在武侯祠稍做祭祀之后，刘羡开始做进一步的推进。
汉中郡一共有八个县，自西向东按顺序数去，分别是沔阳、褒中、南郑、成固、兴道、黄金、蒲池、西乡。这八座城池中，仅有南郑与成固两县，是创建于平原之上。而其馀的六个县，则是依山傍水，毗邻秦岭巴山而建，将汉中打造成一座与世隔绝的世外桃源，同时也是一座无法逃脱的天狱。
（汉中郡地形图）
这是曹操在打下汉中后，曾经由衷发布的感慨：南郑直为天狱！虽然名义上，汉中是连通巴蜀、关中、陇上、乃至于江汉的交通枢钮。可每一道能够通往汉中的信道，祁山道、陈仓道、褒斜道、傥骆道、子午道、金牛道无不是要翻山越岭，穿过数百里岩穴。而在道路的尽头，却又都是一条狭窄的谷口，仅需要一两座城池，就可以将其简单封锁。
而汉中郡恰恰就是如此布置的。
其中，沔阳县与阳平关可映射陈仓、祁山、金牛三道；褒中可映射褒斜道，也就是俗称的践道；成固县与赤坂围可映射傥骆道；兴道、黄金、蒲池三县，则映射子午道以及东去的汉川河谷。只有西乡县稍稍普通一些，它仅控制着汉川的支流，作为沟通魏兴郡的次要信道。不过，这也是在当下而已，在以后，西乡将成为荔枝商道的中枢，成为仅次于南郑的大城。
而这些县城的具体布置，基本是出自于蜀汉名将魏延之手。他不只是调整和设立了这些城池，同时还在周边的道路深山中，设立了众多军围坞堡，继而形成了一个锁链式的防御体系。当年王平在兴势之战，仅仅用不到三万的兵力，就阻挡了曹爽十馀万大军的进攻，其威力可见一斑。
但反言之，一旦不能将这个体系完全掌握，出现了漏洞，那汉中也就不能彻底归属于一方，战事也就暂时不能终结。
身为陈寿的弟子，刘羡熟知汉中历史上的各种战事，对此自然是心知肚明。所以他当即与何攀、李矩、魏浚等人商议，打算将当下攻势的重点，先放在除南郑以外的其馀诸县上。只要先掌握了汉中的诸条要道，那停留在南郑的守军主力，也不过是探囊取物，手到擒来罢了。
诸将都认同刘羡的这个战略，但在此时刻，魏浚却提出异议道：“明公，这恐怕不甚妥当。”
“哦？公治有何意见？”
魏浚向刘羡郑重道：“在下以为，要逐一扫荡汉中诸县，恐怕太过于浪费时间，没有一两月，恐不能将诸县尽数拿下。当下最重要的，还是要速战速决。”
“为何要速战速决？”刘羡问，虽然他也想要尽可能快地安定下来，但为了尽可能减少伤亡，一两月的时间，他还是等得起的。
魏浚拿出一份军报，递给刘羡道：“明公，这是南郑传到阳平关的军报，说河间王任命张方为新一任的梁州刺史，让他率军入汉，继续追讨于明公。”
此言顿时吸引了众人的注意，他们并不知道刘羡对于关中局势的判断，对于张方，仍然带有相当的恐惧，于是都靠拢过来，连连追问详情。
原来，魏浚也是几日前得到的消息。根据南郑与长安传递消息的速度来看，这最少也是二十天前的军报了。而军报上所载，除了对张方的任命外，还有关于征西军司与刘羡之间的战事描述，以及关于事后的安排布置。刘羡接过手一看，不禁有些啼笑皆非，这都是在哪个世界发生的战事？
军报中关于张方到来前的战事，描述还算诚恳，无非是夸大了一些刘羡所部的损伤，而对己方的损失语焉不详。但对于张方到来后的战事，就和刘羡的记忆大相径庭了。
其中记载，在一月之前，也就是张方得令入关之后。因为事情紧急，张方对河间王又忠心耿耿，故而他马不停蹄地率军来援，试图将刘羡所部留在关内。结果一时追得急了，以致于率部孤军深入，不意中了刘羡所设的埋伏，继而遭遇了一场惨败。
