风还在吹，草叶晃了晃。
沈微澜站在山脊上，盯着那点忽闪的光，没动。
夏蝉手已经按在剑柄上，“小姐，要不我下去看看？”
“不用。”她终于开口，“回去。”
春棠小声问：“真不管了？”
“现在管不了。”沈微澜转身，“人都快撑不住了，再追下去，死的就不止是敌人。”
秋蘅默默点头，“药箱空了大半，得补给。”
冬珞收起铜板，“信号断了，他们短时间翻不了身。但……那镜子不对劲。”
“我知道。”沈微澜往前走，“先回驻地。”
一行人下山。
三天后。
主厅里，春棠正低头记账，笔尖沙沙响。
“炭三筐，布五匹，药草两篮……还差两副机关轮轴，得让匠人赶工。”
沈微澜坐在案后，手里拿着一张图纸，眉头微皱。
“春棠，上次炸塌的通道，封得怎么样了？”
“石墙砌好了，又加了铁栅。”她抬头，“你说会不会还有漏网的？”
“不清楚。”沈微澜放下图纸，“但小心点总没错。”
话刚落，门外传来脚步声。
守卫进来，递上一封信。
“谁送的？”沈微澜接过。
“没人。门缝里塞的，外面连个脚印都没有。”
信封是青色竹纹纸，摸着有点糙，不像城里用的那些细纸。
她拆开。
“尔等妄动天地之序，融术乱法，毁自然之衡。若不停止，必遭天谴。”
落款四个字：苍岚示警。
屋里静了一瞬。
春棠凑过来看了一眼，脸色变了，“这是……警告？”
“不止是警告。”秋蘅不知什么时候进来了，接过信纸，手指轻轻抚过字迹，“这墨里掺了东西。”
“什么？”
“不是毒。”她摇头，“是种气味，像雨前山林的味道，闻久了会心慌。”
沈微澜接过信纸，凑近鼻尖嗅了一下。
果然，一股淡淡的湿气混着草木腐味钻进来，胸口像是被压了块石头。
她立刻把信纸放在桌上，“烧掉。”
秋蘅取出火折子，一点。
火苗窜起，信纸卷边发黑。
可烧到一半，火焰忽然一颤，纸上浮出一道暗纹——一株长在云雾里的草，叶子细长，根须缠绕成环。
“这是什么？”春棠瞪大眼。
“岚草。”秋蘅声音低了，“古籍提过，‘苍岭守脉者，以岚为姓，以山为誓’。”
“哪个古籍？”
“《地脉志》。”她看向冬珞，“你那儿有吗？”
冬珞已经在翻书架了。
厚厚一摞旧册堆在桌上，她一本本翻，指尖停在某页。
“找到了。”
她把书推过来。
纸上画着同样的岚草图腾，旁边几行小字：
“苍岚氏，上古祭司之后，居无定所，行踪隐于云雾。传其能听地脉呼吸，察灵气流转。凡人为改天地之势者，皆视为敌。”
春棠倒抽一口冷气，“这帮人……是真的存在？”
“信不是假的。”秋蘅说，“墨里的气息，和书上描述一致。他们不用毒，不杀人，但能让人心神失守。”
沈微澜盯着那幅图，“他们说我们‘毁自然之衡’，可我们炸的是别人拿地脉做实验的窝。”
“但在他们眼里，”冬珞合上书，“只要是动了地脉，就是罪。”
“那照他们说，地震了也不能修堤？山崩了也不能通路？”春棠急了，“我们救了多少人？清了多少毒？”
“他们不管这些。”冬珞声音冷，“他们只认一个理——自然不能碰。”
沈微澜慢慢坐回椅子上。
手指敲了敲桌面。
“他们既然能找到我们，为什么不直接动手？”
“也许试过。”冬珞说，“那晚山下的镜子，可能就是他们的标记。”
“标记？”
“一种信号。”她解释，“告诉同类：这里有异动，速来查。”
沈微澜眼神一沉，“所以那点光，不是残敌，是……另一拨人。”
“对。”
春棠咬唇，“那我们现在怎么办？躲着？还是回个信？”
“不躲。”沈微澜抬眼，“也不回。”
“可是……”
“他们想吓我们停手。”她冷笑，“可我们做的事，不是为了争，是为了护。他们若真懂自然，就该知道，有些伤，不动手治，只会烂得更快。”
秋蘅轻声问：“他们会来吗？”
“肯定会。”沈微澜站起身，“但不是现在。这封信是警告，也是试探。他们在看我们的反应。”
“那我们装不知道？”
“不。”她摇头，“我们要继续做事，但更小心。从今天起，所有研究记录加密三层，对外只说在修水利。”
她看向冬珞：“消息封锁，别让外面知道我们还在搞这些。”
“明白。”
“夏蝉。”
“在。”
“今晚开始，巡防加一班。夜里有人靠近，不管是谁，先拦下。”
“要是他们的人呢？穿得怪，说话文绉绉的？”
“照样拦。”沈微澜语气没变，“没打进来之前，都是可疑。”
“好。”
“春棠，把最近的研究成果整理一份简本，只写结果，不写过程。万一哪天要当面说清楚，咱们得有话说。”
春棠应下。
秋蘅犹豫了一下，“要不要试试联系巫族残部？他们或许知道苍岚的规矩。”
“暂时别动。”沈微澜打断，“现在任何外部联络都可能引来盯梢。我们得先稳住。”
众人不再多言，各自领命出去。
天快黑时，沈微澜独自坐在厅里。
桌上摊着那张烧剩的信纸，边缘焦黑，岚草图腾只剩半片叶子。
