家宴在沉重而悲伤的氛围中提前散去。
江琰与江瑞一左一右，搀扶着几乎无法自行行走的父亲，缓缓走向主院。
江尚绪整个人仿佛被抽走了所有力气，倚靠在两个儿子身上，一路无言。
将父亲安顿在床榻上，周氏红着眼框，细心地为他擦拭脸颊，盖上锦被。
醉酒加之巨大的情绪波动，江尚绪很快便昏沉睡去，只是眉头依旧紧紧锁着，睡颜也带着化不开的悲戚。
兄弟二人退出内室，来到外间，与随后进来的母亲周氏相对而坐。
烛火摇曳，映照着三人凝重而伤感的面容。
“母亲，”江琰的声音有些沙哑，“父亲他……”
周氏用帕子按了按眼角，长长叹了口气，她的目光投向虚空，仿佛看到了遥远的过去。
“你们父亲，出身显贵，自小就过得恣意。你们曾祖父是武将，杀伐决断，位高权重，只对这个长孙极其宠爱，经常带他到军伍中戏耍，与一众将领甚是相熟，甚至好多人都称呼他小将军。可后来他并没有继承祖父志向，而是选择和你们祖父一样，考科举。
虽是从文，但你们父亲并不迂腐，反而带着几分武将的洒脱，是当年有名的风流才子。
后来，你们大哥大姐出生……尤其你们大哥，从小就懂事，聪明得不象话。
还记得那年中秋夜，你们父亲在席间作了一首诗，没想到你们大哥在一旁吃着饭，竟又将那首诗念了出来，那个时候他才两岁。
自三岁起，你们大哥便开蒙读书，但凡事只要教过一遍，他基本就都能记住。
再后来的事，你们也都知道了。”
她看向江瑞江琰两人，语气沉痛而怜惜：
“你们大哥没了，我心里也是悲痛万分，恨不能跟他去了，那是我第一个孩子，总是不一样的。可没了他，还有你们，我怎么都得撑着，怎么都能撑下去。
但你们父亲、祖父跟我不同。
他们在你们大哥身上，倾注的何止是心血，还有毕生的抱负、所有的期望。
你们大哥走了，他们的心气就断了，就象你们祖父，一时承受不住，也随之撒手人寰。
一时间同时失去付诸自己所有心血的长子与家族顶梁柱一般的父亲，他心里的苦，怕是比我还要深重十倍百倍。
可他无处说，更不能垮，为着江家，为着宫里的皇后与两位皇子，他只能将这个担子扛起来，把所有痛楚都压在心里，逼着自己变得谨小慎微，从不敢有片刻松懈。”
周氏看向江琰，“今日许是在你身上，你父亲又看到了咱们江家下一代的兴起，心中高兴，这才没有克制住。”
江瑞与江琰对视一眼，心中皆是一片酸楚。
直到今晚目睹父亲的当众失态，他们这才更深切地体会到，父亲这些年的沉默与严肃之下，隐藏着怎样一片绝望的废墟。
江琰紧紧握住母亲的手，目光坚定：“母亲，往后，我与二哥，会一起把家撑起来，还有世贤，年纪虽小却也稳重，学业又好，颇有大哥之风骨。我们一起……试着帮父亲，把他那股心气，慢慢找回来。”
江瑞也道：“五弟说得不错。母亲放心，儿子虽然资质平庸，但为了家族荣耀与未来，也会尽心竭力，好好辅佐世贤和五弟。咱们江家上下同心，定护佑家人周全，家族昌盛。”
另一边，钱氏陪着秦氏，默默走在回她院落的抄手游廊上。
夜色清凉，月光如水银泻地，勾勒出秦氏清瘦而寂聊的身影。
快到院门时，秦氏忽然停下脚步，仰头望着那轮清冷的月亮，唇边竟泛起一丝极淡、极温柔的笑意：
“二弟妹，其实……我并不怕有人提起瑾哥。”
钱氏微微一怔，看向她。
秦氏的目光依旧停留在月亮上，仿佛能通过它看到往昔：
“就象今天，听着大家，尤其是父亲母亲，偶尔提起他从前的事，我心里反而会觉得……暖暖的。就好象，大家都没有忘记他，他一直都在。”
她的声音轻柔得象梦呓，“你知道吗，我第一次见瑾哥，是他游街那日。他穿着探花的袍服，簪着花，骑在马上。
我从来没有见过那么耀眼、那么好看的公子哥。
街边那么多人，那么多欢呼，好多闺阁女子朝他丢荷包、香囊……那时候我才十三岁，也学着人家，将手中那方素帕团成一团丢了过去。
那么轻的东西，风一吹就飘远了，而我也没指望他会接……可偏偏他接住了，那么多瓜果荷包中，他就攥住了我的帕子，骑在马上对我展颜一笑，当时我的整颗心都乱了。”
她说着，脸上泛起一丝少女般的红晕，随即又染上哀伤：
“他后来还笑话我，说别人都丢香囊荷包，偏我丢个帕子，但凡身娇体弱的，帕子根本都丢不出去。其实……是我当时太紧张，手里只攥着那块帕子……”
她低下头，“我宁愿大家时常这样提起他，说说他的好，他的趣事，哪怕跟着掉眼泪，也好过让他一个人，在我的回忆里……慢慢变得模糊。”
“其实这些年，我娘家父母，甚至婆婆都劝过我，不要一直困在过去走不出来，不如趁着年轻，再找个好的嫁了，也不会说什么。”
忽的又自嘲一笑，“可人呐，向来是由奢入俭难，一旦经历过那样好的，其他的，就再也看不眼里了。他们哪里知道，我并非困在过去，只是觉得那几年享受过得的光，足以照亮我未来几十年的路。”
钱氏听着这番话，只觉得喉头堵塞，饶是平时一向会察言观色，此刻也不知道该说什么安慰的话，只能用力握紧秦氏冰凉的手。
她仿佛看到了多年前那个鲜衣怒马的少年探花，和那个在人群中偷偷倾心的羞涩少女，那本该是一段才子佳人的美满传奇，却终究抵不过命运的残酷。
“回去吧，大嫂，夜里风凉。”钱氏的声音带着浓浓的鼻音。
秦氏点点头，最后望了一眼那轮见证过无数悲欢离合的明月，与钱氏一同，走进了属于自己的院落。
月光将她孤单的身影拉得很长很长，而那一段刻骨铭心的记忆，将永远温暖着她往后的岁月。