第二日。

宝光如来邓元觉从楼下的客房出来，到了客堂里，要了一碗素面吃了。

这酒店的客房分上中下，邓元觉以僧人的身份出现，不能住好的客房，所以只要了一个下房。

吃过素面，邓元觉等着方金芝、石宝下楼。

武松、时迁两人从楼上走下，坐在客堂里。

时迁要了酒肉，武松对坐吃着。

邓元觉的目光在武松身上扫了扫，心中暗道：

此人长得好生魁悟，武艺不俗，还有一股子杀气，不是善类。

武松、时迁吃过早饭，预付了房金、饭钱，起身出门去了。

邓元觉在客堂等了许久，不见方金芝下楼，以为她又赖床。

来的路上，方金芝但凡玩得累了，便要赖床不起来，也不稀奇。

邓元觉无奈，只得回房暂歇。

武松和时迁出了酒店，走在街上，路上行旅匆匆，多是贩夫走卒，做官的却不多。

这一点，与京师不同。

走到沿河一侧，只见青楼林立，早早便有妓女坐在窗户上揽客。

河里船舶不断，码头上多的是脚夫、担夫、车家、白忙、行头。

时迁走到码头，找了一个年纪大的行头。

所谓行头，就是码头的老大，负责从官府或商船那里承接搬运任务，然后再分派给下面人做事，他们从中抽成。

行头手下有有些个部丁、白忙。

部丁相当于正式工，固定在一个码头做事，跟着行头混。

白忙则是在码头边打零工、等活干的散工。

时迁上前行礼问道：

“大哥，那乔二爷在甚么地方？”

行头扫了一眼时迁，不是很想搭理。

“你寻乔二爷做甚？”

“我等有个买卖，要和乔二爷说。”

行头听了，大笑道：

“你这买卖怕不有天大，要和乔二爷说。”

码头的部丁、白忙都在笑。

时迁觉着尴尬，回头看武松。

武松上前，说道：

“这位行头，我等从京师来，确有买卖要做。”

行头见武松器宇不凡，还象个有大买卖要做的。

抬手指了指远处，说道：

“乔二爷的庄子不在这里，你往南面沿河走十数里，见一座好大庄院，那里便是。”

“只是这乔二爷是隐天子，你等要见他，不容易。”

听闻有些路程，武松、时迁回到酒店，打算骑马过去。

刚进酒店，便看见邓元觉和店家吵闹。

“昨日那两人何处去了？”

“你这秃厮，他们有脚，我哪里知道去了何处。”

“你这是黑店，谋害客人。”

“你这鸟秃驴，来人，将他打出去！”

客店里冲出十几个壮汉，手持棍棒刀枪。

邓元觉不敢声张，他们是反贼，若是闹将起来，吃亏的是他们。

无奈何，邓元觉只得提着禅杖出了酒店。

武松看着邓元觉离去，心中暗道：

这秃驴与昨日那两人同路，却又装作不认得。

今日不见那两人，才与店家厮闹，其中必定有蹊跷。

且不去管他，先找了吴霖再说。

武松到后院牵马，与时迁出了应天府，沿着汴渠往南走。

沿途商旅不断，十分热闹。

走了十数里，果然见到好大一座庄院。

门口道路十分宽阔，路上马粪很多，往来车辆不绝。

走在路上，不断有各种汉子，手持各种武器进入庄院。

到了庄院前，大门敞开着，并无人阻拦。

进了里面，只见一座高台搭建起来，中间写了一个：擂。

这是在庄院里摆擂台么？

时迁转头问一个黄须汉子：

“大哥，这是做甚么？”

“乔二爷在此摆下擂台，招募天下英雄，赢了的去京师打擂台。”

“既然是为了京师的擂台，为何不去京师，却在此处打擂？”

“你有所不知，在乔二爷这里赢了擂台，便可以保举到太师那里去做官。”

时迁听了，忍不住就要骂人。

武松拦住时迁，问道：

“这位大哥哪里人士？”

“我是信阳的，唤作黄赖子，往常在老家放赌借贷，只因杀了几个人，便到这里来了。”

黄赖子指着不远处一个魁悟的汉子，说道：

“那人是益州的，原在江上杀人，官府缉捕，逃到了此处。”

听这个黄赖子一番介绍，武松想起了另一个人：

小旋风柴进。

《水浒传》说柴进专一招接天下往来的好汉，三五十个养在家中。

有流配到他庄子里的犯人，就让他们到庄子里住下，还给钱资助。

这样的人，怎么看都是收容违法犯罪人员，而且是重刑犯。

这个乔二爷的庄子，看起来和柴进差不多，也是收容重刑犯的地方。

武松进门，已有庄客上前招呼：

“这位好汉也是来打擂台的么？”

“不，我是京师来的商人，有买卖要与乔二爷说。”

“原来恁地，乔二爷要打擂台，不得空与你说买卖。”

见庄客这等说，武松说道：

“这擂台我也打得，只怕打死了人，乔二爷面上不好看。”

庄客审视武松一番，说道：

“见你是个魁悟的汉子，但我庄子里有的是厉害的，你莫要夸口。”

“如今这擂台可以打么？若是赢了，便可见乔二爷么？”

见武松来真的，庄客说道：

“好汉且到屋里坐，待我禀过二爷，再来与你回话。”

“有劳。”

武松到屋子里坐地，时迁蹲在椅子上，他习惯了这个坐姿。

庄客送来酒肉，赶忙出去禀报。

不多时，只见一群人簇拥着一个中年汉子过来。

武松抬眼看时，只见这人一张圆脸、丹凤眼、花白头发、身穿黑色丝绸衣裳，倒有几分贵气。

进了屋子，庄客指着武松说道：

“便是这位好汉要见二爷。”

武松起身，行了一礼，说道：

“在下李松，见过乔二爷。”

乔二爷仔细打量武松一番，点头道：

“是个魁悟的汉子，你要与我说买卖，须打过擂台再说。”

“擂台也打得，只是拳脚无眼，只怕打死了人不好看。”

乔二爷哈哈笑道：

“我这里杀人打甚么要紧，只要手里有真武艺。”

“若是能赢了擂台，便在庄子里住下，买卖好说。”

身后走出一个身材壮硕的汉子，黄脸络腮须，半敞着胸膛，长着一撮杂乱的胸毛，说道：

“二爷，我等都是江湖的好汉，这等买卖人何须管待他。”

乔二爷笑道：

“他既敢说，便是有本事的。”

“依我看，不过是个挑担子的货郎，来二爷这里诱骗钱财，能有甚么本事。”

听了这话，武松呵呵干笑道：

“不知这位甚么人？”

汉子立在武松跟前，粗声道：

“老爷我是汾州，唤作窦锦，因在家乡杀了官军，流落到庄子里。”

“只因为两条腿有力气，能将牛马踢死，世人唤我碎河山。”