑桃a说道，“但扑克有四种花色——黑桃（spades）、红桃（hearts）、梅花（cbs）、方块（diaonds）。如果黑桃对应剑骑，那其他三种花色对应的是什么？也是假面骑士吗？还有，参加极限之战的另一个joker又是哪一个？”

唐舞桐再次翻阅《逢魔降临录》，摇了摇头：“书上没有明确记载其他花色对应的具体骑士信息，关于joker的记载也非常模糊。只提到joker之间会相互吸引，最终会决出唯一的存活者。”

她合上书，总结道：“目前唯一的线索是，joker会相互吸引。只要我们找到并盯住这个异类剑骑（黑桃），很可能就能顺藤摸瓜，找到参与这场极限之战的其他骑士，以及最关键的那两只joker！”

霍雨浩点了点头，但随即面临一个现实问题：“但是我们现在战力严重不足。我的二阶表盘和秋儿的复活者表盘被宁荣荣偷走，就连冬儿的月读（tsukuyoi）表盘好像也不见了？”他看向王冬儿。

王冬儿无奈地点点头：“嗯，我的表盘之前放在房间里，也不见了……很可能也是那位‘荣荣姐’顺手拿走的。”

现在，拥有变身能力的只剩下霍雨浩（基础zi-o表盘尚在）和唐舞桐（woz表盘在手）。王秋儿和王冬儿都失去了变身能力。

霍雨浩迅速做出决策：“不能等了。我们必须分头行动！”

他看向唐舞桐、王秋儿和王冬儿：“舞桐，你带着秋儿和冬儿，想办法追踪宁荣荣（终骑）的下落！务必把被偷走的表盘夺回来！尤其是二阶和复活者表盘，那是我们对抗异类时王和即将可能到来的逢魔之日的关键！”

然后他看向自己：“我去追踪那个异类剑骑！想办法弄清楚极限之战和joker的真相，尽量阻止它找到其他目标或者另一只joker！”

三女虽然担心霍雨浩独自行动的危险，但也知道这是目前最高效的办法。

“你小心点！”王秋儿叮嘱道，虽然不能变身让她很憋屈，但夺回力量是当务之急。

“我们会尽快拿回表盘的！”王冬儿也保证道。

唐舞桐点了点头：“保持联系，随时沟通情况。”

四人就此分开，踏上了两条同样充满未知与危险的道路。霍雨浩独自追寻着扑克牌的阴影，而三女则开始寻找那位神出鬼没、目的不明的“借盘大盗”宁荣荣。极限之战的序幕，似乎正在悄然拉开。