苍穹仿佛被撕开了一道巨大的裂口，无边的雪幕从中倾泻而下。

起始时还只是纷扬的柳絮，轻盈地舞动；转眼间便化作了鹅毛，密集地飘洒；再后来，竟成了撕扯不开的棉絮，厚重地压将下来。

最终，这场雪已不再是飘落，而是如崩塌的云山，连天接地的倒扣下来，吞噬了视线所及的一切。

地上的积雪，疯狂地累积着。

初始不过及膝，不多时便没过了常人的腰部。

后来，几乎快要触及普通人的头顶。

整个世界都被白色吞噬，只剩下风雪的咆哮。

江青河胯下的照夜玉狮子，本是万中无一的宝马，体内蕴含一丝天马的血脉。

平日里日行千里犹觉轻松，四蹄生风，如履平地。

此刻在这没顶的雪海中全力奔行，却显出了前所未有的疲态。

它的毛发已被雪水浸透，结了一层薄冰。

每一次抬蹄都要从深雪中奋力拔出，消耗之大，让这匹神骏也感到了力不从心。

终于，在又一次奋力前冲后，这匹宝驹发出一声长长的哀鸣，前蹄一软，险些跪倒在雪地里。

它大口喘着气，喷出的白雾在严寒中瞬间凝结，一双有点儿灵性的马眼直直地望着自己的主人，满是疲惫。

江青河轻轻拍了拍照夜玉狮子的脖颈，心下暗叹：

若他自身凭踏雪无痕的轻功，从这到藏锋城的距离，不过是顿饭工夫。

真气运转之下，雪再深也如履平地。

偏偏带了这匹坐骑，平日里是倚仗，此刻却成了拖累。

可惜遁仙梭无法容纳活物，否则将其收进去，自己早已置身城中了。

“也罢，今夜便在附近寻一处落脚之地吧。”

藏锋城北门外，是一片片农田，此时已被厚厚的积雪复盖，看不出原本的样貌。

在田垄之间，散落着一些大小不一的村庄。

这些村庄里，往往会有专为行脚商人、进城送货者开设的客栈。

虽不及城内豪华，却也干净暖和，价格实惠。

牵着已是强弩之末的照夜玉狮子，江青河踏入了最近的一个村庄。

村子的规模确实不大，砖石垒砌的屋舍低矮朴实，此刻大多已熄了灯火，陷入沉睡。

唯有村口不远处，一栋两层的小楼，透出昏黄温暖的光晕。

江青河走近，这客栈虽不奢华，却别有韵味。

门楣上挂着一块老榆木匾额，上书“思乡居”三个字。

客栈整体以青石为基，松木为柱，屋檐下还挂着几串风干的辣椒和玉米。

客栈门口的积雪被细心清理，空出了一大片局域，还撒了草木灰防滑，显得干净整洁。

门两侧各立着一个石墩，上面雕刻着简单的祥云纹样。

厚厚的棉帘内，隐约传来人语和碗碟相碰的声音。

店小二是个机灵的小年轻，约莫十七八岁，裹着厚厚的棉袄，正缩在门边跺脚取暖。

一见有客至，尤其是看到江青河身后那匹即便疲惫不堪，依旧神骏非凡的照夜玉狮子，眼睛顿时瞪得溜圆。

他在这小村客栈迎来送往多年，何曾见过这等品相的宝马？

便是城里那些富家公子的坐骑，也远不及此。

“客官！您里边请！哎呦，这大雪天儿的，快进来暖和暖和！”

小二极为热情地吆喝着，麻利地掀开厚重的挡风棉帘，一股混合着饭菜香气和柴火温暖的气息顿时扑面而来。

他又赶紧招呼后院的杂役：

“快！帮这位爷把马牵到马厩去，用最好的草料不，把咱留着过年喂自家牲口的豆料拌上！再给马厩多铺层干草，点上炭盆！”

照夜玉狮子平日里非精料不食，此刻也是饿急眼了。

被牵到特意加固、铺满干草的马厩里，感受到炭盆传来的暖意，也顾不上挑剔，埋头便在混合着优质干草和上等豆粕的食槽里大口咀嚼起来。

一张长长的马脸上，竟露出人性化满足的表情。

江青河看了眼马儿这番模样，微微摇头，心中有些好笑，随着小二走进客栈的一层。

一层颇为宽敞，地面铺着打磨光滑的青石板，中央是一个巨大的石制火塘。

里面熊熊燃烧着粗大的松木，噼啪作响，散发出松脂特有的香气。

火塘上方吊着一个巨大的铜壶，正咕嘟咕嘟地冒着热气。

四周摆着十几张原木方桌，被打磨得光滑温润，每张桌子旁都配着几条长凳。

此时，已有不少旅客在此歇脚，低声交谈着。

江青河在靠窗的一张桌子旁坐下，点了一壶店家自酿的驱寒烧刀子，又要了几个小菜。

外面的风雪被厚重的门帘隔绝，客栈里逐渐热闹起来。

因这场罕见的暴雪，许多原本计划当日进城或返家的人都被困在途中，这村中唯一的客栈便成了他们的避难所。

没过多久，一层几乎快座无虚席。

粗豪的汉子们大声谈论着天气、货价、城里的见闻。

猜拳行令声、碗筷碰撞声、跑堂的吆喝声交织成一片。

江青河自顾自地慢慢吃喝着，气息气血尽数收敛。

在外人看来，他不过是个普通年轻旅人，除了相貌清俊些，并无任何特殊之处。

他看似随意地坐着，实则已将整个客栈的环境、人员尽收眼底。

就在江青河端起陶碗，再饮了一口辛辣的烧刀子后。

客栈门口厚厚的棉帘再次被掀开，凛冽的寒风裹着雪花趁机卷入，引得靠近门口的几桌客人一阵低声咒骂。

两个人影，一前一后，悄无声息地走了进来。

前面一人身形中等，穿着常见的灰色棉袍，头上戴着遮住大半面容的毡帽，肩上落满了未及拍打的积雪。

后面一人略高些，穿着深蓝色的布衣，同样戴着帽子，低着头，似乎不愿引人注意。

他们的动作很自然，寻了角落仅剩的一张空桌坐下，点了简单的酒菜，举止与寻常行路客商无异。

“恩？”

虽然这两人也将自身气息收敛得极好，行走间几乎不露丝毫破绽。

但在江青河灵觉感知下，他们体内的气血之力，如黑暗中的萤火般清淅可辨。