她低头看着手中的玉簪，墨色依旧，只是尖端裂了一道细纹。随后，她不自觉地伸手摸了摸袖袋，里面还藏着那张山茶花的纸。
她闭了会儿眼。
门外脚步声轻响。
冬珞回来了，手里抱着书册。
“小姐，我查了苍岚的迁徙记录。”她声音压得很低，“他们三十年前最后一次出现，是在南岭。”
“然后呢？”
“那年南岭地动，死了三千人。他们出现在灾后第七天，立了块碑，上面刻着——‘逆天者亡’。”
沈微澜睁眼，“可那次地动是矿脉爆裂引起的，和术法无关。”
“但他们认定是人为惊扰地脉。”
“荒唐。”
“可他们信。”冬珞顿了顿，“而且……他们从不出错。”
“什么意思？”
“每一次他们出现的地方，三年内必有大灾。不是天灾，就是人祸。”
沈微澜沉默。
窗外，月光斜照进来，落在烧焦的信纸上。
影子拉得很长。
第二天傍晚。
夏蝉巡完一圈回来，脸色不太对。
“怎么了？”沈微澜正在看春棠报的物资单。
“东面林子，多了个石头堆。”
“石头堆？”
“三块青石，摆成三角，中间放了片树叶。”
“什么树？”
“是竹，但脉络呈螺旋状。”
秋蘅立刻起身，“带我去看看。”
两人去了又回。
秋蘅脸色发白。
“是岚草叶。”
“他们来过了？”
“不止来过。”她声音发紧，“那是‘观眼’。他们已经在看着我们了。”
沈微澜站起身，走到窗前。
远处林梢静静，风吹树叶哗哗响。
她忽然问：“他们有没有留下别的东西？”
“没有。”夏蝉摇头，“但……那片叶子，是活的。刚摘不久。”
“说明他们就在附近。”
“要不要派人去找？”
“别。”沈微澜摇头，“他们是故意留下的。让我们知道他们在看。这时候去找，反而中计。”
“那怎么办？”
“照常。”她转身，“该做什么做什么。让他们看。”
春棠小声嘀咕：“可他们要是突然冲进来怎么办？”
“不会。”冬珞忽然说，“他们不是武夫。他们是审判者。他们要的不是打，是认错。”
“认错？”春棠瞪眼，“我们没错！”
屋里没人接话。
夜深了。
沈微澜坐在灯下，手里拿着母亲留下的玉簪。
墨黑色，尖端有道细裂。
她轻轻摩挲。
门外，冬珞轻轻敲了两下。
“小姐，我在古籍里发现一件事。”
“说。”
“苍岚氏……最早和巫族是一支。”
沈微澜抬眼。
“后来分了家。巫族主张‘人力可改天命’，苍岚坚持‘顺天而行’。两派打过一场，巫族败了，退入地下，苍岚隐入山林。”
她顿了顿，“所以……他们恨的不是别人，是背叛‘天道’的人。”
沈微澜握紧玉簪。
那他们不只是在警告。
他们是在清算。
她吹灭灯，躺下。
可睡不着。
半夜，她起身去药房取安神汤。
路过院子时，忽然停下。
院角那棵老槐树下，不知何时多了个东西。
一块青石，上面放着一朵干花。
她走过去。
花已枯，但能看出是山茶。
和那天收到的纸上的花，一模一样。
她蹲下身，没碰。
风一吹，花瓣抖了抖。
是被人抱走了。或者……自己飞了。
她抬头望向树顶。
枝叶空荡。
有人看过她。
很久。
她站直身子，把花捡起来，带回屋里。
放进抽屉。
和那张纸放在一起。
第二天清晨。
春棠进来报事。
“小姐，昨夜守卫说，西面围墙外发现了脚印，很小，像是孩子踩的。”
“孩子？”
“但……地上只有一串，去的有，回来的没有。”
沈微澜心头一跳。
“让夏蝉去看看。”
“已经去了。”
过了一会儿，夏蝉回来，脸色难看。
“脚印到了墙边就没了。”
“没了？”
是被人抱走了。或者……自己飞了。
沈微澜盯着她。
“地上还有别的痕迹吗？”
“有。”夏蝉低声，“一圈浅痕，围着脚印，是用树枝画的。”
“画了什么？”
“一个圈，里面三朵花。”
沈微澜猛地站起来。
三朵山茶。
和她抽屉里的那朵，一模一样。
她快步走进屋，拉开抽屉。
花还在。
不见了。
她回头看向门口。
冬珞正站在那儿，手里拿着一张纸。
“小姐，这纸是从梁上掉下来的。刚才扫尘才看见。”
沈微澜接过。
纸上没字。
只有一行小画。
三朵山茶，排成三角。
归还。
她抬头，声音很轻。
“他们知道我们拿了什么？”
冬珞点头，“而且……他们要拿回去。”
沈微澜攥紧纸角。
“可我们什么都没拿。”
“但他们觉得我们拿了。”冬珞盯着那三个花，“也许……那朵山茶，不只是信。”
“是什么？”
“是钥匙。”
两人对视一眼。
门外，春棠的声音传来。
“小姐！东林的石头堆……不见了！”
沈微澜走到窗前。
林子静静的。
他们来了。
而且，已经开始动手。
她转身，抓起外衣。
“叫人集合。”
春棠愣住，“去哪儿？”
“去地库。”她眼神冷下来，“把所有研究资料，转移到最底层。”
“可……为什么要现在搬？”
“因为他们要的不是停手。”沈微澜扣上衣带，“是要我们交出一切。”
她走到门口，回头看了一眼抽屉。
那里空了。
“他们以为我们偷了东西。”
她迈出一步。
“可真正的东西，我们还没找到。”