“亲爱的日记，这是我第一次打开你，现在，我要在扉页上写下第一行文本“”

端着新买的记事本，霍恩斟酌再三，以黑色的墨迹写下开篇的一段话。

一“正经人谁写日记啊。”

仅仅只是上周，虽然经历了诸多事件，具备了诸多成就，但究其根本，霍恩还只是一个神秘界的菜鸟，炼金经验不足三年的学徒，只了解过伯米尔翰一座城市的乡下人罢了。

而仅仅只是一张炼金大赛的邀请函，一列开往伦敦的火车，便如同催化剂一般，将只想保命的他一脚踹向了不可控的方向，猝不及防的迎来了新的命运。

就比如现在。

“我现下身处于一处不知何时建成的地下隧道之中，有可能是地上某处被遗忘工程的副本，甚至是副本的副本。但无论如何，它都至少有几百米长，到处都是肮脏的积水，几乎完全没有照明，而且空气质量难以恭维。最糟糕的是，我看到了有人曾经生活在这里的痕迹。”

稍稍停笔，霍恩敏捷地越过了一处深深的裂缝，但靴子却不可避免地陷进了前方的淤泥之中，让他只能发出一声无奈的叹息，在日记上记下新的一笔。

“在里头讨生活的人，生活前景就跟有自杀倾向的旅鼠差不多，我猜。”

“往这里走，跟紧我。”

身前传来的声音唤回了霍恩的注意力，在地下黑暗的环境中如鱼得水，科基尔惬意地呼吸着此处的空气，指明了下一步的道路。

此刻，距离他们组成四人小队，在【回声集市】接取讨伐怪物的委托之后，已经过了足足一天了。

即使是接取委托也有门道一即使是人类社会之中，变化都在时时发生，更别提饥渴的怪物之间。那些同享一场宴席的怪物可不会怜惜这一份“饭搭子”的情谊，倒不如说，在腹中的饱足褪去之后，只有咀嚼同伴们的新鲜血肉时，才能让它们想起过往的美好。

换句话说，这些目标的状态都是在动态变化的一一去晚了，就被别人的目标给一口吞了。浪费时间不说，骤然变化的敌人足以使每一个准备不全面的超凡者发出尖锐爆鸣。

因此，经过了审慎的考虑，在【三圣公司】贴出的诸多怪物中，霍恩最终选定了数个当地霸主级的目标——自然的，这些热门怪物肯定有别的小队在争抢，所以他们得快点，再快点。

刷一被三人的脚步声惊扰，一条体型粗大，鳞片上花纹斑驳的巨蟒骤然从藏身处钻出，却又在下一秒被一道锐利的弧光掠过，一声不吭地骤然裂成两半。

直到死亡，这条无名的巨蟒都没有感知攻击的发起者一被重力桎梏于地面的生命，都很少有注视天空的本能。

新晋的【瓦尔基里】无视了重力，闲庭信步般地行走于低空中。身披的羽衣尤如北欧的极光一般舒展漫卷，使她的身体轻盈地不可思议。

飞行，但不完全是飞行。

（论物体之运动）》一书以来，不管是尘世的物体运动，还是恒星、行星及其他天体的宏伟运行，都在规律的测算之中，无一偏差。

而由之衍生而出的“其上者下”更是成为了炼金的基本原理之一，用来指代每一种“高价值”的纯化物都有向“低价值”的混合物堕落的倾向，是每个学徒的必修课。

而在超凡世界中，这条规则造成的影响甚至更加深远。【通晓】位阶之前，没有羽翼的情况下，超凡者不被允许飞行。因为名为“真实”的法则压制着每一个离地的灵魂，阻止着他们到达天空。

即使在位格上已经满足要求，娜斯塔西娅也不会在这种日常情境下耗费大量灵性来腾空而起一—作为代替，她使用的是另一种取巧的方法。凭借着名为【天鹅羽衣】的印记能力，她能将身体的重量削弱至接近羽毛的程度，以此维持长久的“飘浮”。

“给个光。”

