第187章 三辞三让 武后登极 天授元年
大典的仪式还在继续，但李贤知道，最内核的部分已经完成。
剩下的，不过是按部就班的礼乐、祭祀和宣告。
就在典礼接近尾声，众人以为即将礼成散朝之时，异变陡生。
一阵不算太大，但在此刻寂静的广场上显得格外突兀的喧哗声，从远处的宫门方向传来。似乎有争执，有哭喊，还有禁卫厉声的呵斥。
高台之上，武后微微蹙眉，目光扫向身侧。立刻有内侍监小跑着下去查探。
广场上的官员们也开始出现细微的骚动，互相交换着疑惑的眼神。是什么人敢在如此重要的典礼上喧闹？
李贤的心也提了起来。
很快，那名内侍监去而复返，脸上带着一种混合着紧张和某种奇异兴奋的神情，他快步登上高台，在武后身边低声禀报。
距离太远，李贤听不清具体内容，但他看到，武后的眉梢微微挑动了一下，脸上没有任何波澜，只是轻轻点了点头。
随即，司礼官接到了指示，他运足中气，高声唱道：“宣，侍御史傅游艺及关中父老代表，觐见！”
声音在广场上回荡，李贤愣住了。
傅游艺？
这名字李贤以前从未听过，想来也是个不起眼的小官。
就这么一官职不算高的官员，带着关中父老在这个时候求见？
但很快，受图的队伍就分开一条信道。
只见信道尽头，一名身着深绿色官袍，约莫四十上下年纪，面皮白净，下颌留着短须的官员神情激动，几乎是跟跄着快步上前。
他手中持着一份显然是刚刚写就的绢帛表文。
李贤的目光在他身上停留了一瞬，心中更是确认，此人在此之前，确实是个在朝堂上引不起任何注意的角色。
然而，就是这么一个不起眼的侍御史，他的身后跟着几名须发皆白、身着粗布麻衣的老人，他们脸上带着徨恐与期盼，在禁卫的护送下，步履蹒跚，紧紧跟在傅游艺身后。
来到高台之下。
傅游艺忽然“噗通”一声跪倒在地，双手将表文高高举过头顶，面色通红，声音带着激动的颤斗，清淅地传遍了落针可闻的广场：
“臣臣侍御史傅游艺，冒死率关中百姓父老数百人，伏阙上表！”
他深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，吼出了那句石破天惊的话：
“天降祥瑞，洛书出世，此乃上天明示，唐运已衰，周德当兴！神皇陛下圣明仁德，泽被苍生，功高盖世，远迈古今！今万民归心，天命所向，伏乞陛下顺天应人，革唐命而建大周，自立为皇帝，以安社稷，以慰兆民！”
“革唐命”、“建大周”、“自立为皇帝”！
这几个字眼如同惊雷，滚滚而过，在每一个人的心头炸响。
虽然之前武承嗣已经发表过类似的话，但那次终究只是小范围内的商讨，但这次是在洛图受图大典上，满朝文武、宗室外戚都在场，甚至连李旦这位皇帝都在边上。
尤其，傅游艺还带了关中百姓父老数百，这就代表着民意！
李贤心里一个咯噔，母后该不会
真的要顺势登基了吧？
虽说刘建军和自己的目标就是先让其“疯狂”，再让她“灭亡”，可当这一幕真的近在眼前的时候，李贤心里还是一紧。
改天换日的日子，难不成就在今日？
他紧紧盯着那个跪在地上的绿色身影，此刻，这个叫傅游艺的人，在李贤眼里不再是一个微不足道的小官，而是化身为一股汹涌浪潮最前端的浪头，猛地拍向了李唐王朝最后的堤岸。