说是虎师折损过半，张方本人也因此中箭，不得不暂时在长安稍作调养。故而征西军司的布置也不得不稍作调整，原本是打算立刻催逼张方带兵入蜀，但因为此事，也不得不等张方休养完毕，然后才能再度出发，这其中的时间，快则半月，长则一月。
征西军司下令，让汉中的守军做好准备，可先守阳平关，阳平关若失，则再守南郑。只要南郑不失，而刘羡又不能全部接手汉中的防御体系，张方便可伺机南下，与南郑守军打个南北夹击，或可将刘羡一战而破。
诸将得观军报，得知了西军的布置后，多生哗然。
毕竟若按照军报所言，张方大军现在应该准备出发了。如果他走子午道，骑兵快马加鞭，最多一旬就能抵达汉中。如果走傥骆道或者褒斜道，那也不过二十日罢了。
在这么短的时间内，己方想要接手汉中诸县，并且彻底封锁各条山道，显然是不现实的。而一旦张方军队抵达汉中，南郑的守军又没有拿下，那确实会陷入两线作战的窘境。虽不能说必败，但至少极为危险。
这么看来，魏浚的建议就变得极有道理了。趁现在还有一定时间，稳妥的办法，应该是在张方军队到来之前，火速攻破南郑。有了南郑这座汉中第一大城做根基，再逐步夺取城池，将张方逼回关中，如此才是上策。
不料刘羡读罢军报后，却面不改色，他将军报交给诸将传阅后，说道：“这并不值得担忧，我在这里敢向诸位断言，张方必不会进入关中。”
但对于理由，刘羡却语焉不详，他只是笑道：“河间王想要驱虎入林，却也不想想，以他现在的威望，还使得动张方吗？”
关于这份战报，刘羡的关注点与麾下的将领截然不同。他并不是关注在征西军司所谓的军事布置上，而是在关于张方的相关记载上。
一月前与所谓虎师的一战，刘羡还历历在目。当时那个金甲骑士，逃得何等之快，几乎一个冲锋就没了踪影，怎么可能受伤，还要在长安调养一月？虎师折损过半，更是一个笑话，自己的斥候看得分明，张方军分明在周遭烧杀抢掠，以此来冒充虎师。
也正是这些记载让刘羡放心了，他知道，这正好印证了自己之前的判断。
张方在咸阳原追击自己那一仗，是故意打输的。他借故向司马颙夸大自己的损伤，想要以此来麻痹河间王，降低自己的危险性。只是不曾想，他居然还编出一个中箭的理由，故意在关中拖延时间。这么看来，愈发证明，他根本没有追击自己的想法，而是想以小博大，打河间王一个措手不及。
此前刘羡最迷惑的，就是张方大概会在何时反击。而根据这封军报来看，应该就是休养时间结束以后。在这段时间里，想必张方一定在积极地连络友方，壮大势力。而一旦时间结束，不管张方找到了多少助手，即使是一无所获，他也不得不动手了。
两虎相斗，必有死伤。看来，征西军司的火并，应该就在这几日之间了。到底谁会获胜？谁会失败呢？刘羡心想，张方的胜算，就在接下来的这一击，他必是志在司马颙，只要成了，大概率就能取代司马颙的位置。可一旦不成，以司马颙在关中的根基，可能会遇到一番波折，但长久来看，胜利还是在司马颙一方。
综合来看，刘羡认为，张方成功的可能性在三成，徜若征西军司中多是正常人的话。
不过这暂时和刘羡无关了，无论是谁获得胜利，这件事注定会极大地动摇征西军司的威望。想要重新稳固统治，显然并不是一件容易的事情。若一个处理不好，便可能如洛阳朝堂一般，接连不断地触发政变。这也导致他们很难主动来干涉汉中的局面。
那还有什么可怕的呢？只可惜刘羡手中到底没有切实的证据，不好说服诸将。而且在众人眼中，那次撤退的遭遇战，算是对张方来之不易的一次胜利，极涨军中的士气，若说是张方故意撤退，反而会令诸将更加畏惧。不如干脆卖个关子，也算是展示自己的神机妙算了。
