“凿冰”小队如同十五道融入阴影的利刃，悄无声息地滑入那条巨大的、仿佛通往幽冥地府的冰裂之中。
一进入裂缝，外界那鬼哭狼嚎的风声骤然变得沉闷而扭曲，仿佛被一层无形的屏障隔绝。取而代之的，是一种更深沉的、几乎凝成实质的死寂与冰冷。光线急剧暗淡，只有队员们身上御寒法器和武器散发的微弱灵光，以及巡游神使手中那盏“幽魄灯”散发的、能照破虚妄的青色光晕，勉强驱散着伸手不见五指的黑暗。
裂缝内部远比外面看起来更加庞大复杂，如同一个巨大冰晶巨兽体内纵横交错的血管与腔室。四壁覆盖着厚厚的、不断缓慢蠕动的幽蓝色冰霜，散发出令人极度不适的邪异气息。脚下是光滑而坚硬的冰面，时而需要攀爬徒峭的冰坡，时而需要穿过仅容一人通过的狭窄缝隙。
巡游神使飘在最前方，手中的幽魄灯灯光如同有生命的触须，仔细扫描着前方的能量环境。“小心，这里的死寂能量浓度极高，且具有极强的侵蚀性和…惰性，灵觉感知被大幅压制。”他的神念警示在每位队员脑中响起。
寒戟打了个手势，队伍立刻变换成更加紧凑的防御队形，两人一组，互相警戒着不同方向，缓缓向深处推进。
越往深处，周围的景象越发诡异。冰壁上开始出现越来越多人工开凿的痕迹，但风格粗犷而古老，与现今九洲的任何工艺都迥然不同。一些巨大的、早已失去活性的暗褐色有机质结构如同怪物的肌腱般镶崁在冰层中，与他们在冰原深处那巢穴遗迹中看到的如出一辙。
偶尔还能看到一些被冻结在冰层深处的、形态扭曲的尸骸，有些穿着古老的北疆边军服饰，有些则完全是陌生的、带着非人特征的骨骸，显然年代极为久远。
“这里…绝不仅仅是一个前哨站…”寒戟心中凛然，“更象是一个…被多次改造、使用了不知多少年的…古老据点。”
突然，负责侧翼警戒的一名队员猛地停下脚步，举起手臂示意！他手中的洞真镜照向侧前方一处冰壁凹槽。
只见那凹槽内，竟然镶崁着数个拳头大小、如同休眠般的冰晶眼珠！它们与地隙中遇到的监视者一模一样！所幸它们似乎处于某种低功耗的休眠状态，并未被激活。
队员们屏住呼吸，小心翼翼地从远处绕过，冷汗已然浸湿了内衬。这些休眠的眼珠，无疑证明瞑瞳势力对此地的掌控远超预期。
又前行了约莫一炷香时间，前方壑然开朗。一个巨大的地下空腔出现在眼前。空腔的四壁布满了蜂巢般的孔洞，无数粗细细细的、由冰晶和某种有机质混合构成的“渠道”从孔洞中延伸出来，如同怪异的神经网络，最终全部汇向空腔的中央。
那里，悬浮着一颗直径超过十丈的、巨大无比的、缓缓搏动着的——冰晶心脏！
心脏通体由透明的幽蓝色冰晶构成，内部充满了不断流转的、粘稠的灰色能量液汁。每一次搏动，都引得整个空腔微微震颤，那些神经网络般的渠道也随之明暗闪铄，将庞大的死寂能量输送向冰壁深处不知名的远方。
而在那颗冰晶心脏的下方，赫然是一座缩小了数倍、但结构与冰葬堡那个几乎一模一样的黑色祭坛！祭坛周围，跪伏着数十具早已被彻底吸干、化为冰雕的尸骸，看服饰，正是此前失踪的那些边境巡逻队士兵！
“能量中枢…和…献祭点！”寒戟瞬间明白了此地的用途！这里根本不是什么普通前哨，而是一个为永黯冰原深处那真正“圣所”提供能量和“养料”的重要泵站！
“记录所有影象！布置干扰阵盘！准备…”寒戟刚要下令尝试破坏，异变陡生！
那颗巨大的冰晶心脏似乎感知到了入侵者，猛地剧烈搏动了一下！内部粘稠的灰色液汁疯狂翻涌！
嗡——！
空腔四周那些蜂巢般的孔洞中，瞬间亮起了密密麻麻、成百上千颗冰晶眼珠！它们同时“睁开”，冰冷的视线瞬间锁定了小队所有人！
与此同时，祭坛之上，那数十具冰雕尸骸竟猛地抬起头，它们空洞的眼窝中燃烧起灰色的火焰，僵硬的身体发出“咔嚓咔嚓”的声响，缓缓站了起来，如同被唤醒的亡灵守卫！
“暴露了！结阵防御！”寒戟怒吼一声，重盾瞬间顿地，一道厚重的土黄色光罩升起，将队伍护在中间！
几乎在他话音落下的同时，无数道冰冷的灰色光束如同暴雨般从那些孔洞中射出，狠狠撞在光罩之上，激起漫天涟漪！那些复苏的冰尸也发出无声的咆哮，如同潮水般冲了过来！
战斗瞬间爆发！小队陷入了前所未有的围攻之中！
…
青林城隍法域，秘研殿。