傅游艺话音落下，他身后那几名老者也象是得到了信号，齐齐叩首，带着哭腔高呼：“求陛下顺天应人，登基为帝，救我等黎民啊！”
哭声和恳求声在空旷的广场上回荡，更添了几分悲壮与感人。
所有人的目光再次聚焦于高台之上。
武后脸上适时地露出了惊讶与凝重，她微微抬手，示意内侍监将表文取上来。
她展开表文，目光快速扫过。
片刻后，她放下表文，看向台下跪伏的傅游艺和父老，声音平和，却带着威仪：“卿等此言差矣，朕辅佐先帝，临朝称制，乃为江山社稷，李唐皇室计，皇帝虽幼，亦是大宗血脉，朕岂能行此僭越之事？
“此事休要再提！”
拒绝得义正词严，让李贤都有些愕然。
广场上再次恢复了寂静，但气氛却与之前截然不同。
李贤悬着的心也缓缓落下。
他方才真的以为母后会顺势而为，没想到他暗暗吸了口气，刘建军说的没错，母后心思之深沉果然恐怖，她就象最老练的猎手，绝不因猎物第一次闯入视线就贸然出击。
司礼官显然也松了口气，连忙高声唱喏，引导着典礼继续进行最后的流程。
乐声再起，仪仗移动，但所有人的心思，显然都已不在这些形式上了。
终于，冗长的受图大典在所有人心思各异中结束了。
“礼成，散朝！”
随着司礼官最后的唱报，百官如同潮水般开始缓缓退场。
许多人围到了武承嗣、武三思等人身边，低声议论着方才那惊心动魄的一幕，揣测着神皇的真实意图。
李贤则是随着宗室队伍缓缓移动，一路来到刘建军身边。
这会儿的刘建军正勾搭着一位浅绿色官服的老者说些什么，那老官员显然没见过这么“无礼”的上官，只能缩着脖子，唯唯诺诺的应承着刘建军的话。
李贤不知道老官员的身份，也就轻咳了一声，板起脸道：“回王府吧。”
刘建军这才松开那老者的肩膀，还嬉皮笑脸：“回聊啊！”
随后，亦步亦趋的跟在李贤身后。
等到两人身边再无旁人，李贤这才压低声音问道：“方才那老者是？”
“噢，不认识，随手勾搭了一个聊聊天，这受图大典也没什么意思。”刘建军耸了耸肩，然后一脸奇怪的看着李贤：“你不会觉得我随便跟个人接触，那人就都有什么用吧？我又不是神仙！”
李贤面色一窒，正想回呛，却见一名身着内侍省服色的中年宦官快步穿过人群，径直来到他们面前，躬身行礼。
“沛王殿下，刘长史。神皇陛下口谕，宣二位即刻往贞观殿偏殿见驾。”
这道口谕来得突然，让李贤和刘建军都微微一怔。
刚刚结束大典，母后竟如此急切地要见他们，而且点名要刘建军同往？
李贤迅速压下心中的惊疑，面上不动声色，颔首道：“臣遵旨。”
刘建军也收起了那副嬉皮笑脸的模样，规规矩矩地拱手：“臣领旨。”
那宦官不再多言，侧身引路：“二位，请随奴婢来。”
他们并未随大众从应天门出宫，而是转向了通往内廷的宫道。
越往里走，人迹越少，只有巡逻的金吾卫甲胄碰撞声和偶尔出现的的宫人。
李贤心中念头飞转。
母后单独召见他不算意外，但加之刘建军，意味就大不相同了。
是因为昨日沛王府的蚁书祥瑞？
李贤心里有了个大概，他瞥了一眼身旁的刘建军，只见这家伙虽然规行矩步，但一双眼睛却不安分地四处打量，似乎对这座帝国权力中心充满了好奇，脸上并没有什么惧色。
李贤心中稍安。
引路的宦官在一座不显奢华的殿阁前停下脚步，殿门上方悬挂的匾额上书“贞观”二字，笔力遒劲。