如此打定主意后，刘羡当即做下决策，令麾下大军兵分三路：
一路由刘沉率领，带三万军队迅速东进，去接管汉中东部的黄金、蒲池、兴道、西乡四县；
一路由李矩率领，约两万人，先进攻褒中与成固两县。成功之后，则返回阳平关，一面照顾护送滞留在武都的河东移民入关，另一面则从褒斜道派斥候北上，尽可能打探关中的具体动向；
最后一路由刘羡亲率，约万馀人，进驻至南郑城前。监视南郑守军的动向，使其不得妄动，并且总揽此后对河东百姓的安置事宜。
命令即下，刘羡军各部也不再争论，当即开始执行。
不过对于刘羡来说，这不仅仅是一次单纯的军事行动，他也打算以此为契机，正式开始巩固自己在汉中的政治攻势。在来之前，何攀就向他建议过，既要注重外交，也要注重安抚，两者缺一不可，如今也正是要开始安抚的时候了。
在来汉中之前，刘羡对于如何稳定汉中秩序，有了一个大概的计划。其实说来说去，无非就是三条，抚民、纳才，立信。
关于抚民，一是老生常谈的问题，那就是要整肃军纪，不能说秋毫无犯，但至少不能乱了当地的秩序。二是要尽快对汉中各地的田亩进行丈量，人口进行统计，来为来年的农耕做准备。三是要在此基础上，尽可能快地安置河东的移民，令其与本土的居民相混居，加强自己对汉中的掌控力。
而要进行这么大的举措，无疑少不了要用贤。不只是安乐公府的贤才，还有汉中本地的人材，毕竟最了解当地的，永远是当地的士人。故而刘羡打算在拿下汉中各乡县后，让本地的士子推举县长、官吏，同时也招纳一些雍秦流民的首领，如此一来，在公府的监管下进行执政，行政的阻力便会少上许多。
最后的所谓立信，则是要让当地的百姓对刘羡产生信心。相信刘羡是值得信赖的仁君，也是能够获胜的明君。这也是刘羡一直在做的事情。一进汉中，就祭拜武侯祠，无疑是在向当地百姓们标榜自己的正统身份。
而接下来，他打算按照事先的承诺，将俘虏的阳平关士兵全部释放回乡。也借着这个释放的机会，让他们作为自己的使者，向汉中上下宣传自己的政策，传播自己的威名。
这些事情都事关长远，故而刘羡虽将这些具体事务下放给傅畅、吕渠阳、郤安等人，自己主持军中的军务，但每日仍旧忙里抽空，过问这些民政的进度。
如此，刘羡率众抵达南郑城北十里的翠屏湖，在此处安营扎寨。南郑县内的守军见状，果然如刘羡所料，仅敢派少许斥候出来刺探，并不敢发动攻击。显然，守将是遵守征西军司的命令，在城中做固守待援的打算。
此时此刻双方隔湖对峙，恰如一月之前，刘羡在咸阳原与长安守军对峙的情景。但实际上，这两者已经产生了质的不同。对于八百里秦川，刘羡尚无足够的能量将其迅速掌控，但对于这二百里汉川，却是绰绰有馀了。
当然，在这平静的对峙与忙碌之中，刘羡同样也在等待着关中局势的变化。虽然已经得出汉中短期不受影响的结论，可作为天下最强盛势力的征西军司，它的任何变动，最终都会影响到整个天下的局势。
刘羡先是从洛阳的旋涡中逃出来，随即又从关中的旋涡中逃出来，如今他终于以一个平常心，等待这个结果的出现。他相信，不止是他，如今四海九州的所有势力，其实都在等待这个结果。
在洛阳的政变结束后，相当多的地方势力，都已经做好了出场的准备。他们只是还缺少一个合适的契机，来作为自己登场的舞台。而刘羡也不过是司马越政变失败后，第一个登场的势力而已。而接下来张方与河间王的这次对决，极可能便是这个契机，彻底撕碎最后一层薄幕，让那些潜藏在晋室大旗之下的人们，开始展露峥嵘。
雷火一旦相击，群雄伺机而动。