对白光样本的研究取得了突破性进展。
在尝试了多种性质的神力滋养后，一位辅神发现，当引导富含“祈愿”、“守护”、“感恩”等正面情绪的精纯香火愿力注入白光样本时，产生的共鸣最为强烈。白光不仅欣然吸收愿力，其本身的“净化”与“守护”特性还会得到明显的、暂时的增强！
“帝君！此光似对众生心念中的‘善’与‘秩序’之力，有着天然的亲和与呼应！”辅神激动地禀报。
林默若有所思：“众生愿力，心光所聚，虽源自后天，然至诚之愿，亦可撼动规则…或许，此白光并非纯粹先天之物，而是某种…契合‘秩序’与‘生’之规则的、介于先天与后天之间的奇特造物？”
他亲自出手，从自身神格本源中，引动了一丝最纯粹的、代表“守护”与“净化”的神道法则之力，缓缓注入那片最大的白光样本之中。
这一次，反应远超之前！
那白光样本骤然爆发出前所未有的璀灿光芒，温暖、柔和却带着不容置疑的威严！其形态甚至开始发生改变，不再局限于植物的形态，而是缓缓舒展，仿佛要化作一枚纯净的、不断旋转的光之符印！符印的结构复杂而优美，蕴含着令人心安的强大力量。
虽然这变化只持续了短短数息便因能量不足而恢复原状，但所有目睹此景的辅神都激动不已！
“法则显化！帝君，此白光竟能承载并呼应您的神道法则！”这意味着，这种白光的力量层次极高，甚至可能触及世界的基本规则！
“立刻解析那枚短暂出现的光之符印结构！”林默下令，“尝试仿真、复刻！若能成功，或许不仅能找到强化白光、对抗瞳种的方法，甚至可能…为我神道开辟一条新的路径！”
研究方向立刻转向了对那枚惊鸿一瞥的光之符印的全力破译与仿真。这无疑是一个极其艰难的过程，但意义重大。
…
而在另一边，对那半块三叶徽记玉符的研究也有了意外发现。一位老学士在反复比对古籍残篇后，提出一个猜想：这徽记的旋转结构，似乎与某种古老的、用于稳定空间或沟通遥远之地的“门户”阵法有关联！
“或许…这并非简单的身份徽记，而是一把…钥匙？”老学士推测道，“一把用于开启某种特定‘门户’的密钥的一部分？”
这个猜想让所有人精神一振。如果真是钥匙，那它要开启的“门户”又在哪里？是否就在碎星谷那个冰洞深处？门户之后，又会是什么？是“巡天者”的遗迹？还是通往其他世界的信道？
…
凛风峡要塞。
在净邪结界和神官持续祈福的双重作用下，隔离区内的几名队员情况基本稳定，没有继续恶化，但也未见好转，仿佛陷入了某种僵持的沉睡。
夜游神大部分时间都守在此处，借助青莲火种的力量默默观察着瞳种的动静。他发现，在结界和神力的持续压制下，那潜伏的瞳种似乎变得更加“安静”和“隐蔽”，仿佛在积蓄力量，或者…等待某个外部指令的唤醒。
这绝非好事。这意味着瞳种比想象的更加难缠。
他通过特殊方式，将自己的担忧传递回了州牧府。
…
冰裂空腔内，“凿冰”小队的战斗异常艰难。
周围的冰晶眼珠无穷无尽，疯狂喷射着死寂光束。那些复苏的冰尸更是悍不畏死，身体坚硬如铁，且被打碎后很快就能吸收周围的死寂能量重新凝聚！
小队依靠着精良的装备和默契的配合苦苦支撑，但灵力消耗巨大，防御光罩已然明灭不定。
“队长！这样下去不行！必须破坏那个心脏！”巡游神使一边用幽魄灯青光扫灭一片冰尸，一边急声道。
寒戟眼中闪过决绝：“我来开路！你准备那个‘扰序盘’，瞄准心脏！其他人，全力掩护！”
他怒吼一声，体内金丹疯狂运转，重盾爆发出厚重的黄光，整个人如同蛮牛般向前猛冲，硬生生在冰尸潮中撞开一条通路！
巡游神使紧随其后，手中已然多了一个罗盘状、表面刻满复杂银色符文的神器——扰序盘！他全力向盘中注入神力，罗盘指针疯狂旋转，对准了那颗搏动不休的冰晶心脏！
“就是现在！”
就在他即将激发扰序盘的瞬间，异变再生！
众人脚下的冰面毫无征兆地猛然塌陷！一个深不见底的巨大冰窟骤然出现，恐怖的吸力从窟中传来，瞬间吞噬了数名猝不及防的队员！
“小心！”寒戟目眦欲裂，想要救援却已来不及！
而更让人心惊的是，从那突然出现的冰窟深处，传出了一阵令人牙酸的、密集的“咔嚓”声，仿佛有什么多足的、体型巨大的东西，正沿着冰壁快速爬上来！
新的危险，来自脚下！