这里并非举行大朝会的明堂，而是武后平日批阅奏章、召见心腹臣工的地方。
“二位稍候，容奴婢通传。”宦官低声说了一句，便轻手轻脚地进入殿内。
这时，李贤悄悄看了一眼刘建军。
心里有些担忧。
刘建军说过他不想也不愿行跪伏礼，但现在却要拜见母后，这些必要的礼仪是躲不开的。
刘建军似乎察觉到了李贤的目光，转头，咧嘴一笑。
李贤心里瞬间安心了。
片刻后，宦官重新出来，躬身道：“陛下宣沛王李贤、沛王府长史刘建军觐见。”
李贤整理了一下衣冠，深吸一口气，迈步踏入殿内。
刘建军跟在他身后半步，也稍稍挺直了腰板。
贞观殿偏殿内灯火通明，陈设简洁而庄重。
武后已换下大典时那身繁复华丽的祎衣，只着一袭深青色常服，未戴冠冕，只用一支简单的玉簪绾发，正坐在御案之后，手中捧着一卷书册，似乎正在阅读。
她并未抬头，仿佛全然沉浸在书卷之中。
内侍监轻手轻脚地关上殿门，隔绝了外界的一切声响。
殿内陷入一种令人摒息的寂静，只有书页偶尔翻动的细微声响，以及灯烛燃烧时轻微的噼啪声。
李贤跪伏行礼：“臣李贤参见陛下，陛下万岁。”
李贤的耳边传来刘建军同样的呼声：“臣刘建军参见陛下，陛下万岁。”
李贤悄悄侧目，瞬间有些憋不住笑意。
刘建军和自己行礼的动作不同，他先是整个小腿着地，然后一屁股坐在脚后跟上，然后才拜伏下来，感觉就象是席地而坐的时候做了个极其夸张的舒展动作，但这个动作，至少从表面上来看，又和跪伏的礼仪差不了太多。
母后此时目光正停留在书卷上，并未发现刘建军的小动作。
李贤收摄心神，眼盯着自己面前的地面。
武后没有立刻回应。
她慢条斯理地又翻过一页书，目光依旧停留在书卷上，仿佛殿内根本不存在这两个人。
李贤倒是没觉得什么，毕竟按照刘建军的说法，母后这样“摆谱”，他已经习惯了。
他趁着这个机会又偷偷瞥了一眼刘建军。
刘建军脑门上的皱纹都快堆成个“亖”字了。
他正努力往上抬眼，似乎是想要近距离看看母后的模样，但又怕抬头的动作会被母后发现。
李贤又是忍俊不禁。
时间一点点流逝，就在李贤觉得膝盖都有些发麻的时候，御案后终于传来了声音。
武后合上了手中的书卷，随手放在一旁，发出一声轻微的“啪嗒”声，在这寂静的殿内显得格外清淅。
她这才缓缓抬起眼，目光平静地落在两人身上，然后，轻飘飘的声音响起：“这么一会儿的功夫，你都已经暼了你这位长史三次了，就这么关心你这位长史？”
李贤心中一惊。
原来母后也看到了自己的小动作。
李贤刚想解释，武后却又开口道：“贤儿，今日大典，你都看到了。”
这不是问句，而是陈述。
李贤心头一紧，谨慎地回答：“是，母后。儿臣看到了。”
“哦？”武后微微挑眉，语气依旧平淡，“那你告诉朕，你都看到了什么？”
李贤心念电转，知道这是母后在试探他的态度和立场。
他略微抬起头，斟酌着词语回道：“回母后，儿臣看到傅御史率众上表，言及天命民心只是，儿臣愚钝，心中亦有不解。
“母后临朝以来，海内升平，政通人和，此乃不争之事实。儿臣儿臣一时难以想得透彻。”
他虽然没有直接点明让武后登基，但话里的意思却已经隐晦地表明。
武后听完，脸上依旧没什么表情，只是目光深邃地看着他，不置可否。