在科基尔的吩咐下，队伍的好手电筒，【窥光人】思雷睁大了他那只被夺走视力的右眼，生涩地凝聚灵性。一秒后，一束强烈的白色光芒就刺穿了信道中的黑暗，将尽头的景象揭露无疑。

“走这边，快点。迷雾要反应过来了。”

极其自然地在诸多岔路中选中了看起来平平无奇的一条，科基尔率先快步向着紧闭的大门奔去。将日记本往怀里一收，霍恩顺手扛起消耗甚大，气喘吁吁的思雷，紧随其后。

咚！

原本封锁严密的大门在科基尔的触碰下轰然开，毫无保留地让出供给通行的信道。将应激的迷雾甩在身后，待到后备警戒的娜斯塔西娅也通过之后，科基尔的手腕处浮现密密麻麻的细小鳞片，【钥】之灵性转向“封闭”的那一端，将大门重新封锁。

在穿过了冗长的黑暗隧道后，新的所在简直明亮地不可思议。光亮扑面而来，像刀子一样扎进眼瞳之中。待到双目适应了这里光照的强度之后，霍恩才惊讶地辨认出自己身在何处。

我超，是伦敦！

在地下的沦敦逗留许久，一下通过小径“偷渡”至地上的繁华城市，霍恩竟然有种久别重逢的思乡之情。

萨克斯的悠扬曲调在信道中飘荡反响，来自上个世纪的金曲被吹奏得有模有样。原本他们所通过的“门扉”已然变成了墙上的一张陈旧海报，靠着墙上“帕丁顿站台”的名字来判断，他们应该是站在一处繁忙的地铁站中。

思雷拘谨地站在一旁，看着熟悉又陌生的情景：上班通勤的人潮在狭窄的过道中涌动，推推搡搡，但谁都没有往这四个突如其来的人身上瞟一眼，只是无意识地将其绕过，好象被礁石分开的海浪那么自然。

一日沦敦游，一生沦敦情一作为地上伦敦的阴影，地下沦敦承担的是分隔世俗与超凡，涤清威胁与灾害的职责。作为从垃圾桶出来的“不可回收垃圾”，就算是找手段偷渡到了属于伦敦的环境中，地下世界的律法依旧如影随形。

属于“帷幕”的法则运行于此处，遮断着“凡俗”与“超凡”之间的联系。

表现在外的，就是宛如常识修改，认知阻断一般的“忽视”。除非是造成了确切的伤害或是巨大的骚动，否则法则将始终尽心尽力地维系着忘却的帷幕。

自始至终，迷雾都与伦敦密不可分。

不同于一道来享用并不为它们准备的盛宴时的气势汹汹，在贪食了珍贵的食材后，那些有着不逊色于常人智慧，甚至犹有过之的怪物们秉持着“死道友不死贫道”的精神，非常有默契地四散奔逃，摸摸消化着难得的食粮。

而在一些小小的帮助下，霍恩已经锁定了其中一个的位置。

“那么，跟我来。”

带领着身后的三人，霍恩径直走向中央线的月台。在轨道与地面的间隙中，有只小小的灰老鼠在下方穿梭着，匆忙地寻觅着被乘客们抛弃的食物残渣。盯着这只熟悉的老鼠，直到它转过小小的脑袋，用猩红的双眼与霍恩对视一眼，随后消失得无影无踪。

就在这里，就在前方！

将最后几个挡在前方的上班族推开，霍恩的双脚已然踏上了站台的边缘。在他身后，一个带着标准伦敦腔的女声正从大喇叭中传出，提醒着所有乘客要注意“月台安全”，留心车辆与站台之间择人而噬的夹缝。

虽然大多数在等侯的乘客都将其当做习以为常的耳边风，环境特有的白噪声，但任何警告都有其意义————而这个也不例外。

“做好准备，要上了。”

“是，大人！”

“收到。”

“你按照你的步调来就好。”

一声吩咐，三声各不相同的应答。于众目睽睽之下，霍恩于站台边缘跃起一步，跳向其下深不可测的缝隙！

“杰茜卡，你看！有人卧轨————，我刚刚想说什么？”

