玉华山。
当悠扬的晨钟穿透朦胧的晨雾。
李时青痛苦地从大通铺上“蛄蛹”了起来。
“得…又是最后一个……” 他小声嘟囔着，感觉一双眼皮正在拼命的抗议，就是不愿睁开。
李时青艰难的爬起床来，自小娇生惯养的他这一年可算是遭罪了，没有锦衣玉食，没有仆役服侍，只有坚硬的通铺与读不完的早课。
磨蹭着洗漱时，冰凉的山泉水激得他一个哆嗦，睡意这才消了大半。
但随之而来的是更强烈的饥饿感，他眼珠一转，熟练地摸向唐果枕下——果然有几块糕点。
捻起一块塞进嘴里，浓郁的甜香在舌尖化开，瞬间抚平了腹中的空虚，幸福如此简单
“青哥，该去早课了。” 唐果的声音带着少年特有的清冽。
青色道袍一丝不苟，头发也梳得整整齐齐，背脊挺得笔直，宛如坚韧的小松树。
“唔…唔…知道了知道了！马上…马上就好！”李时青一边努力咀嚼，同时灵力微运，道袍便自行飞入手中。
唐果眼神骤然明亮，艳羡不已。
入门一年多，其他人还在引气入体，唯有李时青已炼气一层。
偏偏他却是最不努力的。
早课大殿内，檀香袅袅，氤氲着令人昏昏欲睡的气息。
算上包云、陈天宝、赵小燕这三位传度弟子，以及李时青、唐果等六位记名弟子，一共九人盘膝而坐。
前方引领早课的，已不再是脾气火爆的董虎，而是换成了新一代首席大弟子周元。
自董虎前往清河坊操持“一味坊”后，这每日引领诵经、指导引灵吐纳的重任，便落在了他肩上。
殿内暖洋洋的空气混合着宁神的檀香，仿佛有魔力一般。
不过片刻功夫，坐在后排的李时青眼皮就开始不由自主地打架。
脑袋一点一点，象是小鸡啄米。
反观他身边的唐果，腰背挺得如同标枪，眼睛一眨不眨地紧盯着周元，神情专注得近乎虔诚，仿佛要将每一个字都刻进心里。
而周元正讲解着几种基础灵植的辨识要点，目光扫过下方，恰好捕捉到那颗摇摇欲坠的小脑袋。
他眉头微蹙，声音陡然一停：
“李时青！”
“在！”
李时青一个激灵，猛地抬头，眼中还带着未散的迷茫，动作幅度之大，险些带倒旁边的唐果。
殿内所有目光亦瞬间聚焦过来。
“你来说说，‘七叶花’的型状及功效。”
李时青定了定神，脸上那点迷糊如同潮水般迅速褪去，取而代之的是一从容不迫的自信。
“回周师兄，”
“七叶花，茎青紫直立，高约尺半；
叶片七片轮生，形似柳叶，背面密布银白色绒毛，触之有微刺感；
夏末秋初，顶生淡黄色小花，聚成短穗状花序。”
他顿了顿，继续道：“其药性纯阳燥烈，茎叶汁液有驱虫辟秽之效，捣碎外敷可解寻常蛇虫叮咬之肿痛；
若取其干燥花穗，与阴属性的半边莲按三比一之量，辅以晨露文火合炼成‘祛毒散’，可解多种阴寒类蛇毒、虫毒及麻痹、寒颤之症。”
周元心头一震！
《千草录》上只记载了七叶花的外观和“驱虫辟邪”的笼统功效，至于如何炼制、具体针对何种毒素，那是真正的丹书才会涉猎的内容！
这小子……难道真把藏经楼里那仅存的丹方典籍，自己给啃完了？！
一股难以言喻的复杂情绪涌上周元心头——是惊讶，是佩服，是兴奋。
还有一丝……作为师兄却无法判断其言真伪的窘迫。
只能强作镇定，含糊地赞许道：“恩，说得……很详细。坐下吧。”
李时青松了口气，带着一丝得意坐了下来。
悄悄用手肘捅了捅身边挺得笔直的唐果，压低声音，带着点眩耀的意味：“喂，刚才那段，你都记下了吗？”
唐果微微侧头，眼神里却是一片茫然。
一股巨大的、令人窒息的沮丧感瞬间淹没了唐果。
便是挺直的腰背似乎都僵硬了一分。
入门一年多了！
无论是最基础的灵植辨识、矿物特性，还是需要身体协调的刀法剑招基础式……
他就象一块冥顽不灵的石头，任凭付出几倍汗水，起早贪黑，结果依旧是徒劳。。
那些知识、技巧，仿佛与他天生绝缘。
而身边的李时青呢？
他抱怨石床太硬、嫌早课无聊、只想着偷吃点心……
可偏偏，无论学什么，他都是六个弟子中最快、最好、甚至能举一反三的那个！
尤其是草药灵植一道，简直是过目不忘，信手拈来！
这差距……唐果垂下了眼睑，心头的苦涩几乎将他淹没。
这差距，哪里是鸿沟？分明是一道深不见底、令人绝望的深渊！
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早课尚在继续，与此同时，山门之外。
一道月白色身影悄然落在太一观铜环木门前。
“当！当！当！”
清脆的叩门声，不疾不徐地响起，瞬间撕裂了道观内外的宁静。
陈行远心头微动，快步穿过庭院，亲自拉开了那扇沉重的木门。
“贫道方才练刀时，便觉有故人来访，果然是你，徐道友！多年不见，别来无恙？”
改为“来人正是当年剿灭吴家时，曾与他并肩作战的徐飞。
眼前的徐飞，比起当年在吴家之战时，少了几分锐气，多了几分沉稳内敛。
一身月白长袍纤尘不染，气度俨然。
周身灵力圆融饱满，赫然已臻炼气圆满之境！
陈行远心中暗叹，也不知这位故人，能否最终叩开那筑基之门。
徐飞含笑拱手：“陈掌教说笑了。倒是观主你，风采更胜往昔啊！
看来太一观在陈掌教手中，愈发兴盛了。”
“哪里哪里，不过是守着祖师基业，勉力维持罢了。
比不得徐道友你，大道在前，筑基在望，这才是真正的仙途坦荡！”
陈行远笑着侧身让开，“来，快请进！山野道观，清茶一盏，莫要嫌弃。”