随即，她的视线再次转向刘建军，声音依旧平稳：“你，就是刘建军？”
刘建军似乎愣了一下，才反应过来是在叫他，他保持着那个坐姿，挺了挺腰板，应道：“回陛下，是臣。”
“抬起头来，让朕看看。”
刘建军依言抬起头，目光坦然地对上了武后的视线。
李贤心里瞬间一紧，连身体都下意识绷紧了。
武后的目光在刘建军脸上停留了数息，并没有什么异样，缓缓开口，语气也同样听不出喜怒：“朕听闻，沛王府昨日有蚁书成字，显现‘圣母临人，永昌帝业’八字祥瑞，此事，是你所为？”
来了！
李贤心中一震，果然问到了这件事！
只见刘建军脸上露出了恰到好处的惊讶，声音都提高了些许：“陛下明鉴！这这怎么能是臣所为呢？臣哪有那么大本事让蚂蚁听话写字？那是天意！是上天借沛王府宝地，显现祥瑞，表彰陛下功德。
“更是更是说明沛王殿下和陛下母子同心啊！”
他这话说得又快又急，表情真挚，仿佛受了天大的委屈。
武后盯着他，没有说话，殿内再次陷入一片令人窒息的寂静。
李贤的心几乎提到了嗓子眼，他不知道母后是否会相信这番说辞。
良久，武后忽然轻轻笑了一声，那笑声很轻，却带着一种莫测的意味。
“也罢。”她淡淡开口，似乎不打算再深究蚁书的事，“无论是天意，还是巧合，祥瑞显现于沛王府，总是一桩吉兆。”
她话锋微微一顿，语气变得意味深长：“贤儿，你府中有此等心思灵巧、善体天意之人，是你的福气，要好生看待，莫要姑负了。”
李贤心中一片茫然，但也顾不上想太多，连忙垂首：“儿臣谨遵母后教悔。”
武后微微颔首，仿佛只是随口一提，随即摆了摆手：“今日你们也累了，退下吧。”
“臣等告退。”
李贤与刘建军再次行礼，然后小心翼翼地起身，倒退着走出了贞观殿偏殿。
直到殿门在身后轻轻合上，重新站在殿外微凉的空气中，李贤才感觉那一直压在胸口的巨石被移开，长长地舒了一口气。
而刘建军，则抬手摸了摸自己的后颈，小声嘟囔了一句：“乖乖，这气场，真够足的。贤子，我可算是有点理解你为啥这么怕你母后了！”
李贤没好气的看了他一眼，低声道：“慎言，还没出宫门呢！”
两人在引路宦官的沉默带领下，沿着来时的宫道向外走去。
夜色已浓，宫灯在廊柱间投下摇曳的光影，一如李贤此刻忐忑的心情。
直到终于走出宫门，登上等侯在外的沛王府马车，车轮辘辘响起，将森严的宫墙甩在身后，李贤才真正放松下来，靠在车壁上，长长吐出一口浊气。
“今日算是过关了？”他象是在问刘建军，又象是在问自己。
刘建军已经恢复了那副懒散的样子，歪在车厢另一侧，闻言嘿嘿一笑：“还行。”
李贤想了想，母后最后那话怎么听怎么透露着古怪，于是问道：“母后最后那句‘莫要姑负了’，作何解？”
“呃”刘建军面色一窒，想了好一会儿，才解释道：“你母后最后那话听着是提醒，其实也就是告诫你，我现在是坚定的‘拥武派’，你得多跟我相处，也就是你母后想要我潜移默化地影响你的意思！”
刘建军顿了顿，似乎是觉得这样说的理由还不够充分，又补充道：“我之前不是说你和她母子连心么，那话其实就是我在暗示她，你和她是一条心的人，所以她才没再继续深究蚁书的事儿。
“毕竟，武承嗣是在咱俩之前见了你母后，他肯定也跟你母后汇报过我买蜂蜜的事儿，但你母后却没继续追问这个，说明是已经认可了咱们的‘投诚’。”
