郑哲身上的恒光，

一点点褪去。

那种诡异的辉光终于消散，

只剩下微弱的呼吸声，

象风中残烛。

他还活着——

但意识尚未恢复。

陈默伸手探了探脉搏，

悬着的心总算放下半分。

另一边，几位精灵少女正收回弓箭。

那支刚才射穿光裔的金箭，被她们捧在掌中，

象在举行某种肃穆的仪式。

陈默深吸一口气，

走上前，郑重地鞠了一躬。

“感谢你们——帮我们消灭了光裔，我是陈默。”

一名金发精灵微微一笑，

声音清澈如泉：

“人子无需谢，我叫伊瑟瑞。光裔……是我们的天敌。”

随后，她补充了一句：“你很特别呢！”

陈默笑了一下，不知可否，只当对方在夸奖自己。

宿炎推了推眼镜，

语气带着一丝试探。

“我们之前遇到过一群奇怪的人类，

自称‘启明者’，眼睛发蓝白光，身体会发出恒光。

他们……是不是你们口中说的‘光尸’？”

精灵们对视一眼，

那一瞬间，空气都沉了下来。

“没错。”

其中年长的一位精灵缓缓开口，

语调里带着历史的厚重。

“多年以前——这个世界，

曾是人子与精灵共存的世界。”

她抬头望向远方那一抹微光，

仿佛通过记忆在看。

“那时的人子，以智慧与蒸汽为基，

创建了最辉煌的联邦——阿斯托里亚联邦。”

“他们的都市漂浮在云端，

有悬空轨道、机械大教堂、符文引擎、蒸汽塔港，

科技与信仰并行。”

“而我们精灵，居住在梦语森林，

以灵种树母为内核而繁衍。

树母既是生命之源，也是我们的信仰。”

她顿了顿，眼底闪过一抹哀色。

“但那一切，毁于那艘——来自天外的飞船。”

宿炎皱眉，

“天外飞船？”

另一位银发精灵点头。

“没错。那一天，

天空流星划过，

一艘庞然的银色飞船坠入海域。”

“从飞船中，流淌出的，

就是那些光球——光裔。”

她语气低沉，带着刺骨的怨恨。

“他们自称是‘圣光的使者’，

说要带来纯净与永恒，

可他们带来的……是噩梦的开始。”

精灵的声音，在林间回荡，

象是在讲述一段被尘封的噩梦。

“光裔——”

“它们一开始伪装得，太完美了。”

她缓缓抬头，

那双碧绿的眼睛中，闪着悲意与愤怒的火。

“它们谎称自己是来自星空的能量体，

能赐予人子‘进化的祝福’。”

“更强的力量，

不竭的精力，

以及——更长的寿命。”

“当时的人子首领，也心动了。”

“他们安排实验者与光裔融合，结果真成了！”

她无奈摇了一下头。

“他们变得更强、更年轻，甚至不再需要睡眠。

阿斯托里亚的统治者们，

都称那是‘新纪元的神恩’。”

陈默他们听着，只觉一阵凉意顺着脊背往上爬。

精灵继续道：

“于是，人子为光裔提供能源、机器与庇护，

原本只有几枚的光裔，

在短短几年内，繁衍成上千上万！”

宿炎叹了口气，低声道：

“诱惑……太完美了。”

那位精灵看向他，眼神有几分哀伤。

“是啊。更强的力量，

不竭的精力，

与更长的寿命——”

“没有几个人子，能拒绝这样的诱惑。”

“那些年迈、垂死的统治者，

甚至跪在光裔的圣坛下，

祈求所谓的‘永恒之光’。”

“短短十年，

阿斯托里亚联邦的上层，几乎全军复没。

他们不再是人。”

“他们成了光裔的容器。”

她的声音冷了几分。

“当光裔的数量与宿主达到临界点——

它们撕下了伪装的面具。”

“一夜之间，光裔夺走了宿主的灵魂，

化作光尸。”

“阿斯托里亚联邦，灭亡于那一夜。”

“取而代之的，

是如今的圣光王庭。”

那名银发精灵补充道，

声音象是刀锋在风中划过。

“他们宣称那是‘神启’，

宣称那些被吞噬的人，

都升华成了‘启明者’。”

“他们在圣光的名义下继续扩张，

追捕一切不愿臣服的人子与精灵。”

“反抗者被净化，

联盟被摧毁。

而当光裔掌握人类的克隆技术后，

这场噩梦——再也无法阻止。”

她闭上眼，长叹一声。

“抵抗军，一个接一个消失。”

“如今，这个世界，

只剩下零星逃亡的人类……”

林风吹过，

火光摇曳。

陈默沉默了片刻，

低声道出一句话——

“一个文明，

就这样，毁在了几颗光球上。”

宿炎皱眉，轻声问道：

“为什么光裔称你们为暗花？还要追捕你们？”

为首的精灵——银发的伊瑟瑞，

抬起头，那双碧色的眼睛在月光下泛着微光。

她的声音温柔，却藏着刻骨的悲意。

“那是因为，我们的存在，本就与他们相斥。”

她顿了顿，抬手触摸自己胸前那枚翠绿的叶形吊坠。

“我们精灵，虽然与人子（人类）外形相似，

但我们的生命——不是来自凡人的方式。”

“我们是由灵种树母孕育的。

她是我们的母神，也是我们的起源。”

“每隔一个周期，母神会结出新的灵种。

当灵种成熟，就会化为新的幼年精灵。”

“而成年的我们，会轮流抚养她们成长。”

陈默这才恍然，

怪不得，这群精灵全是女性。

伊瑟瑞微微一笑，

那笑意里带着一丝淡淡的苦涩。

“我们没有男性，

因为我们不需要繁衍的伴侣。”

“生命对我们而言，是轮回与回归。

当我们老去，就会回到母神的怀抱，

安眠在她的根系之下，

化作新的灵脉，滋养下一代。”

她语调轻柔，象在讲述一段祭祀的诗。

“也许——正是因为这种孕育方式，

光裔无法理解，也无法寄生我们。”

“他们曾多次尝试……但都失败。”

她目光变得冰冷。

“于是，他们称我们为‘暗花’——

意为‘无法被光照亮的存在’。”

“他们说，我们是污秽，是背离圣光的异种。”

“所以，要被净化。”

她取出一支长箭，那支曾射杀光裔的箭。

晶体箭体在夜色下微微发光。

“这是母神的祝福。”

“我们用树母的附近的心晶铸成武器，

能击穿光裔的能量之躯！

自从灵种树母越来越少，这种心晶也越发珍贵。”

宿炎扶了下眼镜，仔细观察那支箭，

眉头紧锁。

“这是……特殊构造的有机晶体？蕴含星辰能量的天然聚质？”

伊瑟瑞迷惑了一下，

“你说的那些，我不懂，这是母神赐下的心晶，是我们唯一能毁灭光裔的力量！”

“但……我们终究太弱。”

她的声音越来越轻，

仿佛连风都不忍打扰。