“应该也不是什么重要的事吧，走吧，理查德，别傻愣着了，我们还有在玛梅森餐厅的预约呢。

——

——

“也是，我到底忘了什么，嗯————既然都被我忘了，应该是不重要的事吧。”

惊呼还没有脱口而出就已遭遗忘，挠着不知为何昏昏沉沉的脑袋，站台边的一对小情侣聊着天离开了此处。

而在霍恩向下跳跃的瞬间，以缝隙为界，原本分隔两城的面纱被粗暴地揭开，展露出“某物”的真容。

如梦魔，如鬼魅，如乌云，如黑烟，如溺亡者身上所缠的冰冷丝绸，向上腾升而起的丝带状物体看起来缓慢而轻柔，但实际速度则奇快无比，在被注视的瞬间就紧紧缠绕住了霍恩的脚踝，以磅礴的力量试图将他彻底拉入缝隙之中。

传说，帕丁顿车站曾经发生两辆列车相撞的事故，列车倾复起火。将月台也尽数堵塞。被困在其中的乘客凄声调用争着求救，焚烧着的列车门窗根本无法开启，只能在窒息与绝望之中慢慢死去。

虽然谁都说不清这是什么时候事，但有一点是可以被肯定的—一在帕丁顿车站，要小心其中的缝隙，如果不慎被卡在其中，那么依旧滞留于此处的窒息与绝望将找到下一个载体。

现下，缠住霍恩脚踝的正体，就是诞生于那场灾难的具现，也是【三圣公司】的悬赏目标之一，作为与维系秩序的“领主”相对，为祸一方的“怪谈”！

即使隔着掺入【月净银】编制的布料，霍恩依旧能感到被束缚的脚踝处传来阵阵刺痛。越来越不可抗拒的力量加于他跃起的躯体上，要将其拉入位于缝隙之间的巢穴内享用。

因此，在作为“诱饵”的任务完成后，就是队友出手的时刻了。

站在预定的位置上，思雷咬着牙灌下了一剂由白水晶粉，太阳花提取液与佛手精油混合而成的【烛】之灵性补充剂，再度捂住那只纯白的右眼，激发出能涤清黑暗的强光。

“大人，我来助你！”

在无情光芒的照射下，伸出的丝带骤然凝滞，飘舞的烟气不复原本的柔软。

虽然在下一刻，疯长的黑烟就打破了这层临时的削弱，但仅仅只是拖延一瞬，也足够科基尔完成技艺的准备了。

—“蛇是不容拒绝的访客！”

以手掌按在站台边缘，那一层本该仅存在于概念上的“分隔”被科基尔真切地握在手心之中，在洞开的祷文之下无声破碎。

翻转！

仅仅只是眨眼之间，原本人来人往的繁华站台就已不见。崩塌坍圮的灾难现场显露而出，无处不在的烟尘与哀嚎浸透空气，灼热的火焰至今未曾熄灭。如果沦敦是地狱，此处就是地狱中的地狱，由人类本身所缔造而出的怪物。

无法理解，无法沟通，违逆常识—这就是构成“怪谈”的三要素，与“领主”相对的沦敦之孽。

但怪物被杀，也会死！

以强硬的姿态闯入了【帕丁顿的缝隙】中，娜斯塔西娅也不再掩饰自身的存在，背后如同天鹅一般的宽大羽翼展开，拖拽出一道如梦似幻的流光。

刺！

由【极光之钢】制成的投枪轻盈地不可思议，无视了空气中漂浮的灰烬，将紧急收缩的诸多黑色触须尽数贯穿，使其归于静默的灰烬。

尘归尘，土归土！

作为试水的对象，霍恩的目标可不是乱选的，【帕丁顿的缝隙】的主题由癫狂灵魂与扭曲灰烬所构成。而【瓦尔基里】的职责之一正是收拢战死者的灵魂，将其带向奥丁的英灵殿之中。而不英勇的那些————在最初，瓦尔基里的本意正是“贪食尸体者”，游弋于战场的食腐生物。

换句话说，靠着相性上的针对，现在娜斯塔西娅的每一击对怪谈来说，都是高贵的“真伤”！