李贤想了想，觉得刘建军说的有道理。
“那我们现在就算取得母后的信任了？”李贤的声音带着一丝不确定的希冀。
刘建军嗤笑了一声：“信任？你母后那种人，会轻易信任谁？
“尤其是你，高宗嫡子，曾经还任过太子！她今天没深究，是因为咱们的投诚姿态做得足，那蚁书祥瑞拍马屁拍得正是时候，让她觉得咱们暂时有用，而且看起来还算可控。”
“可控？”李贤咀嚼着这个词。
“对，可控。”刘建军重重点头，“就象养了条会逗闷子、还会偶尔叼回来点稀奇玩意儿的狗，主人看着高兴，自然愿意给块肉骨头。
“但你要是哪天表现出想咬主人的苗头，或者没啥新鲜玩意儿了，你看她收拾你不？”
这个比喻粗俗却直白，让李贤脸色微白，但他无法反驳。
母后的行事风格，确是如此。
“所以，”李贤缓缓开口，声音有些干涩，“我们只是从需要警剔的对象，变成了暂时可以用的工具？”
“差不多，这种程度的信任对咱们来说也够用了，毕竟那是武武后，除了她自己，她几乎不太可能真的信任谁。”
“那我们接下来要？”
“接下来就该准备第三场戏了，不是都说三辞而后受之吗？咱们准备看你母后的的第三辞，然后，坐看她登基。”
李贤心中一凛。
“所以母后下一次就该登基了吗？”李贤的声音带着一丝不易察觉的颤斗。
那是连他自己都未曾察觉的、属于李唐子孙的隐痛。
刘建军咂了咂嘴：“按常理是该这样了，三辞三让，是做足了姿态，把谦虚的戏份演到位，下一次，就该是众望所归，不得不为了，等着瞧吧，这第三波的动静，绝对比前两次加起来还大！”
带着复杂的心情，李贤回到了洛阳的沛王府。
刚回府门，府上一个仆役就跑过来禀报，说王德顺因为触怒刘建军，已经被母后调走了。
但李贤一听就知道，这是母后更加信任自己了，觉得沛王府不再需要王德顺来盯梢了。
李贤心里有轻松，也有一种更深的寒意。
母后就象是一台精密计算的机器，把方方面面都计算掌控，若非刘建军帮着自己一直活动在母后的视野盲区，就算自己回到长安，洗刷了当初谋逆的冤屈，恐怕也依旧会死得不明不白。
接下来的日子，洛阳仿佛一口被架在烈火上的巨锅，水温持续升高，直至沸腾。
先是那位傅游艺，武后虽然拒绝了群众的请愿，但考虑到也不能伤了群众的心，于是提拔傅游艺当了正五品的门下省给事中，一下子升了十阶。
在这样的诱惑之下，第二轮大规模的请愿马上出现了。
首先登场的，是比傅游艺那次更具“代表性”的民意。
这一次，不再是几百人的关中父老，而是浩浩荡荡、成分复杂的一万二千馀人，有洛阳本地普通的坊市百姓、农夫工匠，有服饰各异、高鼻深目的番人胡客，更有甚者，连方外之人也卷入其中。
身披袈裟、手持念珠的和尚与头戴道冠、仙风道骨的道士并肩而立，他们代表着释道两家的“天意”，仿佛神灵也站在了武后这一边。
这一万二千人，僧俗胡汉，几乎囊括了所有可见的力量阶层，他们高举着联名的请愿表文，齐声高呼，请求神皇陛下顺天应人，登基为帝。
“接受我们的请求吧！”
“看呀！有只凤凰朝宫里飞去了！”
“红鸟！这么多红鸟都落到朝堂上了！”
一时间下面是万民欢呼，上面是百鸟朝凤，天人合一的景象表现得淋漓尽致。
