江琰这一觉睡得极为深沉，直到次日午后方才悠悠转醒。

连日积累的疲惫仿佛随着这场酣睡被驱散了大半，虽筋骨仍有些酸软，但精神已恢复清明。

窗外阳光正好，屋内也一直燃着些炭火，暖意融融。

平安早已候在外间，听得动静，连忙端来温水洗漱，又备好了清爽可口的粥点小菜。

“公子，夫人吩咐了，今晚在主院用饭，让您约摸着时辰过去，一家人聚聚。”

江琰点头，简单用过饭后在院子里晒了会太阳，又锻炼了下身体，才更衣后信步走向主院。

府中气氛比考前轻松了许多，下人们脸上也带着笑意。

饭厅内，母亲周氏、大嫂秦氏、二哥江瑞和二嫂钱氏以及两个侄子、侄女怡绵都已在了，唯独少了父亲江尚绪。

周氏见江琰气色尚可，心下稍安，一边布菜一边叹道：

“你父亲他们还在贡院里关着呢，这阅卷批改，没个十天半月的出不来。咱们且安心等着。”

她又笑着对江琰说，“你如今考完了，好生松散几日。有件事要告诉你，苏家前两日已到京城了，你未来岳父岳母还过府来拜会过，那时你正在考场里。”

江琰执筷的手微微一顿，心跳不禁快了几分。

苏家到了，那……晚意也到了。

钱氏心细，瞧见江琰瞬间的神情变化，跟一旁的秦氏打趣道：

“瞧瞧咱们五弟，一听苏家妹妹到了，眼睛都亮了几分。”

秦氏也笑着接话：“那苏家妹妹好相貌，温婉秀丽，知书达理，跟五弟站在一起，可是丝毫不差的。再过两月，可终于要进咱们江家的门了。”

江琰被两个嫂子打趣的不禁有些脸颊发烫。

周氏观察着儿子的神色，眼中含笑。

儿子的婚事，早已经在打点准备着了，就等四月十八正式娶亲。

“昨日你考完回来倒头就睡，我便自作主张，让人往苏府递了帖子，说你今日休息妥当，明日过府拜会。你意下如何？”

“但凭母亲安排，儿子明日便去。”

江琰压下心头的些许悸动，沉稳应道。

这时，一直安静吃饭的江瑞抬起头，关切地问：

“五弟，此次策论题目我听说是关于漕运？这可是个大题目，你答得如何？”

江琰放下筷子，认真回答：

“二哥，题目确是‘革除漕运积弊’。我思忖着，不能空谈弊端，需有实在举措。便从精简机构、漕粮折色、改善漕丁待遇、鼓励商运补充以及兴修河道这几方面入手论述，力求言之有物。”

江瑞闻言，眼中露出赞赏之色：

“好！能想到‘漕粮折色’和‘鼓励商运’，可见你是用了心思的。这比那些只会空谈‘体恤民艰’的强多了！若是主考官看重实务，你这篇策论当有优势。”

他顿了顿，又压低声音，“对了，你引荐的那位沉墨，真是个宝贝！他改良的水车，这几日初步试用，效果极佳，部里的老工匠都啧啧称奇。等放榜后，我再细细跟你说。”

江琰点头应下。

翌日一早，江琰换了身簇新的雨过天青色直裰，更显面如冠玉，风姿清举。

带着精心准备的礼物，乘马车前往苏府在京中购置的宅邸。

宅子位于城西，虽不比侯府轩昂，但也清雅别致，透着江南人家的精巧。

通传之后，江琰被引入正厅。

厅内，未来岳父苏仲平与新婚的岳母郑氏端坐主位，下首坐着苏晚意的大堂兄苏文轩夫妇，以及一位略显拘谨的庶出兄长。

江琰上前，依礼深深一揖：

“晚辈江琰，拜见苏二叔，苏二婶，见过文轩兄长，嫂夫人，文斌兄长。”

苏仲平今日倒是收敛了不少平日的跳脱，努力摆出长辈的稳重模样，虚扶了一下：

“贤侄不必多礼，快坐。”

