玛尔塔她的目光扫过卡尔两人沾泥的靴子和朴素的衣着时，那丝轻篾几乎要藏不住。

但在看清卡尔那俊朗的容貌时，她象其他女仆般均是一怔。

外貌如此英俊的年轻人，她是首次遇见，一度连其眼中轻篾都几乎消失。

至于旁边的老头，她的注意力可完全不在对方身上。

杰克瞥了一眼卡尔侧脸，缓缓摇了摇头，他已经见怪不怪。

卡尔年龄较小时尚不明显，但随着其逐渐成长，外貌优势完全凸显出来后。

几乎到哪都受到优待，尤其是女性方面的优待。

包括但不限于说话语气更亲和，刻意或无意的身体接触。

隔三差五的面包等物资赠予，外加无偿的衣服清洗与修补，明明雷蒙德年轻时长相也就一般。

但与跟艾丽莎结合后，卡尔身为他们子嗣，结合两者外貌优势又没继承缺点，便成了现在这样。

两名女仆回过神来，拍了拍发红的脸颊，连忙上前，笨拙地想要接过卡尔与杰克行李。

“谢谢，可能有点重。”卡尔道谢时，依旧没忘了提醒。

“没事的客人，这是我们应该做的。”

女仆害羞地回应，见卡尔投来视线，她又连忙低下头。

这时，玛尔塔女仆长走上前一步，手臂抬起侧身一引。

她用平板无波的语调，例行公事般的说道:“欢迎来到雷蒙德庄园，客人。”

“旅途劳顿，请允许我为您引路去客房稍作休整”

值得注意的是，她在看向卡尔时，脸颊上带有淡淡地笑意。

但是，在她扭头看向杰克时，稍有上扬趋势的嘴角，又突然降了下去。

这一幕，自然被杰克看见，但他仅挑了挑眉颇有些无奈，并未说些什么。

就在这时，一阵沉重而略显急促的脚步声，从大厅侧面的石阶上载来，吸引了所有人的目光。

雷蒙德本人出现了，他比卡尔昨天见到时要显得憔瘁一些，微微有些佝偻。

他穿着一件深绿色，肘部磨的发亮的旧天鹅绒外套，里面是浆洗的硬挺，但领口有些磨损的亚麻衬衫。

干枯稀疏的黑发，略显凌乱，脸上刻着深深的忧虑纹路，那是长期操劳和内心重负的痕迹。

雷蒙德的眼神很疲惫，但在看到大厅中央站着的卡尔时。

那双眼睛瞬间亮了起来，有着一丝不易察觉的激动。

雷蒙德的脚步在大厅中央顿住，他无视了女仆长和所有佣人，目光牢牢锁定在卡尔身上。

大厅内一片死寂，只有壁炉里木材燃烧的噼啪声。

管家汉斯早已知晓内情，所有较为平静。

玛尔塔和女仆们惊讶的瞪大了眼睛——男爵竟然亲自下楼了！？

而且，他看这位“普通客人”的眼神……太不寻常了！

据她们所知，男爵大人已经患病较长一段时间，如非必要基本不会下楼走动。

可昨天不仅刻意打扮出去了一趟，今天甚至亲自下楼迎接客人。

这事不仅巧合，且处处透露着不寻常。

“卡尔…旅途辛苦了，感谢你……接受我的邀请来到这座庄园。”

“汉斯，带卡尔与杰克先生去…准备好的房间，要最好的那两间客房。”

雷蒙德深吸一口气，努力让自己的声音听起来平稳张重，带着一家之主的威严。

但那巍巍颤斗和过于正式的措辞，反而透露出他内心的不平静。

“最好的客房”几个字，他加重了语气，这在经济拮据的庄园里是个明显的信号。

汉斯立刻上前一步微微鞠躬，动作一丝不苟:“是，老爷。卡尔先生，杰克先生，请随我来。”

卡尔对上雷蒙德的目光，只是微微颔首，礼节性地回应:“感谢您的邀请，男爵大人。”

雷蒙德不愿他私生子身份太早暴露，所以刻意对其他佣人做了隐瞒。

卡尔的身份，目前仅有雷蒙德本人跟汉斯两人知晓。

就在汉斯准备引路时，雷蒙德做了一个让所有在场佣人，都倒吸一口凉气的动作。

他向前快走了两步，在卡尔准备转身的瞬间。

他伸出枯瘦且有些粗糙的手，重重的拍在了卡尔的肩膀上。

那动作带着一种不容置疑的味道，甚至有些生硬。

但是，更象是在确认对方的存在感，而非纯粹的问候。

“很好，欢迎来到这…”

“来了就好。先去安顿，晚些时候…我们再谈谈。”

雷蒙德的声音低沉下来，带着一种仅有卡尔能感受到，近乎私密的强调。

他盯着卡尔的眼睛，手掌在卡尔肩上停留了两秒，才缓缓收回。

这个动作太越界了！一位贵族男爵对一位初次见面，衣着普通、身份不明的年轻人，做出如此亲近的肢体接触？

玛尔塔的嘴巴微微张开，四位小女仆交换着难以置信的眼神。

卡尔的身体在雷蒙德手掌拍下时，微不可查的僵硬了一瞬。

但他并未躲闪，也并未表现出任何不适。

在雷蒙德收回手后，他只是再次平静地点了点头：“好的，男爵大人。”

汉斯适时地侧身引导:“卡尔先生，杰克先生，这边请。”

卡尔转身前最后看了一眼雷蒙德——后者正用那饱含复杂情绪的双眼回望着他，身体缓缓放松，如释重负的吐出一口气。

在其他人眼中看来，他仅是来庄园内做客的客人。

或许在雷蒙德看来，他等于流落在外多年的孩子终于回家，也不怪对方如此激动。

卡尔两人跟着汉斯走向通往上层客房的时间，沉重的脚步声在空旷大厅里回荡。

留下身后一片凝固的空气和数道充满探究，疑惑的目光。

雷蒙德站在原地，目送着两人的背影彻底消失在楼梯拐角。

他缓缓收回目光扫过大厅，那静若寒蝉的佣人们，他脸上恢复平时那带着疲惫的威严。

他转身一言不发地，走向自己的书房方向，留下满厅的窃窃私语。

在玛尔塔严厉的眼神示意下，才勉强被压下去。

深夜，所有人均已入睡，庄园内仅剩依稀半点的火把光芒闪铄。

客房内，卡尔的身影，却未躺在松软的大床上，反倒是出现在阳台并面朝月光。