但此时的洛阳皇宫，依旧是宫门紧闭，禁卫森严。
表文被送入宫中，所有人都摒息等待着回应。
沛王府内，李贤站在庭院中，似乎都能隐约听到远处宫门方向传来的喧嚣。
他看向一旁正优哉游哉给一盆半枯的兰花浇水的刘建军，问道：“这次母后总该答应了吧？”
刘建军头也不抬，嗤笑一声：“急什么？火候还差最后一把柴。你母后要的不是被劝进，而是‘被天下人、被神佛、被一切力量共同恳求，以至于无法拒绝’的登基。
“这点人，虽然花样多了，但还不够‘无法拒绝’。”
果然，消息很快传来。武后览表之后，再次“感动”而“坚定”地拒绝了。
她赞扬了众人的忠心与赤诚，但依旧重申自己辅佐李唐、不负先帝托付的决心，言辞恳切，令人动容。
宫门外的人群在得到这个答复后，并未立刻散去，而是爆发出了更大的喧嚣，带着失望与不甘。
然而，更令人震撼的一幕发生在第二天。
仿佛昨日的拒绝是一剂猛药，彻底激发了所有潜在的力量。
次日，宫门外的广场上，人群的数量激增了数倍！
昨日的一万二千百姓、胡客、僧道并未离开，反而迎来了更多的添加者——大批的文武官员！
从身着紫袍、绯袍的高官显贵，到穿着浅青、深绿官服的中下层官吏，竟有六万馀人，如同潮水般汇聚到宫门前，与昨日的请愿者合流！
他们不再仅仅是递交表文，而是“守阙固请”，黑压压地跪伏在地，摆出了一副不达目的誓不罢休的架势，人头攒动，一直蔓延到远处的街巷。
喧嚣声、恳求声、甚至隐隐的哭泣声汇聚成一股巨大的声浪，冲击着洛阳宫城的城墙，也冲击着每一个旁观者的心神。
“陛下！顺天应人吧！”
“天命在周，陛下岂可逆天而行！”
“请陛下登基，以安天下！”
“今天命陛下以主，人以陛下为母陛下不应天，不顺人，独高谦让之道，无所宪法，臣等何所仰则！”
沛王府的阁楼上，李贤和刘建军凭栏远眺，虽然看不清具体细节，但那如同闷雷般隐隐传来的声浪，依旧让李贤感到一阵阵心悸。
“六万多人再加之昨日的，怕是小十万之众了”李贤喃喃道，他难以想象那是何等壮阔而恐怖的场景，“这下够无法拒绝了吧？”
但刘建军还是摇头，嗤笑：“不够。”
“还不够？”
“还差一个最关键的人。”
李贤若有所思：“你是说旦弟？”
“不错，这场改天换地的话剧，没有他配合表演就无法完成。”
刘建军意味深长地点了点头，“你那位四弟才是压垮李唐这头骆驼的最后一根稻草，也是让你母后能名正言顺登基的关键人物。他不上表恳请母亲取代自己，你母后这戏，终究还差着最点睛的一笔。”
李贤默然。
他明白刘建军的意思。
母后需要的不只是外部的民意和天意，更需要来自李唐皇室内部，尤其是现任皇帝的“自愿”让渡。
唯有如此，才能最大程度地消弭潜在的抵抗，让这场改朝换代显得和平且合法。
李贤心中的寒意尚未散去，府外便再次传来了急促的马蹄声。
一名风尘仆仆的内侍甚至等不及通传，几乎是闯进了书房，脸上带着一种混合着激动与紧张的潮红，声音尖利：“沛王殿下！陛下急诏，命您即刻入宫，往贞观殿见驾！”
又召见？
而且如此急切？
李贤与刘建军交换了一个眼神。
这一次，刘建军没有被点名同往，李贤心里有点不安。
但很快，刘建军就压低声音道：“放心去，这次应该是你母后需要一个李唐宗室的见证人。”
