宜兴城。

武松回援润州城厮杀的时候，朱武带领四万大军到了宜兴城外。

这里只有些许兵马，并无重兵防御。

知县陶成望见大军袭来，带着家眷匆匆逃走了。

朱武兵不血刃，夺取了宜兴城。

占领城池后，立即出榜安民，严令兵马不得劫掠。

同时带着史进、扈成和张翼巡视城池。

宜兴是一座小城，内部的人口不过十万而已。

军队进入后，城内便显得拥挤。

朱武担心军队和居民冲突，将军队移到城外驻扎，再命令军队立即加固城墙，修建防御工事，做长久之计

一面修书一封，派人送往润州城，同时也是打探消息。

常州城。

方貌退回城内，麾下只有两个偏将冷恭、张俭。

15万兵马只剩下8万多，除了阵亡，很多在途中逃跑了。

之前，方腊一直很强，所以贼兵听从将令。

如今，贼兵节节败退，被武松打得满地找牙，贼兵偷偷逃跑的很多。

方金芝、邓元觉都被抓了。

方貌无奈，下令封锁城门，同时派人禀报方腊，请求增援。

朱武派出的信使抵达润州城时，武松正在下令收复周围的县城。

原先方腊赐封的官，愿意投降的留任，不愿意的都杀了。

方貌撤退时，很多贼兵逃跑，回了老家。

武松下令既往不咎，回家种地就是良民。

空缺的官职，武松先从当地挑选读书人担任，再一面上奏朝廷，请求任命。

信使将朱武的信交给武松，看过后，武松召集卢俊义、林冲、徐宁、欧阳雄等人议事。

几人进来后，武松开口道：

“朱武夺取了宜兴，我须过去。”

“方貌退守常州，必然向方腊求助，依我看，还有一场恶战。”

“这场恶战，应当在宜兴。”

欧阳雄看过地图，同意武松的看法，说道：

“宜兴地处太湖边缘，往东可进攻常州、无锡，还可渡过太湖，进攻苏州。”

“往西可以进攻宣州、湖州，甚至往南进攻杭州。”

“如此紧要之地，却偏偏是一座小城，方腊必定派出重兵进攻。”

林冲说道：

“我等在润州城杀了方貌许多军士，他麾下八骠骑都死了，应当不敢再来。”

“如此一来，最要紧的便是宜兴了。”

“依我看，留下一人守城，其馀人跟随二郎同去宜兴。”

卢俊义赞同林冲的说法，但留谁镇守润州是个问题。

大将需要跟随武松同去，小将又担心守不住。

正当众人为难的时候，武松说道：

“润州城留下曹正便可，我等在宜兴守住了，方腊不敢往北。”

“诸位兄弟都随我同去，只在宜兴镇守。”

鲁智深挠了挠头皮，感觉头发扎手。

他有些日子不曾剃头，长出来的头发有点长了。

听着众人的议论，鲁智深有些焦躁，说道：

“依我看防守不如进攻，方貌那厮被我等杀得丧胆，不如趁此机会破了常州城。”

“到了那时候，洒家在常州，二郎在宜兴，正好截住方腊那厮。”

听了鲁智深的话，武松再看向地图，觉得很有道理。

如果只占据宜兴一个地方，便是孤军深入。

可如果占据常州城，便与宜兴形成犄角之势，相互策应。

林冲、卢俊义同时看向地图，觉得鲁智深说得有道理。

扈三娘担忧道：

“方貌还有许多兵马，攻占常州城，只怕是场恶战。”

欧阳雄想了想，说道：

“长老说得不无道理，如今方貌军心涣散，麾下又无大将。”

“此时攻占常州城，不是难事。”

“二郎，你以为如何？”

武松看着地图，心中正在想，要不要象鲁智深说的那样，攻占常州城。

从地理位置看，确实不错。

常州和宜兴可以相互策应，比单独占据宜兴好。

而且，将战线往前推到常州，润州城就成了后方。

武松一开始没有这样做，是为了求稳。

按照《水浒传》的剧情，南征方腊，阵亡59人。

武松不想手下这帮兄弟阵亡，所以打仗求稳不求快。

如今天下的局势，最重要的变量在北面。

何运贞一直送信来，将朝廷的动向告知。

金国已经开始连络朝廷，要联合灭辽。

蔡京、高俅、童贯三人正和宋江一起，屯兵霸州、雄州，准备进攻辽国的南京析津府。

蔡京、高俅这些人肯定要打败仗，结局已经注定。

武松要平定方腊，且不能损失太多。

手下的大将不能损失太多，手下的兵力也不能损失太多。

否则，金国入侵的时候，武松将面临无将可用、无兵可用的境地。

看着地图许久，武松说道：

“我等离开常州时，已将城池拆毁，若能破了方貌，不如一鼓作气，攻占无锡。”

“那无锡城池比常州坚固，与宜兴更近。”

卢俊义看过地图，点头道：

“二郎说的是。”

在场诸位将领都同意，武松下令全军备战。

到了第二日，天色刚刚蒙蒙亮，武松便点了一万骑兵在前。

武松亲自担任先锋将，卢俊义、鲁智深、林冲三人做副将，带着破阵营在前面。

徐宁统领剩下七万多步兵随后，凌振的霹雳营跟随出发。

润州城距离常州城不远，距离只有60里。

武松带领骑兵快速往南，经过一天的行军，下午黄昏时分便到了北门。

方貌此时正在城内饮酒，身边坐着两个男宠。

这两个男子，是他从常州城内搜罗来的。

城内八万多贼兵因为战败，士气低落，毫无防备。

武松杀到城外时，冷恭、张俭两人才匆匆跑进院子，大叫武松杀来了。

方貌吃了一惊，问道：

“武松如何杀到了？有多少兵马？”

冷恭慌忙回道：

“武松和他麾下大将都在，怕不是倾巢而来。”

听说武松倾巢出动，吓得方貌连忙推开两个男宠，大叫道：

“武松逼我太甚！”

说罢，方貌起身穿上鞋子往外走。

冷恭、张俭两人匆匆跟着往外走，做好了大战的准备。

方貌却将亲卫找来，翻身上马往南门跑了。

冷恭看得目定口呆

“吴王走了？”

冷恭不敢置信，张俭叹息道：

“事已至此，我等也走吧。”

主将和偏将都跑了，城内八万多贼兵一哄而散，跟着往南逃跑。

武松带着骑兵进入城内，里面的贼兵跑得七七八八。

武松也不追赶，就在城内驻扎休整。

方貌跑得匆忙，囤积在城内的军粮都在，武松捡了个大便宜。