十月十八，万寿节。
晨曦微露，汴京城便已沉浸在一片庄重而喜庆的氛围中。
江琰打了一个大大的哈欠，浑身跟没有骨头架似的倚在苏晚意肩头，闭着眼，任由她给自己穿衣、擦脸。
太困了。
出门时，见江石还没起来，就先带着平安出门了。
这孩子，昨夜又是偷东西又是下迷药的，怕是也累到了。
皇城内外，旌旗招展，甲士林立，仪仗煊赫。
文武百官身着簇新朝服，各国使臣皆着本国礼服，按品级、依串行，缓缓步入恢弘的大庆殿。
景隆帝高踞御座之上，威仪天成。
皇后江琼凤冠霞帔，坐于稍侧后方，雍容华贵。
宗室皇亲、勋贵重臣、各部堂官及其各自家眷，还有各国使节按序站列。
典礼由礼部尚书江尚绪主持，依古制进行，繁琐而庄重。
百官及使节分批朝贺，山呼万岁，声震殿宇。
进献寿礼的环节更是琳琅满目，奇珍异宝，令人目不暇接。
日本国献上了精美的漆器和倭刀，大理国带来了温润的玉石和驯象，西夏呈上骏马与毡毯，金国则供奉了北地的珍稀皮毛和猎鹰……
景隆帝面带微笑，一一颔首接受，偶尔询问几句，尽显大国君主的气度。
江琰与忠勇侯府其他人站在一处，位置靠前，清淅可见御座。
他垂首肃立，姿态恭谨，眼角馀光敏锐地注意到，陛下眉宇间那一丝难以完全掩饰的疲惫与阴郁，想必北疆的败报已如一块巨石压在他心头。
朝贺及献礼毕，便是赐宴。
丝竹雅乐响起，宫娥翩跹起舞，觥筹交错间，气氛逐渐热烈。
宴至中席，按惯例，翰林院当呈上精心准备的应制诗文，为圣寿添彩，亦是展示文华鼎盛之时。
王侍讲整了整衣冠，深吸一口气，手捧那个他自以为万无一失的锦盒，出列躬身，朗声道：
“陛下万寿，普天同庆。臣等忝居翰苑，无以为贺，谨以拙笔，恭献应制诗文数篇，伏惟陛下圣览！”
所有人的目光都聚集到了王侍讲身上。
景隆帝今日心情本就欠佳，闻言也只是淡淡“恩”了一声，示意内侍将诗文呈上。
钱喜接过锦盒，躬敬地捧到御前。
景隆帝随手翻开那本装帧精美的册子，起初目光只是随意扫过。
但很快，他的脸色以肉眼可见的速度沉了下来。握着册子的手，指节渐渐发白。
殿内的乐声似乎都察觉到了异样，渐渐低缓下去。
敏锐的大臣们停止了交谈，目光惊疑不定地望向御座。
“好！好一个‘铁甲映寒光，胡尘不敢扬’！”
景隆帝的声音不高，却带着刺骨的寒意，仿佛冰碴相互摩擦。
“好一个‘边城晏闭，牛马布野’！好一个‘圣德巍巍，四海宾服’！”
他每念一句，王侍讲的脸色就白一分，身子也抖得厉害一分。
这些词句……根本不是他准备的内容！
这分明是……分明是江琰那日丢弃的、充满颂圣浮词、与北疆败绩形成尖锐讽刺的诗句！
景隆帝猛地合上册子，重重摔在御案之上，发出“砰”的一声巨响，吓得殿内众人心头一跳。
“朕竟不知，我大宋北疆何时已‘胡尘净扫’？我边城百姓何时能‘牛马布野’安然度日？在你眼中，朕就是这等喜欢听阿腴奉承、闭目塞听的昏君吗？！”
“陛下！陛下息怒！” 王侍讲噗通一声跪倒在地，浑身抖如筛糠，冷汗瞬间湿透了后背，“臣……臣冤枉！这……这诗文并非臣……并非臣原本所备！定是……定是有人陷害！”
“陷害？”景隆帝气极反笑，北疆败绩带来的怒火与被臣子“愚弄”的羞愤交织在一起。
“你的意思是，是有人换了你的诗文册子？难道你呈上之前都没有检查？”
他自然是检查了，这两日上值他已经检查过无数次，生怕其中有某些字眼触怒圣颜。
昨天下值前还刚刚检查过，完全没有问题。
只是今儿晨起时，府中下人叫他叫的晚了，他连早膳都没顾得吃，便匆匆到翰林院集合，然后带上锦盒就跟随大部队来了。
来的路上，他还又打开锦盒看了一眼呢，确定册子完好无损放在里面。
“臣不敢！臣万死！”王侍讲以头抢地，砰砰作响。
在极度的恐惧和求生欲驱使下，他猛地抬头，指向队列中一人，嘶声道：
“陛下！是有人陷害！是江琰！是江编修陷害臣！周学士交代江编修协理这应制诗文 一事，这诗……这诗原本便是他所作！臣与孙编修等人见了，觉得辞藻虽佳，但过于浮夸，与……与如今北疆局势不符，便商议撤下，绝不敢以此蒙蔽圣听！不知为何，它竟……竟又出现在了这呈文之中！陛下明鉴啊！”
此言一出，满殿哗然！
所有人的目光瞬间聚焦到了神色愕然的江琰身上。
江琰他立刻出列，跪倒在地，面上尽是震惊与委屈，声音带着惶急与坚定：
“陛下！臣冤枉！王侍讲此言，实属血口喷人！臣最初确曾被安排协助万寿节应制诗文，但早在两月前，因修缮《坤舆万国图》一事，已不再参与诗文撰写，此事周学士及翰林院多位同僚皆可作证！臣近日一心扑在图志修缮之上，从未作过此等诗文！请陛下明察！”
景隆帝目光锐利如刀，在江琰和王侍讲之间扫视。
王侍讲见皇帝似有疑虑，如同抓住最后一根稻草，急忙道：
“陛下！臣有证据！江琰作此诗时有草稿数张，还一直留存在翰林院值房书匣之内，此时孙编修也可作证！陛下可派人即刻去取，与江琰平日文书笔迹一对照，便知真假！”
景隆帝脸色阴沉，对褚衡使了个眼色。
褚衡会意，立刻派两名皇城司缇骑快马前往翰林院。
大殿内陷入一种诡异的寂静，唯有王侍讲粗重的喘息和江琰看似紧张实则平静的呼吸声。
百官心思各异，有冷眼旁观者，有幸灾乐祸者，亦有为江琰捏一把汗的。
不多时，缇骑返回，手中捧着几张明显揉皱后又展平的宣纸，上面正是那几首惹祸的诗句草稿，字迹虽有些潦草，但与江琰平日奏报、文书上的字迹，乍一看去，竟有八九分相似！
王侍讲见状，眼中闪过一丝希望的光芒。
景隆帝将草稿与江琰过往的奏章并置案上，仔细比对，眉头越皱越紧，目光再次投向江琰时，已带上了审视：
“江琰，你怎么说？”
江琰深吸一口气，叩首道：
“陛下，仅凭字迹相似，难以定论。可否容臣近前一观？臣对自己的笔迹，最为熟悉不过。”
“准。”
江琰起身，行至御阶之下，躬敬地接过内侍传递下来的那几张草稿，仔细端详。
片刻后，他脸色闪过一丝了然与愤懑，再次跪倒，朗声道：
“陛下！臣已看出破绽！此乃他人模仿臣笔迹所为，形似而神非，且未能尽仿臣之书写习惯！”