李贤心中一凛，瞬间意识到了刘建军话里的意思。
真正的大戏要上演了。
“臣遵旨。”李贤压下心中的波澜，迅速更衣。
似乎是担心李贤，刘建军在他出门前，又低声快速说了一句：“见机行事，顺着说。”
果然如此。
依旧是那条通往内廷的宫道，但这一次，气氛明显不同。
空气中弥漫着一种山雨欲来的压抑，巡逻的金吾卫数量似乎增加了，他们的眼神更加锐利，甲胄摩擦的声音在宫墙间回荡，显得格外刺耳。
引路的宦官步履匆匆，一言不发，李贤能感觉到自己的心跳在加速。
踏入贞观殿偏殿，李贤立刻察觉到了异样。
殿内并非只有母后一人，他的目光首先落在了跪在御案前不远处的那个熟悉又陌生的身影上——他的四弟，当今皇帝李旦。
李旦穿着一身素净的常服，未戴冠冕，身形显得有些单薄，他深深地伏在地上，额头紧贴着冰冷的地砖，姿态卑微到了尘埃里。
而在御案之后，武后端坐着，面色平静无波，目光深邃，正看着手中一份展开的绢帛。
殿内还有几位重臣，如武承嗣、豆卢钦望等人，他们垂手侍立在两侧，眼观鼻，鼻观心，大气不敢出。
李贤的出现打破了殿内凝固的气氛。
所有人的目光或明或暗，都瞬间聚焦到了他身上。
“儿臣参见母后。”李贤按捺住心中的惊涛骇浪，依礼跪拜。
他能感觉到李旦伏地的身体似乎微微颤动了一下。
“明允，你来了。”武后的声音依旧平和，却带着一种不容置疑的威压，“起来吧，站到一旁。”
李贤依言起身，默默站到宗室勋戚该站的位置，目光忍不住再次投向跪在地上的李旦。
他这位四弟，从小性格温和，甚至有些懦弱，何曾见过他如此卑微的姿态?
就在这时，李旦仿佛下定了最后的决心，他用带着颤斗，却又异常清淅的声音开口了，每一个字都象重锤敲在李贤的心上：
“臣皇帝旦，昧死上言！”
他依旧沿用着臣子的自称，“天命不常，惟归有德。伏惟神皇陛下，圣谟独运，道冠前王臣夙夜忧惶，唯恐弗克负荷，上负宗庙，下愧黎元今乾坤交泰，符瑞荐臻，人神协赞，遐迩同心”
他艰难地、却又异常流畅地背诵着显然早已准备好的辞藻，将武后的功绩捧至云端，将自己的无能贬入泥沼。
最终，他说出了那句最关键的话：
“臣谨遵天命，虔奉众心，愿逊位避贤，请母后皇帝陛下，革唐命而建大周，登临大宝，御极天下！臣臣旦，恳请赐姓武氏，永为藩辅！”
话音落下，李旦再次深深叩首，伏地不起。
殿内一片死寂，落针可闻。
李贤只感到一股寒气从脚底直窜头顶。
他亲眼看到、亲耳听到了他的弟弟，大唐的皇帝，正在亲手将李氏的江山，连同自己的姓氏，一并献出！
这是何等的屈辱！
武后没有说话，她只是静静地看着伏在地上的李旦，目光深邃难测。
李贤心里一紧，瞬间想起刘建军的交代，当即，也顾不上多想，压下心中翻涌的复杂情绪，大步走到御案前，撩袍跪倒在李旦身侧。
他伏下身，用尽可能平稳，却带着一丝恰到好处“激动”的语气，清淅地说道：
“母后皇帝陛下！旦弟皇帝陛下之言，亦是儿臣肺腑之言！此乃天意昭昭，人心所向！母后功盖寰宇，德配天地，若再谦拒，非但拂逆天意民心，亦让儿臣等无所适从！”
他微微抬头，目光恳切地望向御座上的武后：“儿臣贤，昧死恳请母后，为天下苍生计，为李氏宗族安泰计，顺天应人，革唐立周，正位称帝！儿臣愿率李氏宗亲，永奉周室，竭诚辅弼！”