他打量着江琰，见他礼数周全，态度躬敬，心中那点因女儿高嫁而产生的微妙忐忑也消散了不少，暗忖女儿果然好眼光。

“听闻前日会试才结束，此番实属辛苦，怎的不在家多休息两日？”

郑氏也笑容温婉，语气和煦的附和道：

“早就听老爷子提起贤侄，今日一见，果然名不虚传。一路辛苦，会试刚毕，便劳动你过来，快坐下喝杯热茶。”

言语间充满了对晚辈的关爱。

苏文轩夫妇也客气地回礼寒喧，那位庶兄更是起身还礼，显得有些局促。

双方叙话，多是围绕旅途见闻、京城风物以及江琰的考试情况。

江琰应答得体，既不过分眩耀，也不故作谦卑，言谈间透露出的见识与沉稳，让苏文轩也暗自点头。

叙话约莫一炷香的功夫，郑氏便笑着对身旁的嬷嬷道：

“去请小姐到花园水榭那边坐坐。”

又对江琰说，“年轻人总陪着我们这些老古板也无趣，贤侄也去园子里走走吧。”

江琰心领神会，告退出来，由丫鬟引着往花园走去。

苏府京中的园子不如杭州老宅开阔，但假山池沼、亭台楼阁也布置得错落有致。

绕过一丛翠竹，便见临水的水榭中，一个窈窕身影正凭栏而立，不是苏晚意又是谁？

她穿着一身藕荷色绣折枝玉兰的襦裙，外罩着月白软烟罗的比甲，发间依旧簪着他送的那支玉兰簪子。

听到脚步声，她转过身来，容颜依旧清丽，只是脸色略显苍白，眉宇间带着一丝挥之不去的倦意。

“晚意。”江琰快步上前，声音不由放柔了几分。

苏晚意脸颊微红，敛衽一礼：“江琰哥哥。”

抬起头，目光盈盈地望着他，眼中有关切，有喜悦，也有一丝不易察觉的羞涩。

“听说你前日刚出考场，定然十分辛苦，可还安好？”

“我无妨，倒是你，”江琰微微蹙眉，仔细端详着她的脸，“脸色怎地如此苍白？可是路上劳顿，尚未缓过来？还是这北地春寒，有些不适应？”

苏晚意轻轻摇头，语气带着些许无奈：

“劳江琰哥哥挂心。或许是连日乘船，又初到京城，有些水土不服，总觉得食欲不振，身子懒懒的。”

江琰闻言，立刻道：

“我认识一位医术高明的朋友，他离京前给我留了些调理身体的药丸，据说对水土不服、食欲不佳颇有奇效。我这就让人回府去取。”

说罢，便转身低声吩咐了候在不远处的平安一句，平安领命快步离去。

“这……怎好如此麻烦。”

苏晚意心中感动，却也有些过意不去。

“怎么跟我还这般客气。”

江琰看着她，语气诚挚，“你身子不适，我才放心不下。待取了药来，你按说明服用，这几日好生歇息，莫要再劳神。”

水榭中只有他们二人，微风拂过，带来池水的湿润气息。

江琰又问了问她一路上的情形，苏家安顿的情况。

苏晚意一一答了，声音轻柔。

两人虽隔着一尺的距离，但氛围却温馨而宁静。

“晚意，”江琰望着她，眼中带着笑意，“待你身子好些了，我带你出府走走可好？汴京虽不如杭州婉约，但也有不少值得一观的景致。”

苏晚意眼中闪过期待的光彩，轻轻点头，声如蚊蚋却清淅可闻：“好。”

这时，平安已取了药回来。

江琰将几个小瓷瓶交给苏晚意，又仔细交代了每种药丸的用法和功效。

看着他将自己的小事如此放在心上，苏晚意只觉得心中暖融融的，那因水土不服带来的不适似乎也减轻了许多。

又小坐了片刻，估摸着时辰差不多，江琰便起身告辞。

苏晚意送他到水榭口，目送他挺拔的背影消失在花木深处，才轻轻握紧了手中的药瓶，嘴角漾开一抹甜甜的笑意。