六月二十，休沐。
这一日天光极好，晨曦刺破云层。
安国公府内，萧烨刚用过早膳，正琢磨着是去西郊马场跑两圈，还是约人去画舫听曲，就听小厮就快步进来禀报，说忠勇侯府江五公子派人来传话。
一听是江琰相邀，约他午时在酒楼吃酒，萧烨心头那点尤豫立刻烟消云散，眉开眼笑地打发了来人，回头就对贴身长随道：
“不去马场了，小爷我今儿有正事！”
所谓正事，自然是与江琰喝酒。
近一年多来，江琰先是备考，后又成亲，家中事务繁杂，两人确实许久未曾单独坐下好好吃一顿酒了。
萧烨当然知道江琰跟之前行为举止不一样了，但这并不影响他们之间的交情。
心里念着，竟有些迫不及待，只觉得这上午的时光格外难熬。
好容易挨到接近午时，他立刻起身，换了身簇新的宝蓝色锦袍，兴致勃勃地出了门。
他到得早，酒楼雅间里窗明几净，临窗便能望见街上熙攘人流。
萧烨点了壶上好的龙井，一边嗑着瓜子，一边等着。
起初，他还优哉游哉，想着等会儿要如何敲江琰一笔，点他几道贵菜。
可眼看着楼落车马行人来来往往，日头渐渐攀至头顶，午时已到，门口却依旧不见江琰的身影。
跑堂的小二进来添了两次茶水，眼神里都带上了几分探寻。
萧烨脸上的笑意淡了下去。
午时一刻，他开始有些不耐，手指在桌面上无意识地敲击着。
午时二刻，他站起身，在雅间里踱了两圈，推开窗子，伸着脖子往长街两头张望，入眼皆是陌生车驾。
等到午时三刻的梆子声清淅地从街上载来，萧烨心头的火气“噌”地一下就顶到了天灵盖。
他猛地一拍桌子，震得茶盏乱响。
“好你个江五！考了个探花了不起，敢放你小爷的鸽子！”
他憋了半天的怒火终于爆发，在雅间里跳着脚骂，“是你腆着脸来请小爷！说好的午时！你人呢？被哪个狐狸精勾了魂去，还是掉你家荷花池里淹死了？！”
唾沫星子横飞，吓得门口候着的小厮缩着脖子，大气不敢出。
与此同时，江府，锦荷堂书房内，却是一片静谧。
窗外书影摇曳，偶有蝉鸣。
江琰一身家常的月白色细棉道袍，衣袖松松挽起，正凝神立于宽大的紫檀木书案前。
案上铺陈着一幅未完成的临摹画作，笔墨苍润，勾勒出秋山寥廓、秋水澄净的意境。
画的乃是神秘的“幽谷先生”的名作——《秋水山居图》。
说起这位幽谷先生，乃是二十多年前画坛突然崛起的一位奇人。
其画风自成一格，肆意洒脱，一出现便惊动了世人。
然而古怪的是，从无人见过其真容，只有画作通过一些隐秘的渠道偶尔流传出来，每一幅都引得达官显贵、文人雅士竞相追捧，价值千金。
可惜近几年来，幽谷先生再无新作流出，仿佛人间蒸发了一般，只留下无数猜测与传说。
江琰眼前临摹的这幅，乃是十五年前的仿品。
真迹据说正挂在内阁某位阁老的书房里，等闲难得一见。
即便是仿品，也笔力非凡，几可乱真。
江琰已对着它临摹了好几日，进展缓慢，如今连一半都还未完成。
他运笔极稳，神情专注，仿佛外界一切纷扰都与他无关，似乎完全忘了与萧烨的酒楼之约。
直到书房门外传来一声极轻的叩响。
江琰笔下微顿，却未抬头，只淡淡道：“进来。”
江石推门而入，快步走到书案前，躬身低语：“公子，他出发了。”
江琰闻言，轻轻搁下了手中的狼毫笔。
他看了一眼案上未完成的画作，又抬眼望了望窗外明晃晃的日头，嘴角几不可察地微微一动。
“走吧，”他理了理衣袖，语气轻松，“咱们找小公爷吃饭去。”
当江琰的马车不紧不慢地停在酒楼门口时，午时已经过半。
他刚踩着脚凳下了马车，一抬头，就看见萧烨怒气冲冲地从酒楼里大步流星地走出来。
一张俊脸黑得如同锅底，不知是要打道回府，还是要杀到江家。
“萧兄！”江琰连忙上前，脸上堆起恰到好处的歉意笑容。
萧烨一见他，火气更旺，几步冲到他面前，指着他的鼻子骂道：
“江琰！你还知道来？！你看看这天色！说好的午时，小爷我干等了半个多时辰！茶水都喝饱了！你故意耍我不成？你是不是觉得我不敢揍你？！”
“息怒，小公爷息怒。”江琰拱手作揖，态度诚恳。
“实在是家中突发琐事，被绊住了脚，全是我的错，我的错！”
萧烨兀自气哼哼的，甩袖子不想理他。
江琰凑近一步，压低声音，带着几分神秘道：
“既然已经出来了，酒楼用饭也迟了，这样，我给你赔罪，带你去个没去过的好地方，那儿的竹叶青，据说是京里一绝，宫里都有人偷偷出来打酒喝，如何？”
萧烨将信将疑地斜睨着他。
江琰不由分说，揽住他的肩膀，半推半哄地将还在骂骂咧咧的萧烨弄上了自己的马车。
马车辘辘而行，直奔城南。
约莫半个时辰后，马车已出了城，走在一条略显偏僻的道路上。
萧烨饿得前胸贴后背，在车厢里对着江琰又是一顿输出，骂他故弄玄虚，找的什么鸟不拉屎的破地方。
江琰只笑眯眯地听着，时不时保证一句“酒好，值得”。
最终，马车在一家看起来颇为简朴，甚至有些不起眼的酒馆前停下。
萧烨盯着眼前的“且居”两个大字，已经气的一句话也不想说，叉起腰怒瞪着一旁的江琰，只听得鼻间呼呼的喘息声。
江琰又赶紧赔笑：“人不可貌相，先进去看看，进去看看。”
此时早已过了正常的饭点，酒馆内果然客人稀少，清净得很。
一名机灵的小二迎上来，见二人衣着不凡，气度轩昂，忙热情地将他们引上二楼，径直走向最靠近楼梯口的一间雅室。
“两位客官，这间‘听风’雅静……”
小二话音未落，江琰身后的江石不经意地靠了一下室内的方桌。
只听“咔嚓”一声细微脆响，一条桌子腿竟从中断裂。
桌面猛地一歪，上面放着的茶壶杯盏哗啦作响，差点砸到正好奇打量环境的萧烨。
“哎哟！”
萧烨吓了一跳，敏捷地跳开，随即大怒，“江五！！！这什么破地方！桌子都是坏的！还想砸死小爷我不成？”
江琰赶紧上前，一把拉住他，脸上带着几分窘迫和嫌弃：
“行了行了，大呼小叫的，也不怕人笑话！走走走，这间不吉利，咱们换一间。”
不由分说，拉着骂咧咧的萧烨就出了这“听风”间，沿着二楼的走廊径直向里走去。
越过几间空房，直到倒数第二间门口才停下。
“这间有人吗？”江琰问跟在身后，一脸忐忑的小二。
“没，没人，客官。”小二连忙回道。
“那就这间了。”