他将自己和李唐宗室，也摆在了劝进者和臣属的位置上，姿态放得极低。
李贤察觉到李旦的身体又微不可查的颤斗了一下。
这时，武承嗣才象是反应过来了似的，跟着出列，跪倒在地，声音洪亮：“陛下！皇帝陛下深明大义，顺应天命，其情可悯，其志可嘉！此乃天佑我大周！臣等恳请陛下，勿再推辞，早正帝位，以安社稷！”
豆卢钦望等重臣也纷纷跪倒附和：“臣等恳请陛下登基！”
寂静，良久。
所有人都神情恳切的望着御座上的武后。
仿佛都在等着这一刻的天命所归。
终于，在令人窒息的寂静中，武后缓缓开口，声音带着一种仿佛历经沧桑、终于做出艰难决择的沉重：“皇帝沛王尔等何必如此相逼。”
李贤听出来了，这已不再是拒绝，而是最后程式化的推脱。
他立刻高声道：“此非臣等相逼，实乃天命人心所致！陛下若再不允，臣等便长跪不起！”
李贤话音刚落，身后众人也急忙搭腔：“陛下若再不允，臣等便长跪不起！”
武后沉默片刻，终于，她轻轻叹了口气，站起身。
这一刻，李贤仿佛看到了一个身高万丈的巨人站了起来，将苍穹压垮。
那个巨人开口，说：“尔等既以天下亿兆之命，迫朕躬承天命朕，虽欲守谦退之节，其可得乎？
“俞哉！此亦天授也！
“勉从众议，宜降纶言。
“可大赦天下，改唐为周，改元天授！朕即皇帝位！”
几乎就是随着武后声音落下的瞬间，李贤便听到身后众人齐呼：“万岁！万岁！万万岁！”
贞观殿内，山呼万岁之声响起。
殿外，似乎也隐隐传来了洛阳城中那早已准备好的、震天动地的欢呼浪潮。
李贤跪在地上，随着众人一起呼喊，心中却是一片冰冷的麻木。
殿内的欢呼声如同潮水般冲击着李贤的耳膜，他伏在地上，额头抵着冰凉的地砖，心中却是一片空茫的冰冷。
他亲眼见证了李唐的终结，也亲自参与并推动了这一刻的到来。
那一声声“万岁”，仿佛不是欢呼，而是为李唐王朝敲响的丧钟。
他抬起头，看向那御座上已然不同的母亲。
她的脸上带着一种前所未有的、毫不掩饰的威严与光芒，那是一种挣脱了所有束缚、终于执掌乾坤的畅然与决绝，那是属于胜利者的光芒。
“众卿平身。”武后清越的声音响起，带着新朝帝王的威仪。
众人谢恩后起身，李贤也默默站起，垂手立于一旁。
他看到李旦在宫人的搀扶下，有些跟跄地站起，脸色苍白如纸，眼神空洞，仿佛被抽走了魂魄。
“皇帝李旦，”武后的目光落在李旦身上，语气平和却不容置疑，“既深明大义，主动禅位，忠心可嘉。朕心甚慰。即日起，徙居东宫，为皇嗣，赐姓武氏。”
“臣臣遵旨，谢陛下隆恩。”
李旦的声音微弱得几乎听不见，再次躬身行礼，那“皇嗣”二字，如同烙印，彻底宣告了他从皇帝到臣属的身份转变。
武后的目光随即扫过李贤，停留了一瞬，那眼神中带着一丝难以言喻的深意，“沛王李贤，襄赞有功，忠悌可勉，赐金帛三千，增食邑三百户。”
“儿臣谢陛下恩典！”
李贤立刻躬身，声音平稳。
他知道，这赏赐是对他方才识时务的奖励，也是将他更进一步绑在大周战车上的绳索。
“今日之事已毕，众卿且退下，准备天授新朝典礼。”
武后挥了挥手，语气中带着一丝疲惫，更多的是大业已成的释然。
“臣等告退！”
(本章完)