七爷最近一段时间，过得并不好。
自从调来了黑土郡，任职黑土郡堂主，前前后后至少有七次被丐帮高手暗杀的经历……
崔明爵为替自己挡刀，重伤躺了七天，还没有完全恢复好转。
堂口的弟兄死了二十六人。
如果不是有总部那边安排的万洗文长老暗中庇护，他早就死了不知道多少次。
总算在尹堂主、万洗文长老的帮助下，跟六扇门、本土帮派势力联系起来，反击了丐帮数次，总算是把堂口安定下来，把船运生意慢慢的重新做起来，却还是没有恢复到堂口巅峰时候一半的生意。
如今眼看着天气转为寒冷，一部分水路结冰，水路的生意逐渐进入寒冬，七爷每日都缩在堂口，集结人马在练功校场修炼。
新招揽的弟子，三百多人，在练功校场挥汗如雨，磅礴的热浪人气，让他稍稍有了几分安心。
可在这个时候招揽到的人马，几乎都是平日里的两倍甚至三倍薪水。
从三合郡带过来的金票，早就让他打点得七七八八。
尽管总部那边豁免了黑土郡、神雨郡这一年的上缴，但寒冬到来，至少还要坚持两个月。
七爷现在都是靠尹堂主的面子，在跟附近其它郡府堂主借钱度日。
饶是如此！
堂口五百多号武者，从正式武者到三品武者，全部都是高薪，一个月的开支超过一千两黄金。
还得支援几个分舵！
七爷别提有多难受。
就在这个时候，他收到了一封来自神雨郡的飞鸽传书。
“林寸心死了。”
这是尹堂主发来的消息，后面书写了具体情况：
“三合郡所有负责人，全部换成忘川的人，这小子，有几分枭雄本色。”
尹堂主的评价，看不出喜怒。
七爷额头上的褶子，瞬间加深增加了几分。
他拿着纸条，久久不语。
练功校场的热浪人气，这一刻终究是没有抵挡住寒冬的冷风，让他感觉到骨子里都透着几分凉意。
“忘川……”
“你真是出息了。”
“林寸心，说杀就杀……”
尹堂主的头号心腹。
这是公然摆脱尹堂主和自己的信号。
这是公然决裂的征兆。
三合郡，变天了！
这一刻，七爷知道，自己唯一的退路也断了。
除非在黑土郡彻底立足，厮杀出属于自己的一片天地……
否则。
即便是他，也休想杀回三合郡，把代理堂主忘川赶下去。
帮主、总部，高层，都不会愿意看到三合郡陷入动荡。
因为忘川在三合郡的确干得不错。
丐帮郑长老身死；丘大宏身死；丐帮会稽县分坛惨案，包括五毒教临时据点覆灭……清河郡两位外门长老被杀，七爷确定都跟忘川有关。
如今的三合郡，是漕帮少有的几个硬盘子！丐帮难以涉足和动摇根基。
这种时候，任何一位漕帮的高层，都不会让三合郡的堂主位置重新震荡。
唉。
七爷默默地震碎纸条，深深吸气，凝望苍穹。
就在他回想自己扶持忘川的种种，以及忘川在练功校场修炼《毒砂掌》的画面，他的心情十分复杂。
也有遗憾。
踏踏。
有脚步声从身后传来。
一名漕帮弟子，带着一位全副武装背弓持剑的年轻武者走了进来。
七爷看到那张年轻、熟悉的脸庞的刹那，忍不住地一阵恍惚。
“……”
他张了张嘴，有点不敢置信。
眼花吗？
他怎么可能出现在这里？
然而。
年轻武者却是立定在对面的台阶之上，露齿一笑，抱拳拱手，先行行礼：
“忘川，见过七爷！”
熟悉的清朗声音，让七爷瞬间回归现实，确认来人身份。
“你怎么……”
七爷突然感觉到四周的温度似乎又不是那么的寒冷，一股暖流重新回转身体，让冰冷的心重新温和起来。
引领忘川进来的漕帮弟子，见状识趣抱拳，退到一边。
练功校场的不少漕帮弟子，纷纷侧目。
“是忘川堂主。”
“他怎么来了？”
“七爷出手援助赵黑牛，助我堂口顺利护卫重镖，忘川专程过来道谢的……顺便跟七爷讨一杯茶水。”
这时，七爷已经恢复平静，走过来，拍了拍忘川的臂膀：
“自己一个人来的？”
“嗯。”
忘川点头。
七爷瞬间明白了什么。
这个时候孤身一人来黑土郡，是赴京上缴堂口收益的吧；
但是杀了林寸心之后，敢孤身来黑土郡……
说明对他来说，此地不是凶地。
“进来喝杯热茶。”
七爷带着忘川，前往正厅。
路上。
“林寸心的死，是怎么回事？”
忘川早有准备，把事情一五一十道出，然后反问七爷：
“七爷，如果是您在位的时候，有人联合下面的人，截留大部分应上缴的收益，您该如何处置这件事情？如何稳定堂口，如何慑服众人？”
“……”
“所有参与者，全部沉江！所有家眷，一律同罪！”
七爷，果然还是那位七爷。
“属下终究是不如七爷您有魄力，让所有人上缴贪墨后，准备将林寸心收押……结果他以下犯上，属下这才出手击毙！对外宣传遇袭身死！留了他一家老小的性命。”
“十三位负责人，全部留着活口，只是降了一个级别。”
“……妇人之仁。”
“江湖帮派，唯有铁血手段，才能压服这些人……算了，你以后就懂了！”
事情说开，误会解除。
七爷明显心情好转。
二人走进一座院子。
这里面的布局跟三合郡堂主的院子一模一样。
漕帮弟子已经奉茶。
二人在屋内落座。
忘川看了一眼小心翼翼奉茶的弟子，却不见崔明爵的身影，于是问道：
“七爷，崔明爵呢？”
“七日之前，乱战中，替我挡刀，至今重伤卧床……”
忘川一惊！
“很严重？”
“之前在三合郡留下的腿伤，就已经让他实力大打折扣，如今又……估计即便是恢复过来，也很难保住二品武者的修为实力……他到现在都没有好转太多，估计是知道自己的情况，精气神散了不少。”
“此地没有药王谷沈神医那般的人物，而且，医馆要价极高。”
“我还在想，等他好转过来，给他一笔钱，让他回去老家，从此退出江湖，做个普通人吧。”